假裝耳聾口啞。形容故意不理睬;裝做不知或不懂;或故意置身事外。也作“裝聾做啞”。含有貶意。可就是這麼一個帶有貶意的“裝聾作啞”，卻往往被看成中國歷史上官員在官場中自保的《葵花寶典》。此寶典靈嗎?靈得很!下面就說兩個中國歷史上最會“裝聾作啞”的經典人物，來加以印證。
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宋朝開國不久，宋太祖趙匡胤就上演了一出“杯酒釋兵權”的好戲，藉着酒勁，解除了幫助他黃袍加身的開國功臣和親密戰友石守信、王審琦、高懷德、張令鐸等人的兵權。緊接着，趙匡胤起用張瓊擔任殿前都虞侯這一重要軍職。但僅過了兩年，這位救過趙匡胤性命，且生性耿直的都虞侯，便遭人誣告構陷，落了個在牢中自殺身亡的結局。之後，殿前都虞侯這一要職，就由既沒有軍功，也沒有救過皇帝性命的楊信擔任。楊信上任後，不久便突患啞疾，口不能言。好在楊信有個貼身家僮能準確地“翻譯”他的啞語，每當楊信入朝奏事或傳令軍中時，只需他打“啞謎”似的用手比劃幾下，家僮就能準確地把他的意思表達出來。如此一來，楊信雖然身患啞疾，卻絲毫也不影響他對軍隊運轉自如的掌控。於是，趙匡胤便更加信任楊信了，不僅沒有因爲他的“啞”，影響到他的官職，而且在第二年又授予他節度使一職，再後來，又將殿前司這種更高級的職位也授給了他，終太祖一朝，趙匡胤對對楊信的信任始終未減。但，讓人沒想到的是，“啞”了十一年的楊信，竟然在臨死的前一天，奇蹟般的“康復”了，並向前來探望他的宋太宗趙光義(趙匡胤之弟)，聲情並茂地表達了他對兩朝君王知遇之恩的深切感念。
至此，宋官家才知道，原來楊信是在裝啞，是爲了避免重蹈其前任覆轍而裝啞的。不過，宋朝皇帝對楊信還不錯，並沒有因此而追究他的“欺君之罪”。事實上，楊信“裝”成功了，不僅“裝”來了榮華富貴，也“裝”來了大權在握，並得以善終。楊信是一個裝啞成功的典範。不過，這一成功的典範卻使正直敢言的精神蒙上了塵埃。
如果說宋朝楊信的裝啞，是裝得“成功”，裝得“精彩”的話，那麼，清代王文韶的裝聾，就可以說是裝得“圓滑”，裝得“精明”了。王文韶歷經了咸豐、同治、光緒三朝，在地方上做過按察使，布政使，巡撫，總督;在朝堂上當過尚書、大學士、軍機大臣，可謂官運亨通，顯赫一時。據李伯元《南亭筆記》記載，王文韶一進入朝廷的權力中樞-軍機處後，就“耳聾逾甚”，也就是說，王文韶的耳朵越來越聾了。一日，兩位大臣爲一事爭執，良久，仍相持不下。慈禧太后問王文韶有何看法，王文韶莞爾一笑，不做答覆。慈禧追問再三，他仍笑而不答。西太后說“你怕得罪人，真是個琉璃蛋!”他還是笑容可掬，並不開口。
很顯然，王文韶的裝聾，是在躲事避風頭，首鼠兩端誰也不得罪，以此來避免被同僚傾軋。也可以這樣說，王文韶的裝聾，是當時清朝官場圓滑趨避之風的一個縮影。但與九百年前楊信裝啞不同的是，王文韶裝聾卻被人識破了，並因其極圓滑，被譏爲“琉璃球”、“琉璃蛋”、“油浸枇杷核子”。不過，識破歸識破，譏諷歸譏諷，王文韶這個官卻做得八面玲瓏，左右逢源，只升不降。
