後宮爭鬥向來屢見不鮮， 呂后的狠毒傳於後世，皇后專權也由呂后始。呂后對付戚夫人的手段之殘忍在史書中是不多見的。
《史記·呂太后本紀第九》 中曾有一段這樣記載呂后和戚夫人的恩怨：“呂太后者，高祖微時妃也，生孝惠帝、女魯元太后。及高祖爲漢王，得定陶戚姬，愛幸，生趙隱王如意。孝惠爲人仁弱，高祖以爲不類我，常欲廢太子，立戚姬子如意，如意類我。戚姬幸，常從上之關東，日夜啼泣，欲立其子代太子。呂后年長，常留守，希見上，益疏。如意立爲趙王后，幾代太子者數矣，賴大臣爭之，太子得毋廢。”
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其實從這段文字裏大概能總結出呂后記恨戚夫人的原因，即爭寵、奪嗣。爭寵是後宮常事，不必多說。至於奪嗣，呂后和戚夫人圍繞廢太子多次暗中使勁。太子劉盈是呂后的親兒子，呂后在後宮穩如泰山，但是呂后早有戒心。她知道戚夫人有奪嫡之意，並不只一次向劉邦絮叨，要廢掉太子盈，立自己兒子如意爲太子。一來二去，由於劉邦喜歡戚夫人，愛母及子，也動了廢立的心思，但是幾次提及此事，均被大臣們所阻攔，未能如願。最終戚夫人是失敗者。經歷過這些生死搏鬥，呂后更加憎恨戚夫人，想要除之後快。
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呂后殺盡了劉邦的寵妃，把戚夫人做成人彘。爲何卻放過薄姬呢?
薄姬，漢高祖劉邦的妃子，漢文帝劉恆的生母。薄姬因爲極少被漢高祖召見也並不受寵，自然不會受到呂后的嫉妒。呂后不迫害薄姬的另一個原因是，薄姬乃魏國王室宗女之後，頗有人脈根基和勢力，而且與當時的朝廷重臣陳平的關係非同一般。而呂雉打算掌握朝政，在許多方面，還需要仰仗陳平的配合與支持，畢竟，呂雉還沒有獨掌天下的勢力。所以，呂雉之所以放過薄姬和劉恆，是各方因素權衡的結果。
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薄姬逝世後光武帝劉秀追尊爲高皇后：“薄太后母德慈仁，孝文皇帝賢明臨國，子孫賴福，延祚至今。其上薄太后尊號曰高皇后，配食地只”。
其實薄姬能從一個不受寵的夫人變成太皇太后也有一點鷸蚌相爭，漁翁得利的意思。當年薄姬出宮，跟隨兒子劉恆前往封地代地，這幾年她坐觀呂后和戚夫人爭鬥，最後卻成了最大的贏家。
