1141年11月，是南宋歷史上最恥辱的時刻!南宋不僅要向金朝稱臣，還要割讓唐、鄧、商、秦四州之地，同時每年向金朝交納銀、絹各25萬兩、匹，這就是“紹興和議”。作爲南宋的最高統治者宋高宗趙構，因紹興和議備受後世批評，王夫之評論道：“高宗忘父兄之怨，忍宗社之羞，屈膝稱臣於驕虜，而無愧怍之色!”
熟讀歷史的朋友都知道，自秦漢以來，由漢人建立的正統王朝，即使偏安一隅之地，但從未向北方的少數民族政權稱臣!東晉沒向十六國稱臣，南朝更沒有向北朝納貢。北宋雖然沒打敗契丹，但兩國的君主至少是兄弟關係，屬於平等的。而到了南宋，趙構卻不顧廉恥，公然向金朝稱臣納貢!
那麼宋高宗爲什麼要這麼做?可能有人會說，南宋打不過金朝，只能屈膝求和，達成喪權辱國的“紹興和議”。其實不然，南宋與金朝議和時，雙方的政治、軍事、經濟力量基本處於均勢的狀態。雖然缺少騎兵的宋軍要稍弱於金軍，但南宋的經濟實力要強於金朝，甚至在局部戰場上，宋軍一度處於上風。
就在這種對南宋有利的情況下，宋高宗趙構卻選擇屈膝求和，甚至以稱臣納貢爲代價!即使說南宋、金朝的力量處於均衡狀態，北伐無法成功，但宋高宗也犯不着付出如此大的代價，那麼他爲什麼這麼做呢?其實原因很簡單，金朝握有一個“殺手鐗”，而宋高宗則想保住自己的皇位!
金朝的這個殺手鐗就是宋高宗趙構的大哥，即北宋的亡國之君宋欽宗趙桓!衆所周知，趙構排行第九，生母韋氏出身低微，如果沒有“靖康之變”，他根本沒機會做皇帝的。歷史將趙構推上了皇帝的寶座，但是他很清楚，絕對不能讓自己的大哥回來，因爲宋欽宗纔是最正統的皇帝。
金朝人也明白，誰都可以釋放，唯有趙桓不能，因爲他是對付趙構的致命武器，甚至連趙桓的兒子都有利用價值。1137年，岳飛在覲見宋高宗時，曾說過一段讓趙構膽戰心驚的話，“虜人慾立欽宗子來南京，欲以變換南人耳目”。宋欽宗的長子趙諶是宋朝名正言順的皇太子，金人想通過這種手段，達到“以漢制漢”的目的。
“紹興和議”還有一項非常重要的內容，金朝派出使者冊封趙構爲皇帝。也就是說趙構通過屈膝求和，稱臣納貢的方式，最終換取了金朝的承認。宋高宗與金朝在宋欽宗的問題上達成了一種默契。宋高宗不希望大哥被放回來，而金朝則將宋欽宗當成人質，來換取南宋的恭順。1148年，金兀朮病死，他在臨終前留下了對付南宋的祕策。
大意是說，我死後，如果宋高宗趙構撕毀和約，大舉北上，咱們無法抵擋的時候，“遣天水郡王桓(指宋欽宗)安坐汴京，其禮無有弟與兄爭，如尚悖心,可輔天水郡王,併力破敵。” 就這樣，宋欽宗成爲金朝對付南宋的殺手鐗，特別是對趙構極具殺傷力。1156年，趙桓死在北方，幾年後消息傳到南宋，宋高宗痛哭流涕，但這大概是鱷魚淚吧。
