《三國演義》是羅貫中根據三國時期的亂世，創作的一部鐵血軍事小說，其中七分真，還原了那段精彩紛呈的歷史;三分假，又爲那段歷史添加了幾分魅力。而那三分假中，最主要的成分，便是武將單挑——兩軍對壘之時，雙方主將縱馬出列，刀來槍往，其精彩程度，比起武俠小說中的華山論劍，也不差什麼。不過，《三國演義》還是明顯區別於武俠小說的，江湖人的單挑，人與武器，皆以輕靈爲主，但演義中，個個英雄威武雄壯，他們的武器也多以氣勢攝人，例如“武聖”關羽本人身長九尺，威風凜凜，其神兵青龍偃月刀，則重達八十二斤。那麼器宇軒昂的三國第一猛將呂布，其武器又有多重呢?
衆所周知，呂布武藝高強，憑一己之力，對陣劉關張三人，也不落下風，有“人中呂布，馬中赤兔”之稱。不過除了自身的武藝，和名馬赤兔之外，他還非常倚重一樣東西，那就是他的兵器方天畫戟。小說第十九回中，他受到曹操和劉備的攻打時，曾對妻妾道：“吾有畫戟、赤兔馬，誰敢近我!”由此可見，他能夠在戰場上，立下赫赫威名，方天畫戟功不可沒，那麼這杆不遜青龍偃月刀，不遜丈八蛇矛的神兵，到底有多重呢?這一點羅貫中老先生並沒有交待，不過我們可以根據一直流傳的一些說法，進行推測。
明確提到方天畫戟重要的資料，是《蕩寇志》，其中提到：“兵器又不在斤兩上分高低。古人說得好：四兩能撥千斤重。當年呂布何等了得!有句老話：三國英雄算馬超 ，馬超還是呂布高。他那枝方天戟 ，只得二十四斤。關王八十二斤的大刀 ，他也敵得過。何在輕重!”也就是說，根據這種說法，呂布的方天畫戟，只有二十四斤。古時的計重單位，與現在並不相同，按照漢制，一斤約相當於222克，換算過來，呂布的畫戟只有十餘斤。先不說人高馬大的呂布，拎着一根細細的方天畫戟，會不會有失威風，單說他拿着這樣的兵器上戰場，自己力大的優勢無法發揮，本就落了下乘。呂布雖有勇無謀，但是能成三國第一猛將，在如何發揮自己的武藝這一方面，他還是不會犯糊塗的。
除了《蕩寇志》之外，還有一種說法稱，方天畫戟重約一百斤。這種說法應該也不準確，如果我們細讀演義，就會發現，呂布雖然力大，但是他並完全倚重力量，而是力量與技巧並重，他的戰鬥風格，也不同於關羽的大開大合，如果方天畫戟比青龍偃月刀更重，那麼呂布力氣需要遠勝關羽才能做到。雖然在演義中，關羽的武藝可能弱於呂布，但是兩人身形差不多，力量就算有差距，也不會太大。如此分析之後，我們不難推斷出，方天畫戟的重量，應該略輕於青龍偃月刀。青龍刀重八十二斤，換算之後，重四十斤左右。方天畫戟比它略輕，在三十斤左右的可能性比較大，即漢制七十斤左右。
方天畫戟跟隨過呂布這樣的名將，又是不可多得的神兵，自然不可能被隨意丟棄，那麼在呂布命殞白門樓之後，它又流落到了何處呢?根據赤兔的際遇，我們不難推斷出，方天畫戟應該也被曹操納入囊中，又在機緣巧合之下，賜給自己手下的悍將了。那麼這種猜想有根據嗎?方天畫戟在呂布死後，又出場過嗎?這就要說到曹操手下，用戟的將領了。我們熟悉的魏將中，用戟的只有一人，那便是典韋，但典韋用的是一雙鐵戟，與呂布的方天畫戟，完全不是一個畫風，由此看來，方天畫戟落到典韋手中的可能性，微乎其微。不過除了典韋之外，曹魏陣營中，出場較晚的一員猛將也用戟，他就是曹操的兒子曹彰。
小說七十二回中提到，曹彰“膂力過分，能手格猛獸”，而且在描述他與吳蘭交鋒的時候，寫道：“曹彰正遇吳蘭，兩個交鋒，不數合，曹彰一戟刺吳蘭於馬下。”由此我們不難看出，曹彰武藝高強，善馬戰，力氣非常大，且以戟爲兵器，簡直是繼承方天畫戟的不二人選，一直尊重兒子的夢想，將曹彰往大將方面培養的曹操，又怎會不把這件神兵賜給他呢?所以，呂布去世之後，方天畫戟的新主人，很可能就是曹彰。
