慕容皝(公元297年―公元348年)，字元真，小字萬年，昌黎棘城(今遼寧義縣)人，鮮卑族，西晉遼東公慕容廆第三子，十六國時期前燕的建立者。333年慕容皝以平東將軍繼其父慕容廆之位，統領遼東。337年，自稱燕王，建立前燕，定都大棘城。342年，遷都龍城(今遼寧朝陽)。348年去世，時年五十二歲。其子慕容儁稱帝后，追諡爲文明皇帝，廟號太祖。慕容皝“雄毅多權略”，崇尚漢族文化。其在位期間平定內部叛亂，擊敗宇文部和段部，擊退後趙進攻，破高句麗，威震北方，爲日後前燕入主中原打下了堅實的基礎。
慕容皝的主要成就有哪些
東晉鹹康三年(337年)，慕容皝派劉翔到建康，請東晉朝廷加封他爲燕王，並邀晉兵北上夾攻後趙石虎。不久，東晉朝廷封慕容皝爲燕王、大單于。雄心勃勃、手握重兵的慕容皝暫時接受了東晉王朝的封號，並以燕爲國號，拜封奕爲相國，韓壽爲司馬，劉翔爲長史。
鹹康七年(341年)，因“柳城之北，龍山之西，福地也，乃建龍城”，並於翌年從大棘城遷都於龍城。慕容皝聯合後趙石虎討伐另一支鮮卑部族段遼氏。段遼氏覆滅後，後趙石虎前來攻打慕容氏，慕容皝奮力反擊，率大將慕容恪、慕容根大破後趙石虎軍，斬首三萬餘，從而爲他統一鮮卑各部奠定了基礎。慕容皝又任命慕容翰爲先鋒，他自統三軍，首先出兵高句麗，避實就虛，從高句麗防守薄弱的南道出擊，直搗高句麗國府丸都城(今吉林集安)，打得高句麗王措手不及。燕軍搶掠民衆五萬餘人，焚燬丸都，得勝而回。高句麗始臣服於燕。接着慕容皝仍以慕容翰爲先鋒揮師北上，直搗鮮卑宇文氏都城，把那裏的畜產資貨劫掠一空，並遷宇文部民衆五萬餘人到昌黎定居。從此慕容皝把鮮卑各部牢牢掌握在手中，鮮卑各部首領都聽命於慕容氏，成爲慕容氏的部屬。
慕容皝可以稱得上是位有雄才大略的政治家和能攻善戰的軍事家。他不斷的攻城掠地，統一北方，並不是爲了偏安一隅，而是爲了入主中原，圖謀霸權。慕容皝注重農桑，發展經濟，下令所有移民和流民都實行屯田，由國家發給耕牛，鼓勵農民耕田，並輕徭薄賦，使農民得以休養生息。除此之外，他還將其父在世時建立的“東庠”(設在東面舊宮內的學校)擴大，鼓勵王公大臣的子弟唸書並擇優錄用。短短十幾年時間，前燕的經濟得到了長足的發展。
