宋朝官服脖子處套一白圈，看着就跟古代鎖囚犯的木枷一樣，怪難受的，既繁瑣又不雅觀。那麼這個不好看的白圈具體起到一個什麼樣的作用呢?
事實上，他們還真不嫌麻煩。甚至在宋朝時期，戴這種白圈還是朝廷裏時尚的表現。首先，我們來看看這個白圈叫什麼。其真名其實叫“方心曲領”，早在西漢時期便已經出現。當年漢朝的官服十分繁瑣，都是裏三層外三層，將人裹的嚴嚴實實。這樣一來，人就會看起來很鼓，彷彿一個大胖子，十分影響形象。
所以，大臣們紛紛給皇上上奏，要求在官服上加這麼一個白圈，並取名爲“曲領”。這種白圈能將鼓起來的官服壓下去，使之合身。於是，其很快在宮中風靡起來。到了唐朝時期，大臣們又對曲領做了改良，他們將領口豎起，讓曲領變得更符合唐朝的審美觀。最後到宋朝，又改成了上圓下方的模樣，取名“方心曲領”，寓意爲天圓地方。
而西漢時是大臣請奏皇帝要戴，到了宋朝則是皇帝強制大臣戴了，甚至連皇帝自己也要戴這種白圈。爲何會發生反轉呢，主要還是爲了方便皇帝。
第一是爲了防止叛亂，衆所周知，宋朝的開國皇帝趙匡胤靠的正是黃袍加身上的臺，他深知官服和龍袍的利害。於是，宋朝建立後，爲了防止黃袍加身的情況再次發生，趙匡胤親自參與設計了“方心曲領”，圓的那部分代表天，方的那部分既代表地，也代表趙匡胤的皇權。
趙匡胤讓臣子帶在脖子上，相當於一種精神上的木枷，意爲讓臣子忠君愛國，恪守禮教，不要起謀反之心。
第二，“方心曲領”還能整體提升官員們的氣質，宋朝官員的衣服是十分樸素的，不像清朝官服那般各種雕花雕蛇，他們的官服是沒有任何圖案的。乍一看一點震懾感都沒有。而加上方心曲領後，能讓官員一瞬間變得特別威嚴，還能象徵自己的地位。因此，那會方心曲領成了官服中的時尚潮流。
《隋書·禮 儀志七》中曾說：“七品以上有內單者則服之，從省服及八品以下皆無”意思是你官位達到要求了才能用方心曲領，小官是沒有資格戴的。而且，每個品級的官員戴的方心曲領還有所差別，大殿之上，文武百官那麼多，加上官服沒有圖案區分，皇帝哪能一一認出來。所以，這個方心曲領就是方便皇帝辨認大臣身份最好的憑證。
有意思的是，這個東西甚至還傳到了韓國，在很多韓國古裝劇裏，也都能看到和宋朝同樣款式的官服以及方心曲領。而現今很多韓國民族傳統服飾裏，仍能看到方心曲領的設計。可以說是我國古代的一次文化輸出了。
而這個方心曲領，在明朝時還有應用，但在清軍入關後，滿清統治者大肆禁止漢人的風俗習慣和傳統文化，這個方心曲領的官服設計，也於清朝初年徹底消失。
想來，倘若滿清沒有廢除方心曲領，說不定這個東西就成了如今領帶的鼻祖。然而歷史沒有假設，方心曲領在我國的確沒有得到傳承，而如今的我們，也只能在古裝劇裏揣摩它當年的風采了。
