明朝末年是一個宦官當權的年代，故而有很多歷史著名的權監涌現於那時。同時，我們今天要講的主人公史上死的最慘的太監也是出於這個時代。
明朝正德年間，北京城的金鑾殿上出現了一個千年未有的現象：在龍椅上坐着的是明武宗朱厚照，在一旁垂手侍立的，是另一個“皇帝”——司禮監掌印大太監劉瑾。這種怪象的出現，要從武宗剛繼位說起。
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朱厚照剛繼位那一年，朝中大臣們的上書奏摺就像雪片般飛來，而內容只有一個：懲辦身邊的太監劉瑾，原因是因爲這個太監引誘皇帝沉湎於聲色犬馬之間，對皇帝的青春期教育起了反作用。這個時候的皇帝朱厚照，彷彿就是拔河比賽中的繩索中心，繩索的一邊，是一幫以天下爲己任的飽學之士，而另一邊，則是朱厚照身邊的幾個以劉瑾爲首的太監。
而這時年僅1 5歲的朱厚照發現自己一點都不像皇帝，而是一個聽憑父輩們嘮嘮叨叨，想叛逆、想四處玩耍而不得的憋屈少年。他開始懷念還是太子的時候，劉瑾帶着他射箭、騎馬、踢球、摔跤、鬥雞鬥蛐蛐、遛鷹玩豹子的美好日子，他的重心自然而然的偏向了看似力量薄弱的劉瑾這邊。
有了皇帝支持的劉瑾，這次狠狠打了這幫從來對自己不屑一顧的官員們一記耳光。
取得勝利的劉瑾並沒有就此罷手，他很快搞了一個53人的黑名單，從而讓那些令朱厚照討厭的多嘴官員不得不離開。短短五年之內，劉瑾的人生就像開了掛一樣，從一個普通的雜事太監，迅速的成長爲中國太監裏的戰鬥機。
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朱厚照給了劉瑾一個支點，讓這個閹人玩轉了整個武宗初年的帝國官場。劉瑾，他笑傲於權力之巔。在正德元年到正德五年的時間段裏，劉瑾成爲“立皇帝”，可是站在不該站的位置，結果就是站的多高摔下來就多痛。
就在正德五年，劉瑾的太監小團伙鬧起了內訌。這個和劉瑾鬧矛盾的太監也是皇上身邊的紅人，叫張永。這一年寧夏安化王朱寶璠以討劉瑾爲名造反，朱厚照親點張永監軍西討，得勝班師。皇帝在宮中置酒犒勞張永等功臣。張永趁機呈上劉瑾欲謀反的奏疏。
皇帝下令領校尉前往劉宅，抄家的結果讓年輕的正德皇帝朱厚照第一個就傻眼了。因爲他看到了一份足以令任何人觸目驚心的的清單：
金元寶24萬錠（一錠50兩）；零碎黃金57800兩；銀元寶500萬錠；零碎白銀1583600兩；另外還有不計其數的珍珠玉器文玩字畫。這筆財產摺合成白銀，相當於正德朝150年的財政收入，如果以白銀兌換人民幣以1:400計算的話，劉瑾的財產高達1200億！難怪《亞洲華爾街日報》刊出的”近1000年全球最富有的50個人”裏，劉瑾成爲了上榜的六個中國人之一！
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從劉家密室裏，還查抄出了袞衣蟒袍，玉帶甲仗，這在當時可都是違禁物品，最令正德皇帝怒火沖天的是，劉瑾每天從不離身的扇子裏，居然還藏着兩把鋒利的匕首！好傢伙，這是擺明了要隨時行刺謀反啊！
根據劉瑾的罪行，他被判凌遲3357刀，而且要分三天割完。第一天，要割劉瑾357刀。劊子手先從劉瑾的胸膛上割了10刀。等劉瑾甦醒過來，再割10刀，如此反覆。
第一天割完357刀，劉瑾被押回牢裏，居然胃口很好，喝了兩大碗粥。第二天，依舊是10刀一歇，割了數十刀後，劉瑾終於熬不住，氣絕身亡。但按照刑律，就是犯人死了也不能放過，劉瑾依然被割足了3357刀。
這是真正的千刀萬剮，也許在今天那叫不人道，但是在明朝，卻是這個“站皇帝”最真實的下場！大明帝國那些被劉瑾玩弄於鼓掌之間的士大夫們，靜靜的欣賞了這一切，他們爲了這三天的到來，已經等了很久了！