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由此可見，在獨裁專制的政體下，官員要保命保官保富貴，就得裝，就得像楊信那樣作啞，就得似王文韶這般裝聾，一句話，就得“裝聾作啞”。如果還不夠，爲了活命，必要時還得裝病、裝傻、裝瘋、裝死也在所不惜。譬如明成祖朱棣，還在當燕王的時候，爲了在建文帝朱允炆的削藩過程中保命，就在大街上裝瘋賣傻。這一招，不但保住了他的性命，還在其後改寫了明朝的歷史。因此，“裝”，也是中國官場上的一大特色。裝好了，性命無憂，官位無憂，富貴無憂。反之，如果不裝或不會裝，幹得再好，政績再突出，一不留神得罪了上司，就容易被懷疑有野心;或者，一不小心觸犯了同僚，則難免被猜測不安分。幸運一點，落個被罷官的結局;要是倒黴，說不定會身首異處，甚至滿門抄斬。由是，中國古代官場就形成了蔚爲狀觀的“裝”文化、“裝”技巧和“裝”藝術。而且，在不同的朝代，或不同的時期，“裝”，往往會風行一時。當然，也有不少的官員看着好像既沒有“裝聾作啞”，也沒有“裝瘋賣傻”，但他們在事實上，卻是啞着、聾着、傻着、病着、瘋着的。譬如，被視爲官場《葵花寶典》的“多磕頭，少說話”的招式，就是一個生動的明證。在《三國演義》裏，羅貫中用大量篇幅，着重歌頌了劉備一代仁君的英雄形象，說他英明且仁慈，重情又重義，劉備胸襟廣闊，不僅愛民如子，凡事親力親爲，更是禮賢下士，知人善用，這樣的仁慈的君主誰能不愛呢?對劉備進行如此美化的刻畫，是因爲羅貫中心目裏理想的仁君英主就該是這個模樣。
羅貫中雖有誇大，美化的嫌疑，但劉備一生確實能識賢才、用賢士。包括在重用馬謖的問題上，他看得比諸葛亮更加準確，對於挑選用人的眼光明顯要高出諸葛亮。他對於有才之人總是待以厚禮，所以總能令對方感激不盡，並且竭盡終生之力也要去報答劉備的知遇之恩。
但有時他也會受當時的世風影響，比如在對待趙雲的時候，他重用趙雲，當他是將才，可是又因爲趙雲的出身而有所慢待。他也會以貌取人，比如龐統。龐統的才能世人皆知，小說裏也曾借司馬水鏡之口說劉備，不論是臥龍(諸葛亮)，還是鳳雛(龐統)，得一則能安天下。可見龐統的才能不亞於諸葛亮，但是當龐統前來投奔劉備時，劉備卻因他長相粗陋，竟然輕率的以一個縣令的職位打發了他。多虧後來張飛、孫乾親睹龐統在未陽的驚人才幹，龐統後來才得以受到劉備的重用，不然一代賢才就這麼被埋沒了。
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當然，羅貫中認爲劉備好，卻也沒有把劉備寫成完美到無懈可擊的地步。如果說劉備的仁慈是一個君主最難得的品質，那麼如果過於仁慈就是阻礙他成爲仁君的障礙，這就是劉備仁慈的另一面，他的婦人之仁和迂腐之仁。
《三國演義》裏的劉備經常展現出婦人之仁，比如劉表曾讓荊州給劉備，諸葛亮示意劉備接受，但他卻推辭拒絕，如果是因不忍奪人基業，出於仁義還勉強說得過去，可是後來劉表病逝，蔡氏之輩掌握了荊州，並公然廢長立幼獻出荊州以求投靠曹操。在這個重用的時刻，諸葛亮等人建議劉備可以弔喪爲名，一舉消滅蔡氏之輩，從而奪取荊州，也可削弱曹操。但劉備執意不肯，還說什麼這是執其子而奪其地。最後，曹操輕而易舉得到了荊州。諸葛亮眼看着大好時機都錯過了，也無可奈何，而曹操大軍趁勝追擊，諸葛亮只好追隨劉備逃竄流離。
劉備的所做所爲看似仁慈，其實對於跟隨他的人來說卻是非常的愚蠢，你的仁慈就是對敵人的仁慈，如果劉備心中念念不忘劉表的託孤之囑託，那也應該要扶持劉琦保住荊州，而不是放棄荊州。
劉備重情重義，他與關羽、張飛桃園結義，終其一生，情同手足，肝膽相照。當關羽、張飛相繼去世後，他就喪失了理智，爲兄弟之情，而不顧整個國家之事，不聽任何人勸阻，哪怕是諸葛亮、趙子龍左右相勸都不能改變他的要興兵伐吳的決定，最後導致諸葛亮和魯肅二人多年嘔心瀝血建立起的吳蜀聯盟就斷送在了他的手裏，而他自己最終也在白帝城飲恨而亡，爲自己畫上一個最慘痛的句點。
