我們只知道是崇禎帝繼位後處死了魏忠賢，然而我們卻忽略了一個站在大明朝背後的一個女人，是她一直在後宮制衡魏忠賢，也是她用勇氣和智慧助崇禎帝登上皇位，才使得大明朝多延續了十七年。
我們先來了解一下當時的歷史背景。明熹宗(朱由校)十六歲繼位，繼位之初就封了自己的乳母客氏爲奉聖夫人。這位客氏很不簡單，嫁過人，18歲入宮成爲朱由校的乳孃。頗有姿色，但是生活作風不檢點。朱由校特別“愛護”這位乳母，每到客氏過生日，朱由校都親自祝賀，而客氏每次出行，排場都比皇帝還大。
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據說客氏“每日清晨入乾清暖閣侍帝，甲夜後回鹹安宮”，所以這麼看來客氏與朱由校應該發生過關係的。而令人不解的是，客氏明明是皇帝的女人，卻還明目張膽的與魏朝、魏忠賢等太監“對食”，可見這皇帝朱由校也是糊塗至極。而後客氏將自己的相好魏忠賢引薦給皇上，深得皇上寵信。
在外，魏忠賢權傾朝野，迫害東林黨。在內魏忠賢與客氏謀害皇子與嬪妃。所以直至朱由校死時，他都沒有皇子繼位。而魏忠賢和客氏也惹了不該惹的人，也就是將他們送上西天的推手。她就是朱由校的皇后，張嫣。
張嫣是在五千名秀女中脫穎而出的第一美女。兩個月之後，就被封爲皇后。雖然身處混亂的後宮，但張嫣從未向"惡霸"低過頭。她時常勸諫朱由校要遠離魏忠賢和客氏，所以二人非常記恨她。於是他們就在背後造謠，說張嫣是罪人之女，常在朱由校跟前說張嫣的不是。而朱由校這個糊塗了一輩子的皇帝，唯一保持了理智的就是他沒有聽信流言蜚語，而是保全了皇后。後來張嫣懷孕，魏忠賢與客氏自然不能讓她順利誕下龍子，於是找了一個假的按摩師去爲張嫣推拿，因爲用力過猛，而至張嫣流產，誕下了死胎。
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魏忠賢與客氏以爲這下萬事大吉了，然而他們小看了女人，更小看了失去孩子的女人。張嫣知道朱由校這個皇帝是不能搬倒二人了，但總有一個皇帝能!在朱由校當皇帝的第七年，也就是他23歲的時候，朱由校病重。魏忠賢和客氏知道了非常慌張，他們深知有如今的地位是託福於這位皇帝，一旦新帝繼位，他們就將人頭不保。於是他們又想出了一個昏招，他們從宮外弄來兩個孕婦，騙朱由校稱這是兩位懷了龍子的妃子啊。朱由校本來就糊塗，加上當時病重，估計頭腦已經不清醒了，他竟然信了!
而這時張嫣皇后知道該自己上場了。她走進朱由校的病房中，看到了這個即將離世的丈夫。她在裏面與丈夫深談了三個時辰，沒有人知道她是怎麼勸服了朱由校。可能是憑藉着多年的夫妻感情，也可能是她的喪子之痛感化了朱由校，最終朱由校決定由自己的親弟弟朱由檢(也就是崇禎帝)繼位。後來朱由校將弟弟招進宮中，直接就說"你我堪比堯舜吧"。意思就是哥哥要禪位給弟弟呀!而朱由檢卻猶豫了，他不知道這是天上掉下的餡餅，還是陷阱，他不敢接受。而這時張嫣皇后從簾子後面走出來，直接跪倒在地上說"皇叔，你義不容辭啊，否則怕是會發生變故啊!"朱由檢知道這果真是個餡餅啊，於是表示願意接受皇位。
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而後朱由檢登基成爲皇帝，凌遲處死了魏忠賢，鞭笞死了客氏。朱由檢敬重自己的皇嫂，尊她爲"懿安皇后"。
後來李自成攻破紫禁城，朱由檢自縊於煤山。而張嫣皇后也以身殉國!
我們該如何評價張嫣這個女子呢?試想，一個女子深處混亂的後宮，丈夫昏庸無能，寵信惡臣與毒婦。而朝堂內外皆是此二人的黨羽，或是趨炎附勢，明哲保身，或是成爲走狗，爲虎作倀。而張嫣卻堅定的站在丈夫身邊，大膽勸諫，而後又能力挽狂瀾搗毀魏忠賢企圖"狸貓換太子"的伎倆，輔助新君上位，當真是個有勇有謀的奇女子!而她後來能夠以身殉國，更顯其高尚的節操!能有這樣的皇后，實在是大明朝的福澤!
