很難想象，《紅樓夢》與《水滸傳》在宏觀架構上有很多相似之處，譬如“水滸”從太尉洪信請張天師祈禳瘟疫，打開伏魔之殿而引出108將--“遇洪而開”。這裏的“洪”又隱射作者所在的明朝洪武年，爲下一個輪迴埋下伏筆;“紅樓”從甄士隱夢見通靈寶玉投胎於他鄉而引出賈府及其金陵十二男。同時又以賈寶玉的對應人物甄寶玉影射作者曹雪芹的真實身世。再譬如，“水滸”從排頭兵史進曲曲折折發展出了朱武、楊春、陳達、魯智深、林沖、李忠等衆多好漢。他最後排在了梁山中游偏上的座次上;“紅樓”則用甄英蓮的四段遭遇裂變出了賈家“四春”，繼而又衍生出了正、副、又副三個等級的“十二釵”，英蓮也是排在中間副冊的位置。兩部小說走的都是從個體到羣體，從典型到多樣的人物塑造路子。
但英蓮的成長過程與史進大有不同，史進像所有梁山將領一樣，逐漸成爲了脾性兇殘、精神虛空的變形金剛、木偶戰士。英蓮則通過博彩衆長，超越了典型形象，超越了悲劇輪迴。那麼，史進的人生軌跡究竟是什麼樣的呢?起初，他也是有凌雲壯志的，敢於身刺九紋龍即表明他對當世不滿，有王心。其姓名也隱含了推進歷史之意。正因爲他有鴻鵠之志，所以行爲顯得異常另類，長期不務農業、不近女色，專一刺槍使棒。他母親是“說他不得，嘔氣死了”。這件事也反映他天性忤逆，非但不忠還不孝。
不過，當朱武等人挽留他做少華山寨主的時候，他又嚴詞拒絕說：“我是個清白漢子，如何肯把父母遺體來點污了”，希望師父王進能在關西經略府爲他帶來一官半職，他便滿懷信心去尋找師父了--亦孝亦忠。綜合而言，史進屬於順逆兩極的雙重性格，若不能成爲官二代，就用武力造反;若有機會求官，就不輕易落草，反正不甘做庸碌之輩。這也是大多數梁山好漢的共同特徵，四肢發達，頭腦簡單，認爲比忠逆、智愚更重要的是兄弟之義，是丈夫之勇，是大碗喝酒大塊吃肉。這樣的人是極易被人操縱、利用的。此時朝廷的“九龍”正想籌建一支精良的傀儡部隊，便首先盯上了這個民間九紋龍，準備跨鳳乘龍。
