歷經十三年，唐僧走完了取經路來到了西天之巔，身後跟着的，是陪伴了他大半路程的三個徒弟還有一匹白馬。師徒一行人來到如來佛座下，接下來等待的，便是如來佛給一行人的封賞，西天取經乃大功一件。
於是唐僧和孫悟空成佛，豬八戒成爲了淨壇使者菩薩，沙和尚成爲了羅漢，而白龍馬則成爲了八部天龍。在這封賞之後，除了豬八戒稍有一些不滿之外，大家都還是挺滿意的，畢竟有多少付出就會有多少回報，在這裏表現得非常明瞭。
成佛之後，大家就算是“散夥”了，比如豬八戒或許會先回到自己的高老莊，去見自己心心念念已久的高翠蘭，如今的他身份已經不再是以前的豬妖了，而是堂堂正正有名有姓的菩薩，自然是要風風光光的回去。
和豬八戒掛念凡間事務不同，沙和尚一心想要的，則是回到玉皇大帝身前，重新做回捲簾大將，那時候的威武風光一定能夠再現!畢竟在加入西天取經隊伍之前，觀音菩薩就許諾他，只要能夠護送唐僧成功取經，就能保證他回到天庭。
那麼孫悟空在成佛之後，做的第一件事是什麼呢?會是回去看望自己花果山的小猴子們嗎，還是說跑到方寸山去尋找自己的授業恩師菩提老祖，亦或者上天庭去，再來一次大鬧天宮，畢竟當年那口氣他還憋在心裏。
原著中描寫了孫悟空做的第一件事，特別耐人尋味，因爲他做的不是上面這三件事之中的一種，而是對他非常關鍵的另一件事：頭上的緊箍圈!
在成佛之後，孫悟空趕緊拉住想要離開的唐僧(已經成佛)，還是非常尊敬的稱呼其爲師父，希望能把頭上的緊箍圈給取下來，然後打成粉碎，不要再被觀音菩薩拿去禍害他人了(觀音菩薩一共拿到了三個緊箍圈，另兩個用在了紅孩兒和黑熊精身上)。
唐僧微微一笑，對孫悟空說道：“那個時候給你戴上這個緊箍圈，只是因爲你不聽話，現在你都已經成佛了，自然是已經脫落了，不信你就摸摸看，不過去了哪裏我就不知道了。”
孫悟空一摸頭，果真沒有了，這讓他心中驚悚莫名，就在自己頭上的緊箍圈，什麼時候不見的都不知道，那不是說什麼時候再回來，自己也不知道嗎?而且沒有能夠將其打碎，孫悟空心裏一直不舒服，甚至有可能成爲其心魔。
那麼緊箍圈去哪裏了呢，又是什麼時候消失不見的?孫悟空不知道，唐僧或許也不知道，是回到瞭如來佛手中，還是自然的煙消雲散，這一點無人知曉，緊箍圈的強大，除了孫悟空和紅孩兒等受過苦的，不會有人能深切明白了。
