1， 早知道你要完：李鴻章洋務運動最紅火的年頭，老部下也紛紛沾光。
以老對頭翁同龢的形容說：清朝從中央到地方，凡是要害部門都有會說安徽話的。就在這風光年頭裏，李鴻章的心腹親信臺灣巡撫劉銘傳，只因鬧出點商務糾紛，就氣呼呼要辭職。李鴻章使足勁賣力挽留都不聽。
等辦完離職手續，劉巡撫才說了實話：就連李鴻章家門口的小販，大字不識一個都當了道臺，這樣下去能不完蛋？五年以後，劉巡撫的擔憂果然應驗：由於甲午戰爭中被打的稀里嘩啦，李鴻章的老部下不是丟官就是受夠罵。但在家歡度晚年的劉巡撫，卻驚聞老領導李鴻章大筆一揮，就把自己生活戰鬥過的臺灣島割了，當場氣的嘔血數升。
光緒二十二年一月，帶着太子太保的榮耀，劉銘傳悲憤過世。
2， 我就是想欣賞下：清末大土豪，紅頂商人胡雪巖，某日路過一家成衣鋪，驚見一倚門而立的少女，其嬌羞神態與脫俗氣質，令老胡這個大土豪立時看呆，癡癡盯了半響，嚇得人家羞澀躲入屋裏，卻還呆立在當場不捨離開。
事後胡雪巖火速行動，拍出七千兩白銀做媒，硬是吹吹打打，把少女如願娶進家裏做妾。不料洞房花燭夜裏，胡雪巖先讓少女守牀上，自己一個人喝悶酒，喝得醉醺醺了，才搖晃到牀邊，噴着酒氣讓少女脫衣服。然後叫僕人過來掌着蠟燭，照着他把人家從頭到腳看個夠。直看到早晨，才哈哈大笑的滿意了。
事後胡雪巖告訴少女：立馬走人回家，以後改嫁隨便，洞房裏值錢的東西，看上啥都隨便拿。外帶兩萬兩白銀的分手費。以胡雪巖的解釋說：他就是想看看人家的身體。
3， 大清第一土豪姐：以清末大太監小德張，解放初接受改造時寫的交代材料：慈禧太后一天的生活費，保底是四萬兩。這是什麼概念？也就是慈禧半個月的生活費，就能把甲午海戰上暴虐北洋水師的日本王牌戰艦吉野號買來。
慈禧太后如果一年艱苦樸素，就足夠再買一整個北洋水師。著名的頤和園，最初預算一萬兩，被慈禧一加再加，最後花了幾千萬兩。後來八國聯軍殺進皇宮，慈禧太后的豪華生活，也令洋鬼子們眼界大開。
庚子條約談判期間，中方代表李鴻章一如既往哭窮，說我大清是赤字財政，列強的賠款要求，真心辦不到。接着就被俄國公使卡西尼一頓嘲諷，說你們太后都過的如此豪華，說沒錢誰信。李鴻章頓時語塞，咬牙認了四萬萬五千兩的賠款數：中國老百姓一人買單一兩。
4， 有錢的北洋系：在清末洋務運動乃至新政中扮演中堅力量的北洋系，在後世的評價，素來褒貶不一。但有一個事實卻公認：這羣人相當有錢。
有錢到什麼地步？就說北洋系干將，後來中華民國首任總理唐紹儀，清末的時候還是奉天巡撫，當時剛剛到任，一個穿着價值數百兩白銀狐皮袍的部下前來拜見，一邊寒暄一邊給領導顯擺這好衣服。果然看得唐巡撫“嘖嘖稱奇”，說道：你身爲朝廷命官，穿着怎能如此寒酸？當場送給這部下一件新的貂皮袍子，價值白銀上千兩。這部下當場就驚呆了。
（真的忍心？）
5， 當過嚴師的大總統：中華民國大總統，北洋直係軍閥領軍人物馮國璋，清末曾是貴胄學校總辦。
所謂貴胄學校，就是給清朝皇室子弟鍍金的地方，這羣皇族學生們，從來囂張得不行，竟然能因爲飯菜不合口味，就把廚師抓來一頓胖揍。
