皇帝，中國兩千年多來封建社會最高統治者的稱呼。他們，坐擁天下，溥天之下，莫非王土;生殺予奪，君要臣死，臣不得不死;三宮六院，七十二后妃。就在以爲皇帝都是如此的時候，卻出了這樣一位皇帝，節儉的不行，連龍袍上全都是補丁。
他就是清朝第六位皇帝——道光皇帝。
說起道光皇帝，我們腦海中浮現的那張臉，瘦的不行，一點都不像當皇帝的人。道光，愛新覺羅·旻寧，嘉慶皇帝的第二個兒子。嘉慶於1820年7月25日病死，旻寧在同日即位，第二年改國號爲“道光”。道光皇帝是清代唯一一位以嫡長子身份登上皇位的皇位。1849年，道光在內憂外患中積勞成疾，第二年，病情驟變，駕崩。在位僅30年的道光，雄心壯志，企圖以一己之力挽救頹廢中的大清王朝，豈料只是白費力氣。
道光登位以後，想要重建他祖輩的康乾盛世，然而大清王朝早已開始走下坡路，哪有那麼容易能夠改變。道光想了很多辦法，後來他想到學習先祖入關前的節儉作風興許有效，
況且此時國庫空虛，節流也是一個好辦法。所以他決定從矯正奢靡之風下手，提倡節儉，還頒佈了著名的“聲色貨利論”。
道光在要求官員節儉的同時，自己也身體力行。例如，飲食。皇帝按例至少有三十幾道菜，但道光下令裁減，每天多者準令做四個菜，有時甚至只要一碗豆腐燒豬肝。
起初官員們根本不信。然而兩次宴請大臣讓大家知道這是真的。
其一是皇后生日，然而道光下令宰豬兩頭，用打滷麪招待羣臣，其餘概行裁減，兩頭豬也值好多錢呢。其二大學士長齡平定回疆叛亂，道光舉行慶功晚宴，然而每張桌上只有幾碟小菜，一動手就會光盤，官員無奈只好全程喝酒。
爲了迎合皇帝，官員們都裝作一副節儉的樣子，有的甚至撒謊說沒吃過雞蛋，道光也信以爲真。
在服飾上，清人用以袍褂罩身，褲子極少外露。道光爲了節儉，竟然長年累月穿舊褲子。在膝蓋處磨破了以後，就讓內務府(管理皇家事務的機構，諸如皇家日膳、服飾、庫貯、禮儀、工程、農莊、畜牧、警衛扈從、山澤採捕等，還把持鹽政、分收榷關、收受貢品等)派人補上一塊圓形補丁。官員對討皇上歡心樂此不疲，他們不管褲子有沒有破，都在膝蓋處打補丁，藉此獲得道光嘉獎。看着大臣全是‘乞丐服’，道光心裏舒服的不行。
在內廷後宮，妃嬪按等級領月例。皇后一年一千兩，配十位宮女，而位份最低的只要五十兩。道光開始在這上面動了心思。例如，道光有位珍妃，進宮時封爲貴人，兩年後升爲嬪，而嬪的月銀是貴人的兩倍。道光帝開始心疼了，有一年過去了，晉升爲珍妃，月銀又增加了。一年後，道光找了個名頭，把她降回珍嬪，還把冊封時賜的金冊、金印給收回來了，給造辦處熔了。諸如此類多不勝數。道光皇帝還擅長挑毛病，嬪妃一犯錯就降級，然後就可以減月銀了。
在古代，公主出嫁可算是大事，普天同慶，十里紅妝。爲了節省開支，道光竟然可以將女兒白送人。
道光帝一生節儉，是史上過的最不好的皇帝，他也曾想祖輩一樣治理好這個國家，無奈他沒有認清楚實質，縱使節儉一生，大清朝最終也敗了。
