如果要問：中國曆朝歷代，哪個時期讀書人最享福?
毫無疑問，一定是宋朝。在“揚文抑武”的宋朝，讀書人比武將更容易做大官。讀書人在宋朝指點江山，激揚文字，幾乎不會因爲不小心冒犯了皇帝而受到懲罰。鬧得沸沸揚揚的“烏臺詩案”，其主角蘇東坡也不過是被關了幾天，罰了點款。
如果要問：中國曆朝歷代，哪個時期讀書人最遭罪?
網絡配圖
毫無疑問，一定是清朝。自古以來，清朝的文字獄最血腥、最激烈、牽涉最大。其中，尤其是以乾隆時期爲盛。數據顯示，乾隆皇帝當權64年，發起的有據可查的文字獄，就有130多次。
這130次的後面，是成千上萬的腦袋，是千千萬萬家破人亡的家庭……
我們現在來審視，其實那些文字獄裏，絕大部分都是讀書人的無心之失，根本就與政治無關。
舉一個例子。
乾隆四十五年，廣西平南縣一位老秀才吳英，讀了一輩子書，老來多病，就想把多年來的所思所想寫成一本報告，獻給皇帝。報告送到廣西布政使朱椿處，他發現了一個問題，原來，報告中“聖上遵太后之遺命，命免各省稅糧，其德非不弘也，……聖上有萬斛之弘恩，貧民不能盡沾其升斗”，提到了乾隆皇帝的名諱(愛新覺羅·弘曆)，沒有向通常那樣進行避諱。
結果，一本建言獻策的報告，變成了“冒犯皇帝聖諱”、“批評指責朝政”的反動書籍。案子傳到乾隆面前，乾隆反覆研究，最後決定：吳英本人判處凌遲;吳英弟弟及子侄斬監候，秋後處決;吳英家的女人及未成年者一律發配爲奴……
網絡配圖
就因爲馬屁拍到了馬腳上，竟然弄得個家破人亡，令人唏噓。
乾隆對讀書人似乎有與生俱來的仇恨。
我們看電視劇《鐵齒銅牙紀曉嵐》，裏面乾隆與大知識分子紀曉嵐嬉笑打罵，親熱無間。難免給人一種感覺，乾隆對待讀書人還是很不錯的。其實，這只是電視劇的胡亂編造。乾隆不但對讀書人刻薄，對紀曉嵐這種賴以裝點門面的讀書人，他也是從骨子裏看不起的。
舉一個例子。
一次，乾隆來到紀曉嵐工作的四庫館，找紀曉嵐聊天。說着說着他們就聊起了天子巡狩的事情。乾隆提到這個話題，是因爲他很喜歡到處巡遊，特別是到江南一帶，每次都玩得很開心。他的言下之意，是想讓紀曉嵐也誇他幾句。
紀曉嵐呢，不知道是不是腦子一下子進了水，或者是本來就對乾隆巡遊江南不滿，竟然沒有順着乾隆的話講，而是大講了一通秦始皇巡遊如何如何沒有必要，隋煬帝巡遊如何如何勞民傷財，還說，“做皇帝的只要洗濯其心，用賢退不肖，天下自然大治，過多巡幸完全沒有必要。”
網絡配圖
這番話，說得乾隆臉色大變。紀曉嵐一說完，他馬上毫不留情地開罵：“朕以汝文字尚優，故使領四庫全書，實不過以倡優蓄之……”
意思是：我不過覺得你文學尚優，這才讓你領修《四庫全書》，實際上不過是把你當娼優養着罷了，你跟我談什麼國事?”
這樣一來，紀曉嵐便獲得了一個新的外號：“娼優大學士”。當然，從此紀曉嵐也從此明白了自己在乾隆皇帝心中到底有多少分量。
