在南北朝時期，有一個孝子叫徐孝克，他非常有才能，爲官清廉，樂善好施。導致家裏經常有了上頓沒下頓。偏偏徐孝克還是出了名的孝子，所以遇到皇帝宴請朝中近臣時，他都儘量不吃，或少吃，然後將皇上賞賜的食物帶回家給他老媽吃。
後來，侯景之亂（東魏武定五年（樑太清元年，547年）正月至552年，侯景先後叛東魏、叛樑以及被討平的戰爭。）發生後，他斷了生活來源，怕餓死自己的老媽，作爲一個男人不自己去想辦法，而是做出了一件絕情的事——要把自己的老婆賣給別人爲妾。要知道，徐孝克的老婆臧氏，可是名門之後，是南北朝時期大名鼎鼎的臧盾將軍的女兒。
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這臧氏也夠不幸，嫁給徐孝克已經倒了八輩子黴，一頓好都沒吃上，一聽說男人還要將自己賣了，當然不願意，聲淚俱下地說願意和徐孝克一起努力共渡難關，寧願自己去當乞丐討飯，也不會餓着徐孝克的老孃。但是，最終徐孝克還是將自己老婆賣給了垂涎臧氏姿色的侯景的部將孔景行。徐孝克想的是，女人如衣服，而且這“衣服”，他穿過了，和母親的命相比，算不了什麼，而那個孔景行想穿，而且願與出高價穿，這是多好的事啊。
徐孝克沒做人事，但還算專款專用，把用賣老婆換回來的糧食和金錢全部用來贍養母親，他自己一分錢沒享受。那他咋生活呢？跑到附近的廟裏當了和尚。別以爲他是去吃在念佛懺悔，纔不是呢，他是看重當和尚能在寺廟裏吃上免費伙食，而且還能靠平時出去乞討化緣弄點吃食給他老媽。
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更讓人驚訝的是，臧氏被自己男人賣了，給別人做小妾，居然還無怨無悔。爲嘛呢，徐孝克對她洗了腦，說，一切都是爲了盡孝，這是美德。所以，臧氏也就能忍辱負重，常常偷偷摸摸在將軍府搞點錢物接濟徐孝克母子。
南朝後期，孔景行戰死了，孔家樹倒猢猻散，已經當了和尚的徐孝克聞訊，就急匆匆找到臧氏，一番不要臉的訴說相思之情，再次給臧氏洗腦，臧氏又感動淚眼婆娑。於是，徐孝克和尚也不當了，抱着自己賣了的老婆回家。
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奇葩的是，徐孝克賣自己的老婆，做的是禽獸不如的事，沒有在南北朝時期被人恥笑，反而爲他掙來一個孝子的稱號。他也憑藉着這個美譽，後來進入南朝陳國官員隊伍，被陳後主陳叔寶在禎明初年，封爲尚書、散騎常侍。後來隋朝建立，在隋文帝開皇十年，隋文帝聽到了大孝子徐孝克的事蹟後，召令他到尚書都堂講《金剛般若經》，封賞爲國子博士。後侍東宮講《禮傳》。隋文帝開皇十九年，徐孝剋死於73歲。
徐孝克在南北朝和隋朝時期的孝道，成了千古美談，但，這樣的孝道，真的值得歌頌嗎？
