黃泥崗失陷生辰綱,成爲楊志一生最大的遺憾,他的遺憾卻改寫了梁山的歷史。智取生辰綱的關鍵人物不是晁蓋和吳用,也不是公孫勝和劉唐,更不是阮氏三雄,而是白勝。
白勝,鄆城安樂村人,本來智取生辰綱沒有他半毛錢的事。劉唐和公孫勝已經從不同的渠道得到了生辰綱的路線,吳用請來了阮氏三雄,那爲何還要拉上白勝呢?其實這是晁蓋的私心所致,劉唐和公孫勝是爲財而來,阮氏三雄是吳用請來的,晁蓋決定拉上知根知底的白勝。他和吳用一唱一和找出了三條理由。晁蓋道:“安樂村有一個閒漢,叫做白日鼠白勝,也曾來投奔我。我曾齎助他盤纏。”吳用道:“只這個白勝家,便是我們安身處。亦還要用了白勝。”晁蓋夢見北斗七星齊聚,又見北斗星的尾巴上還有道耀眼的白光飛走了,吳用說北斗上白光就是指的白勝。白勝是晁蓋的心腹,搶劫生辰綱的大事,晁蓋是不會輕易用一個自己不相信的人的。吳用和阮氏三雄原來相識,但是吳用去找三阮,也不敢掉以輕心,先摸底,探口風,通過了考察才說出實情,從側面說明了晁蓋對白勝的信任。事實是白勝也沒有辜負晁蓋的信任。
六月初四,黃泥崗上,烈日炎炎。楊志護送十萬貫生辰綱走進了晁蓋的圈套。男一號閃亮登場,白勝挑着一擔酒水,先是一曲清唱攻心:“赤日炎炎似火燒,野田禾稻半枯焦。農夫心內如湯煮,樓上王孫把扇搖。”毒辣辣的太陽、火辣辣的歌聲離間了挑重擔的軍漢和楊志。然後是前一瓢掩飾,後一瓢下藥,追這個,奪那個,讓人眼花繚亂。棗販子痛飲,安然無恙,挑重擔的軍漢也放心了,將另一桶買來喝了,結果楊志一夥全被麻翻,這就是膾炙人口的智取生辰綱。白勝在黃泥崗上的出色表演堪稱《水滸傳》中精彩的一幕,也是白勝人生的絕響。隨後,蔡京嚴令破案讓濟州的知州不敢懈怠。案件的突破口來自吳用的失誤,他們不應該去住客棧,大宋對住宿登記管理是很嚴格的。案發的前一天,何濤的弟弟何清恰巧在安樂村王家客棧打工,認出了打扮成販棗的晁蓋,第二天還遇着白勝挑着一擔醋。
知州立即組織力量,先去捉了白勝,尋得贓物。白勝被連打三四頓,打得皮開肉綻,鮮血迸流,“死不肯招晁保正等七人”。但是府尹喝道:“告的正主,招了贓物,捕人已知是鄆城縣東溪村晁保正了。你這廝如何賴得過?你快說那六人是誰,便不打你了。”白勝打熬不過,只得招道:“爲首的是晁保正。不認得那六人。”白勝的骨頭是硬的,雖不如史進和武松,卻比宋江和盧俊義強很多,宋江是一打就招,盧俊義是屈打成招。白勝爲什麼要招晁蓋呢?一是官府已經知道；二是先保命要緊；關鍵是白勝知道晁蓋在鄆城縣的能量,知道有人保護晁蓋。事實確實如此,何濤一到鄆城縣就被宋江穩住,先是宋江送信給晁蓋,後是朱仝、雷橫放跑晁蓋等人。官府沒有能緝捕晁蓋一夥,只拿到兩個莊客,把另外六個人一一招供了。爲什麼沒殺白勝?書上寫,是準備抓了晁蓋一干案犯之後,一併處理。可晁蓋等人跟官兵一場惡仗之後,跑上梁山了。
晁蓋當上了一把手後也沒有忘記白勝,對吳用道:“……白勝陷在濟州大牢裏,我們必須要去救他出來。”吳用派人使錢將他從死牢中救了出來。白勝跟對了人,晁蓋對他不離不棄。而爲救宋江坐牢的唐牛兒,卻坐穿了牢底。白勝上了梁山,由於坐牢失去了參加石碣村第一次反圍剿和火併王倫機會,也失去了成爲梁山元老的機會,宋江大排座次的時候,參加智取生辰綱的8人,除去死去的晁蓋,其他六人都位列天罡星的高位,只有白勝坐了梁山第106把交椅。徵方臘,杭州城下,白勝得了瘟疫,含憤身亡。
