歷史上的狸貓換太子，男一號是宋真宗，女一號是劉娥劉美人，女二號是劉美人的宮女李氏。歷史上的劉妃，沒有悄悄把李氏的兒子換成剝了皮的狸貓，然後把兒子奪走;也沒有把李氏趕出宮廷，然後李氏流落街頭;更沒有在包青天請回李妃之後，又驚又懼自己死掉。歷史上的劉妃，通過換太子一事，成功的晉升爲大宋真宗朝第二任皇后，並且一當就是二十年。在宋真宗去世之後，更是垂簾聽政獨掌大權十餘年。而李妃也一直生活在大宋宮廷，無疾而終。
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歷史和傳說爲何會有如此大的差距呢?爲何劉娥能夠一步步瞞天過海呢?這就要說到李氏和宋真宗的相遇，以及劉娥爲何能夠認下仁宗當自己的皇子了。
在正史當中，對於李氏和宋真宗的相遇，記述非常簡單，如下：
初入宮，爲章獻太后侍兒，壯重寡言，真宗以爲司寢。
這裏提到了兩個信息，一個是李氏原本是宋真宗嬪妃劉娥的侍女。第二個是李氏爲人莊重寡言。不過，即便是劉娥的侍女，可是能見上皇帝的機會並非很多，能得到皇帝寵幸的機會更少。究竟是什麼原因，讓劉娥竟然默許李氏出現在宋真宗面前，並和自己分享同一個男人呢?
我們可以結合宋人宋人王明清的《揮麈錄》中的記載，對照之後，或有所得：
章懿李後初在側微事章獻明肅。章聖偶過合內，欲盥手，後捧洗而前，上悅其膚色玉耀，與之言。後奏：“昨夕忽夢一羽衣之士跣足從空下雲：‘來爲汝子。’”時上未有嗣，聞之，大喜曰：“當爲汝成之。”是夕召幸，有娠。
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簡單來說，就是仁宗的生母李宸妃，原本不過是章獻太后劉娥身邊的一個宮中。還在宋真宗年間，有一次宋真宗偶然經過劉娥宮中，想到要洗手，這時候還是宮女的李氏，就捧着水盆上前。宋真宗看着李宮女皮膚白淨，清純可愛，就和李宮女聊了起來。——然耨，李宮女就說：“昨天晚上我做了一個夢，夢到一個神仙光着腳從天上下來，說：‘我來做你的兒子吧’。”當時，宋真宗還沒有兒子，聽到這件事情之後非常高興，說：“那我就成全你吧。”於是，那一晚就讓李宮女侍寢，結果就懷上宋仁宗啦。
其實，這段文字稍微一推敲，就可以發現許多疑點。而衆多疑點，都指向一個人，就是四品美人劉娥。
第一個一點，是宋真宗來到劉娥宮中的時候，爲什麼是李宮女給宋真宗送水。
在《紅樓夢》中，有這樣一個情節。有一次寶玉偶然回到怡紅院，着急要洗手洗臉，可是屋裏一個大丫頭也沒有，於是大叫大嚷，這時候有一個小丫頭上前來幫忙，寶玉還奇怪以前怎麼不認識，小丫頭就和寶玉聊了起來。兩個人說得正開心呢，晴雯從外面回來了，衝上去就給了小丫頭一巴掌，讓小丫頭明白，不是誰都有資格給寶玉端茶遞水服侍寶玉的。
於是，我們就可以看到，李宮女能夠成功的站到宋真宗面前，絕非偶然。皇宮的規矩比起賈府大觀園來說要嚴格萬分，如果不是主人劉娥允許，那個女子敢上前服侍宋真宗?
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並且，我們可以看到李宮女是一個很了不起的女子。皮膚白淨，長得不錯，那不算是什麼。在宮中美女多了去了。美，只是吸引宋真宗眼球的一個敲門磚，可是要想宋真宗看上你，並且願意幫忙播種，那就完全是另一回事了。
其實，是李宮女出色的言辭幫了大忙。我們可以猜想宋真宗和李宮女見面聊些什麼呢?按照常理，不過是主子和美女僕人之間簡單的問候，比如姓名啊，家人啊，在宮中生活好不好啊等等尋常的問題。可是，李宮女回答非常巧妙，並且話題竟然就漸漸變得很親密了。李宮女竟然給宋真宗彙報起自己昨晚做的一個夢了。並且，這個夢非同小可，乃是天降龍種的異夢，李宮女在宮中幾年，怎麼會不知道宋真宗此時無子，怎麼會不瞭解宋真宗三十多歲渴望有兒子的心情，又怎麼會不知道劉娥也一直無子?
