唐僧、孫悟空、豬八戒和沙僧師徒四人西天取經，跋山涉水，路過了很多小國家，如烏雞國、寶象國、西樑女國等等。每到一處，他們都要各顯神通斬妖除魔，大多不是救國內皇帝就是救皇帝的妃子、兒女，以拿到通關文牒、打怪分數，繼續前行。
妖怪抓人，除了餬口，就是想找一位合適的壓寨夫人。皇帝的妃子、女兒都貌美如花，很多人包括妖怪也都想娶回家，於是她們成了妖怪的首選目標。
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這裏，很多讀者會發現一個很有意思的現象：妖怪也輕鬆地掠到了皇帝的妃子、女兒，但總是佔不到便宜，即使他們同處一個屋檐下好幾年。或者說，作者吳承恩爲了不讓妖怪佔到便宜也是想盡了各種辦法，看後讓人哂然一笑。這其中發生了什麼呢?又爲什麼這樣做呢?
烏雞國皇帝喜歡燒香拜佛，還真感動了如來佛祖，於是如來差文殊菩薩來進一步試探一下他的誠心，想早日點化他。
文殊菩薩接到命令，變爲一個普通的和尚找到皇帝要化齋，並故意爲難了他幾句。皇帝不識真相，可能也不是佛家鐵粉，表面文章做得多些，他頓時大怒，還讓人綁着文殊菩薩將其浸在河裏了三天三夜。
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這還了得?如來也大怒，雖然也有釣魚嫌疑，但還是要懲罰一下他。如來命令文殊菩薩的坐騎青毛獅子下凡變爲一個道士將皇帝推到御花園的琉璃井裏，青毛獅子則當起了皇帝，坐擁後宮三千佳麗。
真皇帝在井下因爲有井龍王的定顏珠而身體不腐，一直躺在水晶宮裏。這一躺就是三年：當初浸了文殊菩薩三天三夜，他要被浸三年，等待着取經團隊的解救。
孫悟空逮到青毛獅子後，本想一棒結果了他，此時文殊菩薩趕來說明了情況。孫悟空還不依不饒，痛恨他玷污了後宮佳麗。文殊菩薩繼續解釋說，青毛獅子早已被閹割。這一下大家恍然大悟，八戒也大笑起來。
閹割，這是吳承恩的處理方法之一。還有呢?越來越有趣了!
朱紫國皇帝在當太子的時候，喜歡打獵，一次他射傷了由西方佛母孔雀大明王菩薩兩個孩子變化的孔雀。雖然他並不知情，但佛母依然要懲罰他：將來夫妻分別三年。
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這件事被觀音菩薩的坐騎金毛犼知道後，心想反正皇帝與金聖宮(皇后)要分別三年，不如自己把皇后搶過來，於是他偷偷下凡，變爲妖怪賽太歲，迅速實施計劃。
然而，金毛犼雖然掠得金聖宮三年，卻一點兒便宜都沒佔到。原來紫陽真人也知道這件事，三年前他路過此處便送給金毛犼一件五彩仙衣，金聖宮穿上後就長了一身毒刺，任何人一碰就會劇痛，怕得妖怪挨也不敢挨。
紫陽真人爲什麼要這樣做呢?金毛犼被觀音菩薩帶走、金聖宮得救後，他前來取衣服對孫悟空解釋說：我恐那妖將皇后玷辱，有壞人倫，後日難與國王複合，是我將一件棕衣變作一領新霞裳……看到這裏讀者終於明白：有壞人倫是妖怪總佔不到便宜的根本原因。
人倫、綱常倫理是吳承恩所處時代人人必須遵守的法則，他身上包括整部小說也有鮮明的時代烙印。再比如，孫悟空這兩次都對妖怪深惡痛絕，爲什麼?在對話中他就表示，是因爲他們搶走皇后，傷風敗俗。爲了維護綱常倫理，吳承恩想到了閹割與五彩仙衣的方法，雖然這兩個情節完全可以刪除。從中我們也可以看出作家時代的侷限性!
