《九章算術》是漢朝人編寫的數學教材，裏面有這麼一道應用題：“今有取保，一歲價錢二千五百，今先取一千二百，問當作日幾何？”換成我們的話，就是小明給人家打工，年薪2500錢，現在他要買房了，沒錢交首付，想預支1200錢的工資，試問小明需要工作多少天，才能把這1200錢還上？
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這道題太簡單，所以我不關心怎麼求解。我關心的是，應用題裏提到的這個打工仔一年能掙2500錢，是不是符合當時的實際情況。換言之，在西漢或者東漢，一個普通打工仔的年收入會不會就在2500錢上下。
資料顯示，年薪2500錢，比東漢工薪階層的收入低一些，但是非常接近西漢工薪階層的收入。
比如說，西漢名人東方朔剛參加工作時，每月“俸錢二百四十”。月薪240錢，年薪自然是2880錢(不計閏月)。跟2500錢很接近吧？
建國前後出土的西漢木簡上也記載，當時一普通打工仔(傭工)，“月值四百廿四”。月薪424錢，年薪5088錢。收入較高的，“積四月，直二千八百”，四個月能掙2800錢，年薪是8400錢。一個年薪5088錢，一個年薪8400錢，都比年薪2500錢高出兩倍，但也不算太離譜。您知道，現在的打工仔收入差別更大，同樣給人家幹活兒，沒能耐的年薪一兩萬，有能耐的年薪一兩百萬，不稀奇。
再看當時房價。
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《居延漢簡釋文合校》收錄有西漢居延縣兩戶百姓的家產清單，一戶叫禮忠的，家裏房子值10000錢；一戶叫徐宗的，家裏房子值3000錢。由此可見，即使年薪只有2500錢的低收入者，用不了幾年也能買一處宅子。
居延這個地方位於現在的內蒙和甘肅交界處，比較偏僻，如果您覺得這裏的房價不具有代表性，我們不妨再看看大城市的房價。
漢朝時，陝西漢中人口稠密、交通便利，是個大城市。西漢時漢中房價有多高，我們不知道，只知道東漢後期的情況。按《金石萃編》卷3收錄的《鄭子真宅舍殘碑》碑文記載，東漢時漢中城內房舍有10000錢一處的，也有25000錢一處的，還有70000錢一處的。
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跟年薪幾千錢一比，漢中的房價似乎挺貴，其實不然，因爲這時已經是東漢後期，貨幣貶值，錢不值錢，房價雖然高了，大夥的收入也高了。
按《後漢書·百官志》，級別最低的公務員(佐史)，每年也能領到96斛米，摺合9600錢。這樣的年薪刨去開銷，兩三年下來在大城市裏買一小套應該不成問題。
