古代帝王們除了長生不老，希望永遠當皇帝的心願外，享樂意識也頗強烈，對女色的追求尤其如此。在服食所謂“不老藥”仙丹的同時，還遍尋“壯陽藥”，欲幸遍後宮美色。
古代帝王有“夜夜不空過”的說法，就是每夜要召幸一名宮妃，但南宋度宗趙禥剛當皇帝時有個桃色新聞，他迫不及待，一夜竟然與30多個年輕美貌的宮妃性交。這是清乾隆年間畢沅編著的《續資治通鑑·宋紀一百八十》上所記載的事情：“帝自爲太子，以好內聞;既立，耽於酒色。故事，嬪妾進御，晨詣閤門謝恩，主者書其月日。及帝之初，一日謝恩者三十餘人。”這段話的大概意思是，趙禥做皇太子就以好色出名。當了皇帝后還是這樣。根據宮中舊例，如果宮妃在夜裏奉召陪皇帝睡覺，次日早晨要到閤門感謝皇帝的寵幸之恩，主管的太監會詳細記錄下受幸日期。趙禥剛當了皇帝時，有一天到閤門前謝恩的宮妃有30餘名。史學界就此段文字知道，趙禥性能力超強，一夜召幸30餘女。
趙禥(公元1240-1274年)爲偏居臨安(今浙江省會杭州市)的南宋皇帝，荒淫無度，35歲便死了，史稱度宗。前帝宋理宗趙昀沒有兒子，立趙禥爲皇太子。公元1264年宋趙昀死後，趙禥順理成章當了皇帝，那年他25歲，正是人一生中性慾最爲強烈的年齡。既然皇帝有與任何女人發生性關係的特權，後宮佳麗那麼多，剛獲得這種權力的趙禥自然大喜過望，不會放過每一個春宵良辰。所以，趙禥一夜召幸30多個宮妃還是相當可信的。但這也有讓人懷疑的地方，以一夜12小時、30個宮妃來算，趙禥與宮妃性交一次的平均時間是24分鐘。在這麼短的時間，趙禥能是自然生理狀態下完成性交過程的嗎?史學界認爲，趙禥如果不借助於藥物，在牀上不可能那麼樣強悍。
趙禥藉助了什麼藥物?壯陽藥也。
壯陽藥也叫媚藥、春藥、房中藥。但媚藥、春藥、房中藥的使用範圍寬泛，並不僅限於男人，女人也可服用。此類藥在古代帝王宮中極爲流行，今日遍佈街頭的成人用品商店，應當是古人的遺風和繼續。春藥有不同的名稱，“三益丹”、“益腎丹”、“保腎丹”、“快女丹”、“受寵丹”、“保命丹”、“童女丹”、“益女丹”、“得春丹”、“遇仙丹”、“合歡散”、“寒食散”、“春散”、“相投散”、“一笑散”、“相思方”都是這種藥物的不同說法，還有的名字更形象，“美女提倒金方”、“靈龜展勢方”、“美女顫聲嬌”、“貴妃夜夜嬌”、“旱苗喜雨膏”、“金槍不倒丸”······ 雖然叫法不一樣，但藥理功能是一樣的，都是可以在短時間內讓人性興奮的藥物。
宋度宗
《禮記》稱，“古者天子後立六宮，三夫人，九嬪，二十七世婦，八十一御妻。”而皇帝多不守古制，隨意擴充後宮。《新唐書》記載，“開元天寶中，宮嬪大率至四萬”，開元、天寶是唐玄宗李隆基的年號，其後宮的美女多達4萬名，比秦始皇的1萬多人要多多了，大概創造了中國歷史上的後宮之最。由於皇帝可以發生性關係的對象實在太多了，壯陽藥在宮中廣爲流行是可以想像出來的，有方士甚至將之製成點心、水果，供帝王食用。
孫靜庵所著的《棲霞閣野乘》有一則“圓明園內發現之房中藥”，可證明壯陽藥在宮中的流行程度：“ 丁文誠官翰林，一日，召見見於圓明園。公至時過早，內侍引至一小屋中，令其坐，俟叫起。文誠坐久，偶起立，忽見小几上有蒲桃一碟，計十餘顆，紫翠如新摘。時方五月，不得有此，異之。戲取食其一，味亦絕鮮美。俄頃，覺腹熱如火，下體忽暴長至尺許。時正着紗衣，挺然翹舉，不復可掩，大懼欲死。急俯身以手按腹，倒地呼痛。內侍聞之，至詢所苦，詭對以暴犯急痧，腹痛不可忍。內侍以痧藥與之，須臾，痛益厲。內侍無如何，乃飭入從園旁小門扶之出，而以急病入奏。公出時，猶不敢直立也。”
清文宗奕詝
這個故事發生於咸豐年間，當時的皇帝是清文宗奕詝，即大家常說的咸豐皇帝，後來的西太后慈禧即是受他寵幸的後宮名女人之一。孫靜庵所記頗有幾分意思，將壯陽藥製成葡萄(蒲桃)狀，專供皇帝食用，看來也是方家一絕了。據說，丁文誠意外得知奕詝在暗暗服食壯陽藥後，再次進圓明園見到奕詝時便就勢勸諫，實際是拍馬屁，進獻壯陽祕方，“皇上調養聖體，最好每天飲鹿血一杯;燥熱之藥切不可用。”奕詝問他飲鹿血有何功效?丁文誠告訴奕詝鹿血是壯陽活血之妙品。奕詝當即記心裏了，吩咐內務府買梅花鹿一百多頭，放養在園中，這也是圓明園中出現梅花鹿的原因。據說此後奕詝天天取鹿血喝，果然見效，可夜夜與宮妃歡娛。
中國古代帝王可以說人人喜歡服食春藥依懶春藥，像奕詝這樣因服用春藥出名的皇帝還有不少。