一次有幾個學生出去嫖娼，馮國璋二話不說，直接帶兵殺進妓院，把幾個嫖客學生五花大綁了抓回來，當着全校師生的面一頓狠揍。此事之後，貴胄學校風紀大好。後來辛亥革命爆發，清帝退位在即，御林軍卻不幹，嚷嚷要譁變。
由於軍中有好些是貴胄學校的馮國璋學生，於是馮國璋挺身而出，再次一頓訓話，說得這些學生跪在地上嚎啕大哭，痛苦認了清朝滅亡的現實。1919年馮國璋過世，老對頭段祺瑞前往弔唁，又說起馮國璋那次訓話，說這段訓話的意義，可抵千軍萬馬。
（北洋精銳）
6， 雷人的維新派：戊戌變法最悲壯的事件，就是六君子的殉難。六君子中最令後人敬慕的，正是號稱“橫刀向天笑”的譚嗣同。這位奇男子捨棄逃生機會，寧可以生命喚醒矇昧國人的鐵血豪情，一百多年裏賺足了後人眼淚。
可他最信仰的政治主張，卻是非常驚人和偏激：他覺得中國人人種低劣，應該向日本學習，鼓勵中國女人勾引洋鬼子，生出的下一代混血青年，必然能實現振興中華的夢想。由於這主張太過雷人，不但守舊派大罵，維新派人士也多當笑話聽。深感一腔熱血不被理解的譚嗣同，曾寫詩大聲疾呼，反覆表達中國的自強，必須做好一件事：何曾謀種到歐洲！
7， 名偵探趙秉鈞：民國早年震驚全國的謀殺事件：宋教仁遇刺案中，一度被舉國懷疑爲兇手的，就是當時的國務總理趙秉鈞。當時處在風口浪尖的趙秉鈞，先是引咎辭職，而後又離奇身死，以至他與這事到底多大幹系，一直就沒徹底說清楚。
但北洋老友徐世昌卻曾感慨說：這事要真趙秉鈞乾的，哪能這麼容易破案？徐世昌這話，非常有依據：清末五大臣出洋考察在即，卻在北京火車站遭到革命黨炸彈襲擊，刺客當場身亡，卻連身份都查不清。還是天津巡警總辦的趙秉鈞臨危受命進京，僅憑着現場遺落的一張破碎紙屑，就斷定此紙出自湖州，借這線索順藤摸瓜，一舉就查個水落石出。因刺殺清朝五大臣壯烈殉難的革命志士吳樾，才得以身後名滿天下。
8， 險些殉難的未來總統：甲午大戰，從陸戰到海戰，清軍大多兵敗如山倒，但除了黃海大戰和劉公島的悲壯一幕外，大連灣三山島上，卻也有一場鮮爲人知的悲壯戰鬥：廣甲艦管帶吳敬榮，戰場上倉皇逃命，卻在三山島上擱淺，旋即被日軍圍困。怕死的吳管帶腳底抹油坐小船跑掉，卻只剩下十多名倖存官兵頑強抵抗，最終在彈盡糧絕的境地上，這些倔強的軍人拒絕日軍的投降喊話，憤然鑿艦自沉殉難。
其中卻還有一人意外死裏逃生，不但在海上漂流了數日後得救，還在十六年後，成爲中華民國首位副總統：黎元洪。幾年後梟雄袁世凱要稱帝，威逼利誘黎元洪支持，卻被黎副總統堅決拒絕。有人好心提醒黎副總統：你要不答應，小心袁世凱要你命。黎副總統卻苦笑：我這條命當年就扔在三山島了，多活這些年都是賺的，要命就拿走！
9， 把地圖塞進傷口的俠客：清末君臣頭疼的內政問題，除了南方的革命黨，就是東北吉林的蒙匪。這羣人仗着快馬洋槍出沒於洮南戈壁，十分難對付。
