明朝嘉靖年間，東南沿海倭寇猖獗，長期進犯沿岸村莊，肆無忌憚地搶劫財物，擄我百姓，燒殺搶掠，無惡不作。倭寇過處，村毀人亡，瓦礫遍地，一片狼藉，大明百姓避之如瘟疫。
後來，明朝也曾組織軍隊征剿倭寇。但面對日本人鋒利的倭刀和強悍的戰力，明軍鮮有勝績，老百姓依然屢遭蹂躪。期間，也有勇敢的百姓奮起反抗，但在裝備精煉和訓練有素的倭寇面前，這種抵抗無異於羊入虎口，換來的只是倭寇更加殘忍的報復和血腥的殺戮。
直到戚繼光出現，這種局面才得以徹底扭轉。他組織了一支戚家軍，始終戰鬥在抗倭前線，有力地打擊了倭寇的囂張氣焰，讓倭寇聞風喪膽，望風而逃。
(戚繼光劇照)
那麼，戚家軍是如何打得倭寇鬼哭狼嚎，徹底扭轉了敗局的呢?
這主要有賴於戚繼光發明的一種陣法——鴛鴦陣。
戚家軍對付倭寇的鴛鴦陣一般由11人組成，其中設隊長一名，居中指揮調度，協調攻防時機。還負責觀察敵情，爲隊員提供敵方攻擊方向。同時還可根據戰場情況，指揮鴛鴦陣的陣型變換。
鴛鴦陣的最前面，是手持盾牌的兩個士兵。一人持長盾牌居左，負責遮擋倭寇的箭矢和長槍攻擊，爲其後的士兵提供防護。另一人持短藤牌和標槍以及腰刀居右，利用短盾牌的靈活輕便，除了防衛外，還可以用所佩腰刀和標槍攻擊倭寇。
盾牌兵的後面，是兩個手持狼筅的士兵分居左右。所謂“狼筅”，就是選擇東南地區生長了多年的毛竹，留下前端的衆多枝丫，經過高溫處理，讓這些枝丫形成規整的彎曲狀。並在每根枝丫的尖端綁上鋒利的箭矢，再在竹竿的末端縛上利刃。
這種造型奇特的武器，長約3米，對付倭寇的倭刀有一定的優勢。紛亂的竹枝可以大大緩阻倭寇的凌厲攻勢，爲後面的長槍手，提供防護和贏得刺殺敵人時間。還可以利用狼筅上的利刃，伺機刺殺敵人。
而且狼筅製作簡單，材質易於獲取，成本低廉。
狼筅後面有四個持長槍的士兵，左右各兩個，主要是進攻和負責側翼的保護。在前面盾牌和狼筅的防護下，長槍手就可以利用距離優勢放手擊殺倭寇，不必擔心倭寇的箭矢和倭刀的攻擊。
最後兩個士兵持“鏜鈀”，可以擔任警戒任務，也可以擊殺倭寇的漏網之魚，爲前面的士兵提供支援。
(影視中的鴛鴦陣)
這種11人組成的陣型，因爲左右人數、武器都對稱，長短兼具，攻防兼備，因此被冠以了一個非常詩意的名字——“鴛鴦陣”。
當然，鴛鴦陣也不是一成不變的。它還可以根據需要，隨時變換隊形。既可以將縱隊變成橫隊，也可以將鴛鴦陣拆開，變成兩個小陣。甚至還可以變成三小陣。
正是由於鴛鴦陣的靈活機動，發揮了團體協同作戰的作用，纔有效地抑制了倭寇強悍的單兵作戰，彌補了明軍武器上的劣勢。
馮夢龍曾對這種陣法大加讚賞：“其法二牌平列，狼筅各跟隨牌，每牌用長槍二枝夾之，短兵居後，戚繼光每以鴛鴦陣取勝，痛殲倭寇。”
1561年5月，戚繼光初次使用鴛鴦陣，便大展神威，在其他明軍的配合下，一舉斬殺倭寇3萬餘人。後來又利用此陣，在寧海全殲倭寇精銳。而戚家軍只有一名士兵受傷。在臺州保衛戰中，戚家軍以少勝多，用1500名士兵，擊退倭寇2000餘人，倭寇死傷大半，而戚家軍只傷亡20餘人。
光是在這一年，戚家軍的鴛鴦陣，就取得了九戰九捷的勝利，給予倭寇迎頭痛擊。讓不可一世的倭寇，在戚家軍的面前處於完敗之勢。以至於倭寇只要見到這種奇特的陣型就嚇得肝膽俱裂，轉身就跑。
(戚家軍劇照)
除了鴛鴦陣外，戚家軍還有着嚴明的紀律。
戚繼光在《紀效新書》中，對戚家軍的各種軍法、禁令、獎賞辦法、處罰規定都有詳細的記載，這讓戚家軍成爲了一支紀律嚴明，作風優良的虎狼之師。
戚繼光還對士兵的招募做了改革。
他打破常規，不再單一地從軍戶中招募，而是從義烏一帶民風彪悍的老百姓中招收士兵。最初，他精選3000名農民和礦工，作爲戚家軍的班底。這些士兵出生底層，身體強壯，孔武有力。同時還能堅持訓練，不畏艱苦，具有一往無前的勇氣和不怕犧牲的精神。
戚繼光也從不克扣士兵糧餉，按月發餉，士兵的收入遠超務農或挖礦。因此，戚家軍形成了強大的凝聚力和戰鬥力。
正是由於戚家軍嚴謹治軍，創新戰法，才讓明朝東南沿海免遭倭寇再次肆掠，力保大明海疆的平靜。並讓戚家軍威名顯赫，名垂青史。
