東晉時候王氏是一個豪門大族，王導的一個親兄弟叫王敦，時任江州牧，兼荊州刺史。在祖逖死後，王敦自恃文韜武略無人能敵，很不買朝庭的賬，不僅對中央的命令置若罔聞，而且偶爾還直接跟中央對着幹。此時晉元帝寵信劉槐刁協兩個人，對這兩個人言聽計從。王敦自認爲水平高過劉槐刁協，卻偏不重用，大爲惱火，於是起兵造反，兩萬精兵，從武漢直撲南京，晉朝中央大驚。
此時劉槐向晉元帝建議，將在南京的王氏家族成員一律殺光。晉元帝不知如何考慮的，並未立即同意。即便如此，王導聽了，也大爲驚恐。於是王導帶着有官職的宗族子弟二十幾個人，親自到晉元帝前哭訴，說家門不幸，出了王敦這個叛臣逆子，但是我們一心爲公，絕對忠於陛下。不僅如此，此後每天，王導都帶着這二十幾個人，到皇宮門口站着，以示清白，沒有通敵。
這時，恰好遇見正要進宮的周顗，王導便像抓住救命稻草一樣叫住他說："伯仁(周顗的字)，我們家這幾百口性命就全靠你了!"但周顗卻好像聽不到那樣直入宮中。但入宮後則向皇帝司馬睿表示王導忠誠，懇切地要求司馬睿不要誅殺王導，司馬睿聽從。後周顗在內飲酒至醉，出來時王導又叫喚周顗，但周顗又不理他，更說："今年殺諸賊奴，取金印如斗大系肘。"王導見周伯仁如此表現，懷疑周伯仁向晉元帝說了自己的壞話。於是心裏暗恨周伯仁。回府後周顗又再次上表營救王導，言辭甚切。
周顗伯仁
王敦率領二萬精兵打得劉槐幾萬大軍一敗塗地，很快就佔了南京外城。晉元帝一看不好，一邊連忙打發劉槐刁協逃跑，一邊又忙着對王敦封官許願。王敦如願以償做了大官。後來王敦問王導周顗是否應當三司，王導不答;再問王導周顗應否任尚書令和僕射，王導又不答;最後王敦說若兩者皆否，就是要殺了他，王導也不答。就是這三次不答，王敦直接將周顗殺害。
叛亂平定後，王導重新掌權，在中書省瀏覽官中以前的文件，無意間發現周顗申救自己的奏章。他這才知道，那天周顗進宮見皇帝，細述王導的忠君愛國，認爲決不可錯殺忠良，直到皇帝聽從他的建議。王導拿着奏章痛哭流涕，說了一句千古名言："吾雖不殺伯仁，伯仁由我而死。幽冥之中，負此良友。"
"吾雖不殺伯仁，伯仁由我而死"這句話古今已經廣爲流傳,意指承認犯了"無心之過"，而由此心中帶有歉疚。它表現了中國古代君子有道德自責、承擔責任的勇氣，不惜爲此一生將背上沉重的內疚包袱。
這個故事告訴我們，悶騷的人都沒有好下場。連雷鋒都知道，做了好事要寫在日記本里~
伯仁是誰?
周顗(yǐ)(269年—322年)，字伯仁。汝南安成(今河南省汝南縣)人。兩晉時期名士、大臣，西晉安東將軍周浚之子。曾任荊州刺史，官至尚書左僕射。敢進忠言而被朝廷重用，天性寬厚仁愛遂被敬重，王敦之亂時被王敦殺害，終年54歲。後追贈左光祿大夫、儀同三司，諡號康。
