什麼是己亥建儲?己亥年是光緒帝二十五歲的時候，但是光緒帝還沒有去世，並且也沒有子嗣，怎麼可以建儲?對於清朝這個嚴格遵守祖制的朝代來說，己亥建儲是相當的不合理法，那怎麼會發生呢?簡單來說，這就是慈禧太后在當時爲了穩固自己位置的又一次行動，但是最後是以失敗告終。在當時戊戌政變結束之後，入侵的洋人將船隻停在了中國的碼頭，表明他們對光緒帝的廢和立也相當的關注。當時雖然外敵當前，但是慈禧依然只想着穩固自己的政權。所以慈禧想着要廢除光緒帝，重新立一個皇帝。慈禧在衆親王中選中了端王的兒子溥雋。之後按照榮祿的建議，慈禧以光緒帝的名義頒佈詔書，稱自己身體太虛弱沒有辦法主誕育子嗣，所以將位置傳給端王之子溥雋。當時，慈禧已經將溥雋接入宮中，按照皇帝的方式培養，而端王爲了把握住這次機會，迅速的在朝廷中建立自己關係網。一時之間，朝中出現了極其擁護太子溥雋的一羣人。
但是明眼人都看的出來這是慈禧的決定，所以詔書一經頒佈，天下譁然。各方面的實力表示拒絕接受。上海電報局爲首的發佈電報勸阻光緒帝不要存有退位的想法。接着，業界內有些影響力的人聯名上書，並號召各省聯合起來反對光緒帝退位。而工商界的人罷市集議，各國公使也拒絕入賀。之後義和團和八國聯軍入京，擊碎慈禧的計劃，並將端王父子發配新疆。所以什麼是己亥建儲?其實就是慈禧一次失敗的祖制變革。
著名的戊戌變法不到百日，便遭受到慈禧的扼殺。政治局面還沒平靜，慈禧以光緒皇帝的名義頒佈詔書冊立大阿哥，這正是讓晚清全國一片譁然的己亥建儲事件。己亥建儲始末究竟是怎麼回事，會不會和戊戌變法有某種聯繫?答案是肯定的，己亥建儲始末由戊戌變法說起。在甲午戰敗和公車上書的背景下，光緒皇帝在接見康有爲後深知不能坐等亡國，頒佈詔書，正式開始戊戌變法除舊佈新。對此極爲不滿的慈禧聯同利益受損的徐桐等守舊派大臣準備發動政變。期間宮廷內外開始出現了廢帝的傳言，不久光緒皇帝被軟禁於中南海瀛臺，接着慈禧就發佈訓政詔書，戊戌變法不到百日便因此宣告失敗。
因爲光緒聯同譚嗣同等人密謀圍園殺後，慈禧對他大爲失望，欲廢光緒另立新帝。迫於輿論的壓力以及“皇權神聖”的當下，慈禧才把廢帝的決定改成了“建儲”計劃，於己亥年的1月24日頒佈詔書以光緒帝身體虛弱爲理由，冊立端郡王的兒子浦儁爲大阿哥，並準備在農曆庚子年的新年舉行讓位典禮，這令當時“皇權神聖”思想下的地方官和民衆均大爲詫異，反對聲不斷。慈禧大權在握，己亥建儲已定，不料義和團進京，八國聯軍入侵，慈禧狼狽西逃。終究己亥建儲始末，慈禧才覺不妥，在迴鑾至汴梁之日頒佈懿旨撤去建儲的決定。
同治之後，光緒接任皇位，其實很大原因是慈禧太后的堅持。因爲按照常例，載字輩的同治之後應該從下一輩也就是溥字輩中挑選繼承人立嗣。考慮到以皇太后的名義繼續垂簾聽政以及血緣親疏，慈禧選擇了載字輩的光緒繼位，任誰也料不到後面的己亥建儲。宮廷內雲譎波詭，對於己亥建儲的陰謀，其實各懷鬼胎。繼承皇位時，年紀尚幼的光緒在成長中飽受慈禧太后高壓嚴苛的教育，即使親政後也仍被過多幹涉，可以說他幾乎是作爲慈禧的傀儡而存在。
甲午戰敗後，光緒在接見康有爲後憤行變法，頒佈詔書正式開始戊戌變法除舊佈新。對此極爲不滿的慈禧聯同榮祿等守舊派大臣準備發動政變，期間宮廷內外開始出現了廢帝的傳言。廢立之說興起後，野心勃勃的端王載漪便費盡心機培植自己的政治勢力，企圖把兒子溥儶推上皇位，其中包括了以剛毅、徐桐爲代表的頑固守舊官僚和以載漪弟兄爲首的滿族親貴。因此在維新變法威脅到自身利益的時候，慈禧又因爲圍園殺後的密謀事件和光緒之間的嫌隙擴大，他們自然而然藉機擁護廢帝，促成己亥建儲的陰謀。不料時事動盪，義和團進京，緊接着八國聯軍入侵，慈禧狼狽西逃。而她在迴鑾至汴梁之日就頒佈了懿旨撤去建儲的決定，把載漪溥儶父子發配新疆，己亥建儲的陰謀纔沒有被得逞。
