據《清宮二年記》記載，慈禧太后每年到秋菊傲霜怒放時，總要採摘大朵的菊花、野菊花，暴曬後裝入枕袋，置頭下就寢。 慈禧爲何要用野菊花裝入枕頭呢?以菊花曬乾作爲枕心，稱之爲菊花枕頭。菊花枕頭由來已久，明人李時珍的《本草綱目》中就有“菊花枕”的記載。
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南宋著名詩人陸游素有“收菊作枕”的習慣，他在《劍甫詩稿》中寫道：“餘年二十時，尚作菊枕詩。採菊縫枕囊，餘香滿室生。”陸游的《偶復採菊縫枕囊悽然有感》詩亦云：“採得菊花做枕囊，曲屏深幌悶幽香。喚回四十三年夢，燈暗無人說斷腸。”晚年時，陸游又寫了一首《老態》詩，詩中曰：“頭風便菊枕，足痹倚藜牀。”自此在養身史上，以“頭風便菊枕”名句傳世。
其實，不僅我國歷代的醫生善用菊花來治療頭痛。天下醫理相同，外國人治頭痛也用菊花。在歐洲，有人患頭痛病，醫生就投以菊花泡菜飲之，可慢慢緩解;若是屬於慢性頭痛，反覆發作的，睡菊花枕頭，以求根治。朝鮮人患頭痛病，醫生告誡病人，用菊花根煎水服用，其功甚著。菊花枕還可治頭暈眼花，夜晚催人酣睡，翌晨起牀神清目明。故民諺有云：“菊枕常年置頭下，老來身輕眼不花。”
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慈禧之所以喜用菊花枕，原因就是其清熱疏風、益肝明目、抗感染等方面的特性。而最重要的一點就是可以治頭痛、頭暈和高血壓，我國古代的醫學典籍中有不少以藥枕醫治頭頸諸疾的記載。慈禧一生中都非常的喜花，她不但吃花、喝花、泡花，而且她也睡花。
這也是慈禧容顏不老、精力過人的主要原因。慈禧到70歲都未絕經以及她的性慾過人、容顏不老都跟花是分開的。尤以菊花和野菊花枕頭。只是，慈禧太后將菊花暴曬後裝入枕袋是個錯誤。事實上，菊花不該暴曬，應該陰乾爲最好。
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而現實中製作菊花枕頭、野菊花枕頭的方法也非常的簡單和方便，先在藥店選購野菊花幹品1000克，川芎400克，丹皮、白芷各200克。裝入自制的小枕套內(約30X60釐米、純棉布、內外套)，使藥物緩慢揮發，一般每個藥枕可連續使用一年左右。在這些藥物裏面，川芎、丹皮、白芷分別具有活血行氣，清熱涼血，祛風解表，生肌止痛之功效。菊花與這三味藥配伍，有相輔相成，加強藥力的作用。常用菊花枕的人，會感到神清氣爽，精神飽滿而且性慾旺盛。
