1924年9月29日，在巴拿馬灣舉行了一次盛大的紀念儀式，同時和這場儀式坐落而成的，還有一塊巨大的紀念碑，碑文上銘刻着瓦斯科·努涅斯·德·巴爾沃亞的名字。巴爾沃亞是誰，爲什麼會如此受到當地人的尊敬呢?瓦斯科·努涅斯·德·巴爾沃亞大約出生於1475年的西班牙埃斯特雷馬杜拉，在他青年的時候，是個好勇鬥狠的地方惡霸，但是他同時也欠下了許多債務，讓他不得不在1501年的時候，躲在一艘開往美洲大陸的貨船內，來到了聖多明各島。他本想在那裏安居下來，可是不想又欠下了許多債，不得不在此逃亡。他在1501年參加了恩西索的探險隊，可是卻被拒絕，理由是他欠債太多。巴爾沃亞只好躲進木桶裏，被當成貨物裝上了船。當船航行到一半的時候，巴爾沃亞從木桶裏出來，被恩西索發現，要將他流放。由於幾個和他相識的人求情，才讓他留在了船上。之後恩西索在巴爾沃亞的建議下，來到德爾達連，在那裏建立了美洲第一個永久性的殖民地。
不久，恩西索和巴爾沃亞發生了矛盾，巴爾沃亞在衝突中勝出，佔據了殖民地內最高的統治權。同時，他也被西班牙國王封爲臨時總督和軍事指揮官。巴爾沃亞在當地一個酋長的指導下，出於尋求黃金的迫切心理，帶着190名西班牙人和1000名印第安人組成的探險隊，前往祕魯。據說他們穿越的線路，在19世紀中期，由一位法國的探險家率領的隊伍企圖從那裏到達祕魯，卻不幸全軍覆沒。可見那條線路的艱險。但巴爾沃亞是誰?他們經過了二十多天的跋涉，成功穿越了巴拿馬地峽，在9月25日抵達了太平洋海岸，並將其命名爲南海。當他們帶着大量的黃金返回西班牙的時候，受到了達連行政長官佩德拉利亞斯的嫉妒，他誣陷巴爾沃亞叛國，並剝奪了他申訴的權力，在1519年被處以死刑。
瓦斯科·努涅斯·德·巴爾沃亞是世界歷史上第一個望見太平洋的人，巴爾沃亞的精神充滿了冒險家的勇毅和果敢，令人欽佩。瓦斯科•努涅斯•德•巴爾沃亞望見太平洋巴爾沃亞原本是一個市井之徒，靠好勇鬥狠爲生，並欠下許多債務。爲了討債，纔來到了美洲探險。他混入了恩西索的探險船隊，並通過武力，奪取了殖民地的最高統治權。巴爾沃亞雖然也是通過武力征服印第安殖民地，但他和企圖殖民者不同，他對印第安民族十分友好，甚至還幫助當地酋長打仗，因此酋長對他十分尊重。有一次他將巴爾沃亞請到宗祠，當他看到許多以故的酋長的屍體被烤乾後，戴上黃金面具懸掛在樑上的時候，不由被眼前恐怖的景象大吃一驚。但是他依然覬覦他們的黃金面罩，對其垂涎欲滴。酋長看出了他的貪婪，就送給他了許多黃金，並告訴他在海的另一邊，存在着一個國度，那裏遍地黃金。
巴爾沃亞帶着探險隊出發前往那裏探險。酋長這樣指引他們的目的，是爲了擺脫西班牙的殖民統治，而巴爾沃亞信以爲真，就披荊斬棘，經過長達近一個月的艱苦跋涉，成功穿越了巴拿馬地峽，到達了祕魯。在那裏，巴爾沃亞並沒有找到遍地黃金，卻讓他成爲了第一個望見太平洋的人。巴爾沃亞的精神是值得後人頌揚的，他對世界的貢獻同樣也是巨大的。1924年9月29日，在巴拿馬海灣舉行的紀念儀式中，巴爾沃亞的名字就被鐫刻在紀念碑上，被稱爲“太平洋的發現者”，在西方歷史學家的眼中，他同樣是“新大陸的第一個偉大的征服者”。
對巴爾沃亞的評價，大體上和其他的西班牙、葡萄牙的美洲殖民者沒有什麼區別，但他也有和別人不同的地方，甚至在成就上超越了其他殖民者。巴爾沃亞在征服美洲當地土著的時候，同樣使用的鐵腕軍事手段，但是他對征服後的當地酋長卻十分友好。當他發現了酋長擁有大批黃金的時候，就對當地的黃金產生了貪婪的慾望。不可否認，其性格之中，除了好勇鬥狠和爭強好勝之外，另外還深藏着饕餮。所以當酋長企圖擺脫他，讓他前往祕魯去尋找黃金的時候，他幾乎沒有多想，就帶着一千餘人的探險隊開始朝南美洲進發。並最終穿過巴拿馬地峽，成爲了第一個望見太平洋的人。也正是因爲他的壯舉，西班牙纔將其冊封爲巴拿馬、科伊瓦和南海陸地的行政長官，使他到達人生的最高峯。
從之後的歷史學家們的觀點來看，巴爾沃亞幾乎多有不得人心之處。首先這和他本人的履歷是分不開的。早年在家鄉的時候，他並不是一盞省油的燈，小小年紀就負債累累。爲了躲避債務才加入了探險家的行列。這個時候，他對權力，對財富的強烈慾望就體現出來了，通過對美洲土著的攻擊，他建立了第一個在美洲大陸的永久性殖民地。具體怎麼建立的，我們缺乏資料，不敢妄加揣測，但是可以肯定，這是一場建立在無數屍山血海之上的殖民統治。因此實質上，他無別於其他殖民者。但他的勇毅和果敢，卻在其他人之上，這也造就了他望見太平洋的偉大奇蹟。
