“自古皇家多薄情”意思是皇室沒有任何親情可言，只有權力和利益。但是中國歷史上有一個朝代竟然無情到變態，28年換了6位皇帝，這就是南北朝時期的北朝齊國。
中國的南北朝時期可以說是最動盪不安的，北齊更是亂的一塌糊塗，著名的蘭陵王就是該族的皇族後裔之一，他也是最悲劇的一位英雄，也許就是因爲出身在這樣骯髒的皇族中，才體現出他不一樣的風采。
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蘭陵王容貌縱是絕佳，軍功縱是顯赫，可依然無法改變他的悲劇式宿命。對他而言，人生最大的悲哀就是出生在一個瘋狂得近乎變態的帝王家族。北齊自建國以來，短短28年間，就換了六個皇帝，叔侄間彼此折磨，相互殘殺，一個比一個短命，也一個比一個瘋狂。
這個被後世稱作“禽獸家族”的高氏皇室，除卻後宮生活的淫穢不堪外，最令人寒心的便是絲毫不體恤骨肉親情，對親屬的血腥虐殺，手段更是出乎意料的野蠻和殘酷。蘭陵王的二叔文宣帝高洋，精神分裂加酒精中毒，整日裏瘋瘋癲癲，後聽信讒言，竟將自己同父異母的弟弟永安王高浚、上黨王高渙困在囚籠裏，用矛槊亂捅至死，並投火焚燒，再填以土石。九叔武成帝高湛，不但強行姦污二哥文宣帝高洋的寡妻李氏，還當着李氏的面，把自己的親侄子太原王高紹德用刀柄活活敲死。此外，他還將六哥孝昭帝高演的舊太子、自己的另一個侄子樂陵王高百年虐打至死。
蘭陵王的兩位兄長，也是慘死在他們的九叔手上的。大哥河南王高孝瑜因諫勸胡皇后不該和臣子玩握槊遊戲，加上奸臣讒毀，便惹得高湛大怒，強行命這位從小一起玩大的族侄飲酒37大杯，然後又命人在他回家的路上強行給他灌進毒酒，高孝瑜難受至極，便投水而死。三哥河間王高孝琬聽說大哥被毒死後，天天扎草人射箭，以泄心中怨憤。
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不久，高湛聽信讒言，將其抓入宮中施以鞭刑。高孝琬不稱陛下，直呼“阿叔”。高湛大怒：“誰是爾叔？敢喚我作叔！”高孝琬也是執拗脾性，不但不改口，反而問道：“神武皇帝嫡孫，文襄皇帝嫡子，魏孝靜皇帝外甥，何爲不得喚作叔也？”高湛聞言暴起，親自用大棒擊碎侄子的兩腿脛骨，讓其活活痛死。
後主高緯性格懦弱，與他的列祖列宗相比，荒淫有餘，殘暴稍次之，不過殺起自己的親人來，也毫不手軟。當初他的親弟弟琅邪王高儼在宮中聚衆鬧事，嚷着要造反，後被德高望重的老將軍斛律光巧妙化解。其實這事也就是帝王家事，十幾歲的孩子不懂事，耍性子、鬧情緒罷了，可高緯並不打算放過自己這個膽大妄爲的親弟弟。
胡太后知道大兒子心眼小，怕他弄死二兒，便把老二關在自己宮內，高儼每次吃飯前，太后都要親口嘗試，就怕老大投毒。幾個月後，高緯還是趁胡太后睡覺時，將14歲的高儼騙到自己的宮裏砍了頭。高儼的四個遺腹子也都“生數月而幽死”，被自己的親叔叔“斬草除根”，滅得乾乾淨淨。
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但北齊王朝雖然短命，六個皇帝也多是荒淫無度，可個個都是流行文化的高手，“尤好歌舞”。這一方面與民族性情有關，另一方面也與夜夜笙歌，娛樂至上的心態有關，從而造就出極度繁榮的娛樂文化，其中最有價值的就是俳優戲了。當時的俳優不但能合歌舞，而且可以表演故事，已經有了戲曲的雛形。根據合理的猜想，《蘭陵王入陣曲》後被俳優改編成皇室舞蹈時，肯定是煞費苦心。
