老子的師父常樅指指自己的舌頭問老子：“我的舌頭還在嗎?”老子回答說“在”。常樅又指指自己的牙牀：“那牙呢?”
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老子看着老師那空蕩蕩如古河道的牙牀似有所悟。這是劉向寫在《說苑》裏的寓言故事，這個故事告訴我們，常樅同志的牙齒不怎麼樣。
牙自古以來就是人體不可分割的一部分，其功能至關重要，因此之於牙齒曾經有過令人眼花繚亂的習俗和文化。日本從四五世紀的古墳時代就有的一種牙齒習俗，一直延續到明治時期才因政府法令被中斷，歷時一千多年，堪稱此類�八字睿薔褪嗆誄蕁�
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黑齒是用鐵粉和五倍子將牙齒染成黑色。方法一般是將燒熱的鐵屑浸泡在濃茶或淘米水裏，再添加醋、酒等，以增添染色劑的光澤。同時，爲加強附着力，混入五倍子(付子)粉，浸泡兩月則成。爲了緩和染色時嘴中的不適感，染色時還會在其中加入糖、粥等。天皇宮內將這種染色劑稱作付子水;武士階層稱爲黑齒;江戶時代庶民稱爲鐵漿付或付鐵漿，這其中是否有配料的差異則不得而知。
江戶末期產生的逸聞集《關祕錄》中稱，這種習俗始於四五世紀的古墳時代，自大陸傳入，至七世紀初聖德太子任攝政時期廣泛流行開來。但因爲此書的記載並非原始史料，所以一直受人質疑。
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直到1953年，山崎秀治等人在對從大阪大藪古墳進行挖掘時，發現了十例人工染黑的人齒，且驗明並非嚼食檳榔所致，並將這一發現寫入《大阪府文化遺產調查報告》中，纔算爲此說蓋棺定論
