上官婉兒是中國古代著名才女，她八面玲瓏、足智多謀，在武則天、唐中宗時期對朝政有着重要影響，且能文擅詩、才華橫溢，大力提倡發展文化。負面評價也比較多，古書認爲她奉承權貴、淫亂宮闈，並操縱政治、控制朝綱。
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作爲“巾幗宰相”第一人的上官婉兒才思敏捷，常常代帝后、長寧公主、安樂公主同時賦詩，且能做到“衆篇並作而採麗益新”。在文學上，她是唐朝宮廷文學的代表人物，作爲文學的掌舵人，她建議中宗擴大書館、增設學士，廣召當朝博學之臣賦詩唱和，代朝廷品評天下詩文，使朝廷內外吟詩作賦蔚然成風。在上官婉兒的參與下，宮廷詩歌已經超越了歌功頌德、綺錯婉媚的審美趣味，開始朝着盛唐詩歌“神來、氣來、情來”的審美追求邁出了重要的一步。
據說婉兒尚在母腹中時，其母夢中見大秤一杆，於是請教相士，相士掐指一算，驚呼：“此子日後當稱量天下。”待到婉兒出生，竟是一個女孩，大家都很失望，說相術騙人，無非爲錢財而已，也就不再在意。等到婉兒祖父上官儀被武后殺害後，童年的婉兒與母親鄭氏被沒入宮中爲奴，本以爲會暗無天日，可是等婉兒長成，她的才華開始在宮中顯露出來。她博古通今，詩詞文章猶爲出色，甚至書法、數術、弈棋等無所不精。她的才名很快傳到了武后的耳中並召見了她。
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當場面試時，小婉兒聰明伶俐，從容不迫，一揮而就，寫了一首七言詩，其文辭精美，比起朝廷大臣們的腐儒酸調，可謂天上人間。儘管詩的字裏行間不時透出對武則天的憤恨之情，可武則天並不計較，並感嘆道：“此女才智非凡，賽過鬚眉!”隨後，她命上官婉兒離開掖庭，到她身邊來當祕書。上官婉兒接到詔命，心裏非常複雜，這個權力至上的女人，曾是殺死自己家人的仇人，害得自己和母親淪落爲奴，現在，她又要將自己從困境中解救出來，委以重任，而且是隨侍身邊的貼身祕書，憎恨、感激、恐懼各種滋味涌上心頭，煩惱無比。
但是一個月以後，她就成了武后最信任的貼身女官。武后討厭批閱表奏，起草詔命，便把這些事都給婉兒處理，由此也正應了“稱量天下”的預言。朝廷大臣們也競相奔走其門下。從此，上官婉兒對武則天由仇視慢慢轉爲擁護。到中宗李顯即位，上官婉兒更是大被信任，中宗被婉兒的才貌所迷，便將婉兒召幸，冊封爲婕妤，封其母鄭氏爲諱國夫人。
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但此時婉兒並不高興。因嫌中宗懦弱無能，在武后晚年時，她開始與武三思私通，並在詔命封旨上推舉武氏，抑制唐中宗。此時的上官婉兒已變得心機重重，她爲了討好皇后韋氏，將武三思讓給了韋氏。
景雲元年，韋后和安樂公主毒死中宗，立中宗年僅16歲的幼子李重茂爲帝，韋后稱太后，臨朝聽政，並派上官婉兒商請太平公主，想得到她的幫助。此事未果以後，韋后自當朝政，後來還想殺少帝李重茂和相王李旦，此事被相王第三子李隆基得知，他與太平公主合謀，聯絡羽林軍衝入皇宮殺死韋后和安樂公主。李隆基後來誅其逆黨時，上官婉兒受此牽連被殺了。“稱量天下”的一代才女從此香消玉殞。
