劉裕是中國東晉至南北朝時期傑出的政治家、改革家、軍事家，南朝劉宋開國君主，那麼他是如何登上皇位的?爲什麼要殺光司馬懿的後代?
也許很多人並不知道劉裕這個名字，可能是因爲劉裕處在一個錯亂悲慘的時代，也有可能是因爲劉裕的名聲被“寄奴”所替代，但是絲毫不會影響劉裕在很多人心中的地位，他對中華民族文化傳承的重要作用也會被永遠記住。
劉裕出生在晉陵郡丹徒縣，但是他從小生活就非常貧困，原本名字叫奇奴，因爲被寄養在別人家中所以才被改名爲寄奴，而這個名字被後世所記住、傳揚。
稍微長大後的劉裕由於吃不飽飯，於是投身北府軍混飯吃，沒想到反而是開啓了劉裕的新世界大門。由於劉裕從小在山林中長大，因此體格健康敏捷，很快在軍中獲得一定的地位。
正是劉裕結束了晉朝的統治，與此同時開始了南北朝時期，是從東晉十六國到隋朝的過渡期。按照歷史階段劃分，晉朝被分爲西晉和東晉，由於晉朝是司馬懿家族從曹魏家族手中巧取豪奪而來的江山，隨後就上演了混亂的八王之亂。
這是歷史上多次被證明的規律，正所謂上樑不正下樑歪，放在歷史朝代上也特別合適，正是由於司馬家族得國不正，所以後面也是你爭我奪，無休無止。
歷史上的八王之亂險些葬送華夏文明，當時爲了藉助外來勢力，結果卻造成了五胡亂華的局面，在持續的八年時間裏，華北地區的人口銳減嚴重，達到十人留一的慘狀局面。
由於遊牧民族是沒有農作物生產能力的，因此在黑暗的八年時間裏，當地生活的農民百姓生活非常悲慘，經常要面臨被殺死的危險。據史書記載，從長安城到洛陽的路上，沿途經過看到的樹上都掛着人的屍體，在有些地方甚至將屍體擺放成堆，悲慘之狀讓人窒息。
公元350年，由於冉閔發出殺胡令，這才讓開始扭轉天下局勢，同時也是因爲天下人忍耐到達極限，很多人積極響應，史書記載，只是在鄴都附近地區就殺死胡人20餘萬。
正是全民反抗的結果，導致劫掠中原長達近十年之久的遊牧民族開始向北撤退，鐵蹄蹂躪的範圍逐漸被迫收縮至河套地區。在中原亂成一鍋粥的時候，司馬家族在江南地區的勢力重新建立起東晉王朝，東晉和南宋頗爲相似，都是在遊牧民族的打擊下無奈偏安一隅。
前面說到正是劉裕將東晉滅亡的，如果算起來，劉裕真正的崛起是在征討桓玄的過程中，從此之後逐漸掌握軍權，在亂世中掌握軍權是最有用最有話語權的。
劉裕的才能開始充分施展，在戰場上先是掃平桓楚、西蜀、盧循以及司馬休這些勢力，是劉裕讓南方重新結束分裂割據的局面，形成了百年未有的統一。
隨着劉裕建立功勳越高，自然在朝中地位也越高，隨後又積極對外繼續征討四方，其中南燕後秦都是劉裕剿滅的，更爲重要的是擊敗北魏騎兵，逐漸將淮北、河南、山東以及關中地區收復，昔日繁華的長安和洛陽雖然已經黯然失色，但是好在回到劉裕手中。
劉裕成爲東晉朝廷的軍政權力實際控制人，此時已經被稱爲相國，封爲宋王。後來劉裕已經無法滿足極高的封賞名號，悄悄派出心腹王韶之去殺死了晉安帝，隨後將晉安帝的弟弟司馬德文推上皇位，顯然，司馬德文是一位傀儡皇帝，史稱晉恭帝。
值得一提的是，此時劉裕已經年近六十歲，這對於當時的人來說已經是多半身子埋進土裏的人了，而劉裕也清晰地感受到自己可能命不久矣，乾脆直接讓晉恭帝司馬德文退位讓賢，於是劉裕就建立了宋朝。
在劉裕剛登基時，司馬德文是被安排在秣陵居住，從皇帝寶座上降爲零陵王，表面上看是外出居住，但實際上則是被軟禁起來的，行動自由被限制。
司馬德文享受的這種待遇其實是正常的，被迫禪讓皇位的皇帝早有先例，大部分都是被看管軟禁起來，向司馬德文這樣的情形基本都是標配。
在古代思想中篡權奪位是大逆不道的，是會受到天下百姓譴責的，因此前朝皇帝即使已經不在皇位上，但是仍然要給予一定的優待措施，這是收買安撫天下子民之心的辦法。
可惜司馬德文的好生活並沒有持續太久，事情要從司馬德文的妻子生下一位兒子說起，在司馬德文從皇位上下來後，他與妻妾居住在秣陵，後來妻子爲他生下一個兒子，此事被看管人員報告給劉裕。
劉裕得知後二話不說，立即下了一道命令，處死晉恭帝的兒子。其實這是可以理解的，劉裕篡權奪位本來已經名不正言不順，況且現在晉恭帝再生下一位兒子，就爲將來埋下隱患。
在晉恭帝兒子去世後，劉裕輾轉反側難以入眠，最終決定直接殺死司馬德文，這樣就可以永絕後患。
說幹就幹，劉裕挑選一位名叫張偉的大臣去執行刺殺晉恭帝，本來只要將劉裕賞賜的毒酒讓晉恭帝喝了就行，結果大臣張偉對晉恭帝心懷愧疚，認爲自己曾經是晉恭帝的臣子，如今卻要謀害皇帝，實在下不去手，竟然自己將毒酒喝下去死了。
當劉裕得知張偉自殺的消息，他立即覺察的事情的嚴重性，劉裕相信很多人心中都對晉恭帝存在舊情，此時認爲司馬德文必須死。所以劉裕讓跟隨自己多年親兵去毒殺司馬德文，晉恭帝在臨死前提出一個要求，不想自己動手自殺，理由是這樣日後不會投胎，於是被捂死在牀上。
晉朝最後一位皇帝晉恭帝就這樣被劉裕殺死了，但是劉裕對此仍然還不放心，於是決定直接將司馬家族全部殺死，這纔是真正的永除後患。
劉裕對門閥制度的擔憂也非常大，害怕對皇權造成威脅，於是劉裕開始大面積選拔錄用寒門子弟，也正是從這時開始，寒門士子開始參與到朝政當中，這是後來“寒人掌機要”的開端。
從劉裕的角度出發，他將司馬家族全部滅族是因爲維護自己的皇位，但是殊不知自己殺死禪位皇帝，對自己的後世也造成因果輪迴，宋順帝劉準被迫禪位給齊王蕭道成，也同樣是遷居小住一段後被殺死。
