在古代社會，男尊女卑之下，出於對女性資源的支配和男性自私的心理，在女子身上強加的枷鎖一代勝過一代。尤其是宋代程朱理學之後，女子完全淪爲附屬，不僅要遵從三從四德，而且還要百般迎合男子的喜好，如裹小腳等殘酷的行爲出現。而作爲女子來說，嫁爲人婦第一道致命的關卡就是“落紅”。那麼落紅是什麼呢?
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這主要是古代對女子貞潔的一種枷鎖，起到的效果跟守宮砂是一樣的。在古代，男權社會下，對女子貞潔看的十分重要，男子娶妻，以娶到貞節之女爲樂事。而且，貞節之女被形容爲能夠使得丈夫養生容顏，家族興旺的重要標誌。而當時由於條件的限制，監測的唯一標準就是洞房花燭夜的“落紅”。
這落紅主要是在新婚夜，在提前鋪好的婚牀上，會放上一個白色絲巾或者手帕。而等洞房花燭夜之後的第二天早晨，如果見紅，那就代表女子是貞潔之身，男方家長們會很開心，認爲是大吉大利之事。而且新郎往往在第二天早上，會拿着落紅的絲巾或者手帕傳閱於家人和賓客。
這個時候，大家看過後，都會誇讚天藕佳成，天作之合，而且這也是十分榮耀的事。其實這就是古代對女子的枷鎖，以滿足男權社會下的自私。但是，如果洞房花燭夜，新娘第二天早上不落紅，那麼下場就慘了，簡直生不如死。主要有三種。
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一是，被燒死。
一旦沒見紅，那意思就是不貞潔的女人，那就是個不吉利的女人。一般家族的長老會出面，問出姦夫是誰，最後的下場往往會是被男方活活燒死。而此時的女方家長不但不阻攔，還會感到十分的羞恥，家門不幸。
二是，被毒打休妻。
這個最普遍，一旦沒有落紅，丈夫一般會惱羞成怒，將女子綁起來，毒打，逼問姦夫。如果實在沒有姦夫，也會將其當場休妻，將其帶來的嫁妝全部扔到門外，反綁着遊街，一路打回女方家中。從此，此女也將成爲被唾棄的對象，幾乎無法再出嫁。而且家人也會蒙羞，嚴重一點的，甚至被夫家直接打死，慘不忍睹。
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三是，永不出頭之日。
還有一些沒有落紅，但是已經無力娶妻，或者喜歡此女子，雖然不將其休掉或者毒打。但是從此，此女子在家中的地位甚至不如丫鬟，而且還要忍受家中老小的白眼。提起來動不動就是唉聲嘆氣，很多女子也因此自殺。所以啊，落紅不僅是必須的，不落紅人命關天啊。
