有人說，缺少愛情的滋潤和親情的關愛會讓女人容易衰老，慈禧在27歲的時候咸豐帝駕崩;40歲時兒子同治皇帝去世，光緒帝和她也一直面和心不合甚至還對着幹;也有人說，太多的煩心事和不開心會讓女人容易衰老，在清朝晚期一直面臨着帝國主意的侵略擴張，大清朝已經江河日下逐漸衰敗，這在慈禧的統治下，她一定也不會很開心。
美國女畫家卡爾，在1904年進入宮廷和慈禧朝夕相處9個月，來了解慈禧爲她畫像。並且將自己的親身經歷，寫成了《慈禧寫照記》一書。書中對慈禧的外貌有這樣的描述：“我看眼前這位皇太后，乃是一位極美麗極和善的婦人，猜度其年齡，至多不過40歲其實慈禧已年近七旬……慈禧太后美麗的面容，與其柔嫩修美的手、苗條的身材和烏黑光亮的頭髮，和諧地組合在一起，相得益彰……”
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清朝的時期，我國日用化學品仍比較落後，爲何慈禧能在古稀之年依然風韻不減，肌膚如少女般白嫩呢?
慈禧太后在年輕的時候就很注重皮膚的保養，爲了保持容顏的細嫩，她喝人乳，吃珍珠，還經常用玉石棒來按摩面部。清朝宮廷有太醫院，醫院裏的御醫都是當時全國有名的醫生，他們來負責皇帝及后妃的日常保健和疾病的治療。
慈禧當時非常喜歡自己的頭髮，而且總愛往頭上插一些鮮花，來裝扮自己，甚至不允許別人戴鮮花，而只能戴一些珍珠翡翠，慈禧對皇后和宮女們常說;“你們還太年輕，若戴了，怕是糟蹋了鮮花。”但是當她年事漸高，黑髮開始變的灰白的時候，慈禧就會把頭髮染黑。當時並沒有現在這樣的染髮劑，宮廷的御醫們便會採用草藥製劑來滋養她的頭髮，以便達到烏黑濃密的效果。慈禧對頭髮非常的的愛護，在太監梳頭的時候會特別注意是否會掉下頭髮，如果趕上心情不好，看到頭髮脫落太監也會得到懲治。可是人老了頭髮必然會脫落這是自然規律，可是太后的聖旨誰敢違背呢?御醫們便爲太后配製了一種所謂“治發落不生祕方”。它主要由木灰、牆衣、鐵精、水萍末等組成，將這些草藥劑研勻，再用桂花油調勻，在慈禧每天臨睡前將其抹在頭髮上。晚年的慈禧頭髮還是漸漸變白了，用草藥塗抹頭髮的方法也行不通了，於是她在德齡的推薦下也使用起了進口的染髮水。
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我們看到慈禧晚年的照片皮膚仍然是潔白光滑，而在我國19世界末20世紀初的時候，化妝品工業並不發達，那慈禧是靠什麼來保持和呵護容顏的呢?據宮中內務府收藏的《老佛爺用藥底檔》記載：當年慈禧用的化妝護膚品一般都是御醫們用中草藥配製的。先從她每日早晚的潔面說，她潔面所用的香皂是由12味藥材配製而成的，並取名爲“加味香肥皂”，其組成成爲爲：檀香、木香、丁香、花瓣、排草、廣陵、皁角、山柰、甘鬆、白蓮蕊、白殭蠶、麋香等。其中，檀香、排草、廣陵等都有濃烈的香氣。《本草綱目》中曾指出檀香的玉膚之效。其中山柰、白殭蠶等又有祛風活絡的功效，可以說“加味香肥皂”在護膚的同時還兼有治療的作用。至於這個香皂的製作方法其實並不難，是將這些草藥研製成西面，用紅糖水和勻，做成二錢重的錠子便可以使用。“加味香肥皂”的氣味會保留很久，不但能去垢，還能祈禱美容養顏、嫩面玉膚的作用，效果不錯，慈禧一直用它。
慈禧還很喜歡化妝，當時的嬪妃和宮女們和主要是用胭脂打腮紅化一些彩妝，而她所用的胭脂自然是宮中精心研製的。作用的原料主要是玫瑰花，進貢宮中的玫瑰花慈禧會派專人一瓣一瓣進行驗收，顏色也必須爲珠沙色，這樣胭脂的色澤纔會純正。胭脂的製作也頗爲講究，首先要將挑選好的花瓣放在潔淨的石臼裏慢慢舂，一直到花瓣變成厚漿纔可以，接着再用細沙製成的濾器反覆過濾，將其中的雜質除去，使剩下的成爲純正的花汁，最後再將當年生產出的新蠶絲浸在花汁裏，經過三四天的浸潤和晾乾便可使用了。
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慈禧還喜歡每天用熱水敷臉，使血液加速流通而起到滋養皮膚的作用。在晚上洗臉後會用蛋清塗抹在臉上，在次日的清晨再洗下去，這樣可以防止皺紋的產生。她在閒時還會用玉棒在臉上磨來磨去，用玉石的精華來滋養皮膚，在民間也流傳着玉能養人的說法。
民間還流傳着慈禧常年堅持喝人乳，其實在那兵荒馬亂的年月，慈禧如果在避暑山莊和逃往西安的路上，能堅持下來這習慣可並不容易。至於喝茶葉、服食珍珠粉、吃人蔘等保持合理的膳食習慣，也是起着非常重要的效果。
