一代女皇武則天是個飽受爭議的歷史人物，除卻知人善任，精於治國，有功於社稷的正面評價，武則天也被冠以心機深沉，甚至是心狠手辣的惡名，而諸多詬病之中，最知名也最聳人聽聞的當屬武則天爲後宮爭寵，不惜親手掐死了親生女兒。那麼，這個說法是怎麼來的?又是否可信呢?
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武則天殺女爭寵的事情在《新唐書》和《資治通鑑》中均有記載，且基本一致：武則天二次進宮後，深得唐高宗恩寵，兩年內連續生了一兒一女。小公主甚是可愛機靈，唐高宗最喜愛這個小女兒，視爲掌上明珠。一天，王皇后來到武則天的寢宮太極宮，看見小公主一人在呀呀作語，甚是可愛，一時母性氾濫，抱起小公主逗了一會方纔離開。武則天回來後得知此事，心生徹底除掉王皇后的妙計—— 掐死女兒嫁禍王皇后。
《新唐書》和《資治通鑑》是官修正史，作者都是史學名家，所以武則天殺女的故事廣爲流傳並且很多人對此深信不疑。但是，筆者認爲其中疑點頗多，不足爲信，理由簡述如下。
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武則天后，唐朝所有皇帝都是她的直系子孫，加上彼時儒學思想併爲占主導地位，所以唐朝時期，對武則天的評價比較正面，更不會出現“殺女爭寵”這種無稽之談。而《新唐書》和《資治通鑑》都成書於北宋時期，與武則天所在時代相去幾百年，而且宋代開始，儒學盛行，作者歐陽修、司馬光等人都是儒學大家，對武則天這種女主天下的人自然看不順眼，所以不排除史料存疑的可能性。當然，也不是說司馬光等人完全在憑空杜撰故事嫁禍個武則天，也可能是民間有類似傳說演繹，由於主觀傾向和政治需要，被史官當作史實寫進正史。
還有一點不合理之處，《新唐書》和《資治通鑑》對武則天殺女嫁禍王皇后的前前後後經過結果，寫得頗爲詳細，甚至爲了凸顯武則天的狠毒，連她行兇時的神態都極力刻畫了一番，宛如親歷一般。這種過分詳盡的記載反而令人懷疑典籍內容的真假。
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再說，從人性出發，虎毒不食子，女人對子女的愛更甚於男人，武則天雖權力慾超出常人，但是作爲一個母親，親手殺死自己女兒，可能性也不大。而且，武則天沒有這麼做的理由，雖然王皇后是後宮之主，但是唐高宗本就寵愛武則天而厭惡王皇后，武則天取而代之只是遲早的事情，憑武則天的智慧謀略，完全可以用更合理的方式達到目的。
那麼，小公主到底是怎麼死的呢?筆者認爲，有這樣一種可能，那就是小公主是暴病而亡，而武則天利用了小公主的死，嫁禍給了王皇后。古代時，新生兒夭折是很常見的事情，縱然是在皇家，歷朝歷代的公主皇子夭折的情況也有不少，武則天女兒生病而死是很有可能的。而武則天也有理由、有動機藉機除掉死對頭王皇后。雖然這種猜想未必與真相相符，但至少更合理。