於是，這一切必然是劉娥的刻意安排。是劉娥花了許多心思，按照宋真宗喜歡女子的標準，找了這樣一位皮膚非常白淨，能言善辯，清純可愛的李宮女。並且教她說了這番異夢的話。於是，第一次見面，宋真宗就爲這位李宮女吸引，並且爲了實踐這個異夢而留下了李宮女。還竟然就一下子懷孕了。當然是連受孕的日子都計算好了。
而正史當中，就把李氏善於言辭的有點掩蓋了，而變成“莊重寡言”，當然仔細想想也有道理。李氏一方面口才很好，另一方面卻不是那種喜歡搬弄是非，逞口舌之快的人，莊重寡言的性格，讓李氏能夠保全許多祕密，得以在勾心鬥角的宮廷生存下去。
宋真宗子嗣一直零落，尤其是最受寵的劉娥劉美人，多年不孕，於是，就派遣自己身邊的小宮女李氏，“巧遇”宋真宗。結果，珠胎暗結，成其好事。
但是，在李宮女懷孕之後，劉娥站了出來。
劉娥當時還沒有兒子，而宋真宗一直深愛着劉娥，並且在前任郭皇后去世之後，一直希望讓劉娥來坐那個位置。可是朝中大臣以宰相沈倫爲首，都希望宋真宗能夠讓沈倫的小孫女做皇后，美其名曰皇后應出身高貴。劉娥確實出身寒微，本是個賣藝女子，雖然宋真宗爲了給劉娥遮醜，給劉娥也找了一個比較光輝的五代時期曾經擔任節度使的祖父，可畢竟劉娥出世時，家道已經完全敗落，本人曾經在街頭賣藝，這是人所共知無法掩飾的事情。
可是，宋真宗拒絕立沈倫之女爲後。爲了表示對抗，真宗公開宣稱暫不立後。
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一方面，確實是宋真宗比較喜歡劉娥，不過另一方面，也是更重要的一方面，還是三十多歲的宋真宗，不希望朝中出現強大的後黨勢力。沈倫在朝中本來就威望很高，一旦孫女成爲皇后，必然成爲威脅到皇權的外戚勢力，如果沈倫孫女再懷上龍種的話，那就更不得了了。於是宋真宗把立後之事冷處理。
而劉娥一直希望懷上孩子，可是十多年了都沒有懷上，並非是宋真宗無能，宋真宗和前任郭皇后曾經有過三個兒子呢，實在是劉娥這塊土地太貧瘠。於是，劉娥就想出了借腹生子的注意。
當宋真宗瞭解到前因後果的時候，宋真宗並沒有生氣，他最後和劉娥聯盟演出，瞞天過海。
在李宮女懷孕的時候，宋真宗讓劉娥也不要出門，躲在自己的寢宮，一直到李宮女生下兒子，就對外宣佈，劉娥已經生下龍種了!
以前那些反對劉娥爲後的人傻眼了，跟隨宋真宗將近二十年不孕的女人竟然也會懷孕了。這次宋真宗的態度非常強硬，既然劉娥已經產下龍種，母以子貴，誰也不能阻止立後。於是，劉娥終於當上了大宋皇后。李宮女呢，也被封爲崇陽縣君，成爲人上人。
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劉娥沒有親自撫養宋仁宗，而是把孩子交給了另一個宮中妃嬪，楊淑妃。楊淑妃早在劉娥入宮之初，就追隨劉娥，對劉娥比較忠心。當然，最重要的一點，是劉娥選擇的養母，不能是威脅到自己地位的女人。於是，生母李氏就首先被排除。而楊淑妃也跟隨宋真宗多年，地位僅次於劉娥，但是一直不孕。既然如此，劉娥就把孩子交給楊淑妃，就可以爲自己爭取到一個強大的盟友。
至於李氏，看着自己的兒子被搶走雖然痛苦，想到永遠不能和兒子相認雖然傷心，可是想到自己的兒子做了皇后的兒子，以後就可以登上皇位，成爲天子，這又是做母親最大的幸福了。
