朱元璋還沒有發跡的時候，路過郭山甫的家，郭山甫爲他相面，發現他的面相貴不可言，日後必成大器。於是就帶着幾個兒子一起跟隨了朱元璋，還把女兒嫁給了朱元璋。
朱元璋當了皇帝后，封郭山甫的女兒郭氏爲寧妃。郭家也因從龍之功滿門尊貴，郭山甫直接被封爲營國公，郭興、郭英都以戰功封侯。而很早就跟隨他的郭德成，卻沒有像兩個哥哥一樣被封侯，僅僅是一個驍騎舍人這樣的小官。這是爲什麼呢?
原來郭德成雖然立下不少功勞，但是他有個大缺點，就是嗜酒如命。朱元璋因爲寧妃的緣故，也召見過郭德成，表示要封他一個大官。
郭德成卻推辭掉，說自己的腦袋不靈光，只知道喝酒，怕做了大官飲酒誤事，害了自己，只想留着性命得到很多的錢，能夠每天喝酒就滿足了，其他的都不是我想要的。朱元璋見他辭官堅決，心裏也覺得他的話很有道理。於是將大量好酒和錢財賞給郭德成，還經常邀請郭德成來後花園陪自己喝酒。
一次，郭德成到後花園陪朱元璋喝酒。時間一長，郭德成便喝得爛醉如泥，走時已經是醉態十足，衣冠不整。朱元璋見郭德成這幅模樣，笑道：“看你披頭散髮，語無倫次的樣子，真是個醉鬼瘋漢。”
郭德成摸了摸散亂的頭髮，想也沒想脫口而出：“皇上，我最恨這亂糟糟的頭髮，要是剃成光頭，那才痛快呢。”朱元璋一聽此話，臉色立馬就變了，當即命人將郭德成送回家。原來，朱元璋曾經當過和尚，最忌諱的就是“光”、“僧”等字眼，一聽郭德成這話朱元璋就覺得他這是在侮辱自己。
郭德成酒醉醒來後，一想到自己在皇上面前失言，恐懼萬分。知道沒有解決這件事，朱元璋是不會輕易放過自己的。郭德成思來想去也想不到好方法，最後只能剃掉了頭髮，披上了袈裟，真的做了和尚。
朱元璋見郭德成真做了和尚，便對寧妃說：“原先我以爲德成討厭頭髮不過是酒後戲言，想不到真是個醉鬼和尚。”
既然郭德成是真的討厭頭髮想當和尚，那朱元璋自然也不會揪着不放，郭德成因此保住了性命。
後來，因爲胡惟庸案，很多人都被牽連處以死刑。郭德成的哥哥郭興也因爲牽扯到胡惟庸案被削除爵位，郭德成也牽連其中，但是卻沒有被治罪。
郭德成其實是一個大智若愚的高人。如果不是郭德成自己識趣，什麼開國功臣皇親國戚都是虛的，終究難逃一死。
