陰陽師起源於中國，由陰陽家思想和五行學說逐漸形成的一種修行職派。
陰陽家是盛行於戰國末期到漢初的一種哲學流派，齊國人鄒衍是其創始人，陰陽家的學問被稱爲“陰陽說”，其核心內容是“陰陽五行”，陰陽學說是中華民族最重要的哲學思維之一。
司馬遷在《史記》中稱陰陽家的學問“深觀陰陽消息，而作迂怪之變。”《呂氏春秋》、《淮南子》、《春秋繁露》則直接受到鄒衍學說的影響。值得注意的是《周易》沒有提出陰陽與太極等概念，講陰陽與太極的是被道家與陰陽家所影響的《易傳》。
日本在唐朝時期向中國派遣遣唐使將陰陽學說和五行學說學習而去。而後陰陽師在日本曾是風靡一個時代的職業，日本天皇從陰陽師那裏獲得精神上的安寧和社稷上的保障，而日本百姓從陰陽師那裏獲得艱苦生活的安慰。在矇昧時期，陰陽師是整個國家的精神支柱。
日本的陰陽師起源於中國。雖然日本是陰陽師繁盛的代表，而在中國逐漸衰落，日本的陰陽之學真正起源來自中國的陰陽五行學說。陰陽學說是中國古老哲學的分支，它代表了一種一分爲二、事事皆兩面、此消彼長、互相牽制的概念，也是被認可的世界萬物得以生成法則。
中國的戰國時代，有一支主張提倡陰陽、五行學說的學派稱之爲「陰陽家」，當時以齊國人鄒衍、鄒奭爲主要代表。「陰陽說」是把「陰」和「陽」看作事物內部的兩種互相消長的協調力量，認爲它是孕育天地萬物的生成法則。
陰陽寮
陰陽寮構成：寮頭一人、寮助一人、允官一人、大屬職一人、小屬職一人、陰陽師六人、陰陽博士二人、陰陽生十人、陰陽士一人、皇曆博士一人、皇曆生十人、天文博士一人、天文生十人、漏刻博士二人、守辰丁二十人、使部二十人、值丁二人。
工作內容主要包括：
陰陽道：判斷土地兇吉的相地堪輿與占筮。
歷道：制定日曆，決定日子兇吉。
天文道：觀測天體，卜筮，思考慧星側隱。
漏刻：掌管控制時間。
