說到節儉皇帝，大家可能要想到明太祖朱元璋，相信大家都聽過四菜一湯，這個典故就是明太祖朱元璋這裏出來的。
一天，他下旨宴請文武羣臣，爲皇后祝壽。臣子們非常高興，以爲又可以重溫戰爭年代那個大碗喝酒，大塊吃肉，猜拳行令，一醉方休的快樂時光呢!可是讓他們做夢也想不到的是，這個宴會有些特別——第一道菜上的竟是炒蘿蔔;第二道菜是炒韭菜;第三道是兩大碗青菜;最後一道是蔥花豆腐湯。朱元璋逐一大讚每道菜的好處：“蘿蔔上了街，藥店無買賣”;“韭菜青又青，長治久安定人心”;“兩碗青菜一樣香，兩袖清風喜洋洋”;“小蔥豆腐青又白，公正廉潔如日月”。羣臣聽了，頓時恍然大悟。
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朱元璋又當衆宣佈：“今後衆卿請客，最多隻能‘四菜一湯’，這次皇后的壽筵即是榜樣，誰若違反，嚴懲不貸。”從此，“四菜一湯”的規矩便從宮廷傳到民間，進而成了現代廉政的榜樣。
然而還有一位皇帝也十分節儉，他的節儉幾乎已經成了摳門，他就是清朝的道光皇帝。身爲皇帝，正所謂普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，想要什麼得不到，但是道光的摳門可謂出了名，他到底有多摳門，我們一起來看看。
道光元年(1821年)，道光皇帝即位之初就發表了一篇題爲《御製聲色貨利諭》的節儉宣言書，表達其崇尚節儉的理想和倡導節儉的目標，頒佈全國。
那日，皇后壽辰，一羣人來了，說是要給皇后過生日。道光皇帝當時是在場的。本來已經取消了萬壽節、千秋節(這倆分別是皇上生日和皇后生日)以及除夕、元旦、上元、冬至的席。但畢竟他是愛皇后的，這日千秋節，道光皇帝特許吃席。大家很開心，終於可以開葷了。知道他摳，於是就都沒帶什麼禮物。對此，道光非常很滿意。一羣人端坐，準備開飯。都快餓死了。
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終於等到了飯菜，發現只有一碗白菜面，上面飄着一點肉末。道光似乎也覺得只喝白菜面有點兒太坑爹了。於是宣佈：由於今天是個特殊的日子，爲了慶祝皇后的生日，我宣佈，讓御膳房殺豬!與會人員一陣歡呼。
皇后很高興，因爲道光帝曾明確規定：皇帝生日的萬壽節、皇后生日的千秋節及除夕、元旦、上元、冬至等慶賀禮儀筵宴都停止舉行，這一次算是破例了。
據記載，道光皇帝吝嗇到大臣都難以接受的程度，別說很少有什麼貴重的賞賜，就連偶爾的請客吃飯也是極力儉省。當時有清朝對回疆的戰爭，大學士長齡等人取得勝利回京覆命，向道光帝獻上戰俘，道光於是宴請這些立下戰功的將領們。可說是宴請，其實寒酸得要命，二十個人擠在兩個桌子上，每一桌只有五六個菜，在座的大臣都不敢舉箸，那麼多人幾口就會把這區區幾樣菜吃光，吃光了皇帝哪還有面子?大家面面相覷，一羣大臣就這麼餓着肚子退了席。
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滿朝文武大臣都穿的破破爛爛，他還逼着宮裏妃嬪都學針線活，自己衣服壞了就用打幾個補丁，皇帝都穿補丁，下面的人你敢穿的那麼好麼。
道光帝倒是十分節儉，但是節儉下來的錢也沒有用之於民，鴉片戰爭中就賠款兩千萬兩白銀，他空有治國想法，又不敢得罪英國人，委曲求全簽訂了近代第一個不平等條約《南京條約》，從此中國淪爲半殖民地半封建社會。