卻還是一個新招安的菜鳥張作霖解決了這幫人。張作霖能辦這事，主要靠了他的老兄弟：遼東豪俠安遇吉。安大俠不顧艱危辛勞，冒死潛入洮南戈壁，將蒙匪的巢穴查探得一清二楚，卻在回來的路上遭遇蒙匪，一番激戰下安大俠壯烈殉難，屍體更被蒙匪殘忍肢解後送回。
痛失好友的張作霖抱着安大俠的屍身嚎啕大哭，卻意外發現屍體傷口上有記號，這才明白安大俠臨終前，忍着劇痛將繪製好的地圖塞進了傷口裏。有地圖指引的張作霖，這才輕鬆掃平蒙匪。事後張作霖拿出大筆錢財，饋贈給安大俠的家人，不想安遇吉的兩個兒子，卻分文不取，只接受了張作霖深深一揖，就揮手飄然而去。
10， 最牛中國大使：晚清外交，除了習慣性喪權辱國外，也總算有風骨峻烈的外交官。駐美大使伍廷芳就是典型。
19世紀末美國出爐《排華法案》，國會辯論時得到清一色熱烈響應。
這事氣的旁聽的伍大使大怒，憤然衝上講臺演說，把美國的文化政治歷史，從華盛頓開始批得體無完膚。由於其英語太強，即興引經據典的水平太高，竟把現場的美國議員們都說入了迷，稍喘口氣，下面就強烈要求伍大使接着罵。
後來墨西哥和古巴也有樣學樣要排華，伍大使連罵都省了，揹着朝廷直接命令正有出訪任務的大清巡洋艦海圻號改道去拉美，外帶施壓美國，要美國出面敲打墨西哥。一番軟硬兼施，逼着墨西哥賠錢道歉懲辦兇犯，破天荒給大清掙了面子。以當時美國議員的評價說：伍廷芳堪稱世界第一流的外交人物，他唯一的錯誤，就是生在了中國。
11， 曾經強硬的“漢奸”：總理衙門大臣許景澄，是甲午戰敗後清朝難得能提氣的硬派人物。日本逼清政府割東三省，他巧妙演出英德俄三國聯合干涉還遼的妙筆。三年後的三門灣事件，意大利厚着臉皮要佔浙江三門灣，把大清真嚇得不輕，多數人主張債多了不愁，乾脆割給他算了。
卻還有許景澄挺身而出，逐條駁斥了意大利的無恥要求，並拍板派出北洋水師殘兵敗將，嚇得意大利戰艦炮都沒開就倉皇逃竄。
事後許景澄得意解釋：這意大利六年前連非洲國家都沒打過，拿啥挑戰大清？可就是這麼個硬氣人，在庚子國難前，痛哭流涕阻止慈禧向列強宣戰，甚至在事情無可挽回時，拉着光緒皇帝的手嚎啕大哭。最終被惱怒的慈禧，以“漢奸罪”處死。
光緒二十七年二月十三日，清政府徹底昭雪許景澄案，並送其靈柩歸鄉，沿途數萬人瞻仰，好些素不相識的士大夫學子，紛紛流淚祭奠。
12， 袁世凱的真朋友：清末民初傳奇學者嚴復，其光輝不止翻譯了《天演論》，更有獨特的品格。青年時代就才華遠播，連當年留洋的同學，送給大清甲午恥辱戰敗的日本首相伊藤博文，後來受邀訪華，還不忘了向清朝官員問嚴復可好。
袁世凱在直隸總督任上，才曾向其致信熱情邀請，不料當時正窮困潦倒的嚴復，卻回信把袁世凱一頓大罵，說邀請我你還不夠資格。但慈禧死後，袁世凱被攝政王載灃排擠回家，昔日朋友都似躲瘟神似的疏遠，卻還是嚴復看不下去，撰文怒斥清王朝不辨好壞，自己毀國家棟梁。
但等着清朝滅亡，當了總統的袁世凱打起稱帝主意時，卻還是嚴復第一個站出來猛批，說國體是重器，袁世凱這麼做就是胡鬧。最後袁世凱稱帝失敗，在舉國唾罵中悲慘死去，依然還是嚴復，嘆息着說句公道話：沒有袁世凱，中國庚子之後的殘破局面，根本維持不大今天啊。
