秦檜在南宋朝廷內屬於主和派，奉行割地、稱臣、納貢的議和政策。第二次拜相期間，他極力貶斥抗金將士，阻止恢復;同時結納私黨，斥逐異己，屢興大獄，是中國歷史上著名的奸臣之一。北宋末年任御史中丞，與宋徽宗、欽宗一起被金人俘獲。南歸後，宋高宗時任禮部尚書，兩任宰相。1155年11月18日，病死。
每當提到南宋這段歷史，奸臣秦檜和忠臣岳飛兩人的名字始終會被聯繫在一起。紹興二十五年(1155年)，秦檜病死，被封申王，諡號忠獻，終年65歲。其子秦熺力圖繼承相位，爲宋高宗拒絕。
據說秦檜死後，墓地位於南京西南郊和牧龍的鎮牧牛亭，當年墳冢前豎立一塊石碑，但是沒有刻字。關於爲何秦檜墓碑沒有刻字，有人說是無人願意給他刻碑文;也有人說秦檜自知自己罪孽深重，不敢刻字。明朝成化十一年，秦檜的墓地被盜墓者發現，結果“獲金銀器具鉅萬”。
當盜墓者被官府抓到後，“而司法者末減其罪，惡檜也。有蔡西圃名昂，歷事大理，親閱囚牘，爲作讀以快之。”這句話的意思就是說，秦檜的墓地隨被盜墓者盜了，但是官府並沒有嚴厲懲罰盜墓者，因爲“惡檜也”。
2006年10月的一天，南京牧龍村的村民向上級報告，當地一處可能是秦檜家族墓地被盜。專家得知這一消息後，隨即對墓地進行了搶救性的發掘。起初考古人員認爲很可能是秦檜墓地，原因如下：
“根據龐大的墓葬結構，古墓所用磚塊以及磚塊上的字跡可以表明，墓主身份顯赫，有可能是南宋奸臣秦檜的墓。但這座墓已經被盜過，但盜墓賊可能沒有找到甬道，沒能進入古墓。”不過最後考古專家經過墓地出土的墓誌銘文判定，此墓爲秦檜之子秦熺與兩位夫人的墓地。
雖然墓地曾多次被盜，一號秦熺墓室中基本未留下有價值的文物，但是兩位夫人的墓中尚有少量陪葬品，主要爲玉質印章、白瓷小盞、金手鐲、漆盤、銅鏡、銅牛等。其中銅牛雖然腐蝕嚴重，但其造型非常獨特，相當罕見。
不過考古人員在發掘秦熺墓地時意外又發現了一座夫妻合葬墓，由於該墓位於秦檜家族墓園範圍內，出土鐵牛與秦熺墓的同類陪葬品極爲相似，因此爲秦檜後人的夫妻合葬墓。和秦熺夫妻墓地一樣，這座墓地也被盜掘，不過考古人員在北側墓室發現的雙鳳紋金質霞帔墜，這是所有出土文物最珍貴的一件，也是讓考古人員最爲激動的一個發現!
秦檜家族墓地出土的這枚金墜採用了宋代南方地區流行的雞心造型，中部以鏤雕技法刻畫了昂首展翅、相對而立的兩隻鳳凰，周圍則飾以蓮花和如意雲紋。
