宋高宗趙構(1107年6月12日-1187年11月9日)，字德基，東京汴梁(今河南開封)人，宋徽宗趙佶第九子，南宋開國皇帝。
在南宋歷史上，紹興三十二年(1162)宋高宗趙構“禪位”，是樁重要大事。以宋高宗自己的話說，他退位的原因是“今老且病，久欲閒退”，看似冠冕堂皇，其實沒一個字是實話。
那年的宋高宗趙構，只有五十六歲，正是年富力強的時候。退位成爲“太上皇”後，他又堅挺了二十五年，直到八十一歲才過世，可見健康狀況也不差。至於“久欲閒退”?那更是開玩笑：作爲一位偏安皇帝，趙構的權力慾極強，只要皇位穩固，認大爺跑路割地賠款殺良將，樁樁辦起了都毫無壓力，怎麼會輕易放手大權?
但1162年，56歲的趙構，卻是實實在在的“退”了，這事兒看似意外，仔細分析下，卻是絲毫不奇怪。首先一個原因，就是此時南宋這攤事兒，太爛了。
宋高宗圖
在靠着殺岳飛喊大爺換來“紹興和議”後，以近代個別“大師”的說法，南宋王朝進入了“和平發展”時期。可宋高宗治理下，南宋到底“發展”得咋樣?
要看權貴文官們，那似乎真幸福：官場腐敗加劇，“官僚聚首，非財不論”。連宋高宗的保健醫生王繼先，都摟了上千萬錢財。而且南宋別看地方不大，官吏卻不少養，宋高宗年間的官員數量，是北宋仁宗年間兩倍，吏員數量更是五倍。官員們除了貪污腐敗，就是務虛成風，拿着俸祿“上下宴安”，滿滿都是幸福。
可要看國計民生，那就悲催了，理論上說，宋金“和平”了，軍費也省了，老百姓負擔該輕了?但每年還要交歲幣，還有一大羣“曬幸福”的貪官要養，所以百姓的賦稅不但分文未減，還巧立名目添加，各種苛捐雜稅滾雪球般暴增，以直臣胡銓的怒斥說“千村萬落，生理蕭然”。“紹興和議”後的二十年裏，南宋爆發了九次農民起義，反抗此起彼伏。
就連曾血戰金兵的南宋軍隊，也被宋高宗“敗”得差不離，大批精銳部隊拆的拆散的散，連負責供應宋軍武器，昔日常備四千多工匠的“南北作坊”，到了紹興二十六年時，竟只剩了八百多工匠，前線武器短缺嚴重。
綜合說來，“紹興和議”後，宋高宗趙構治下的南宋，就是一個政治腐敗文恬武嬉，國民經濟困頓不堪的爛攤子。以後人對宋高宗的諷刺說“名爲受命中興全功，實行苟且立國之政”。但對這“苟且”，長期以來宋高宗也心安理得，特別是對金國，他更認爲“朕待之以厚，彼何爲兵端”——只要“金國大爺”不打我，怎麼着都行啊。
可1161年的金國完顏亮南侵，不但把宋高宗的心理防線砸得粉碎，更是啪啪打到臉腫。戰事最危急時，宋高宗就差點“浮敵避海”開溜，等到金軍退去，熬過大戰的南宋，內外交困也更加劇。這麼個“作”出來的攤子，宋高宗當然也撐不住，找個“接盤俠”是真。
而且，就是在金國南侵失敗後，宋高宗也分明感到了自家權位的危機：金國的毀約南下，激起了南宋臣民的舉國憤怒。金軍敗退後，宋高宗繼續“認大爺”的國策，也惹來強烈不滿。1162年正月，當金使來到臨安時，宰相陳康伯就不顧宋高宗的臉面，勒令金使以君臣禮儀朝拜宋高宗，還強行刪掉了宋高宗國書裏的“臣構”倆字。這哪裏只是打金國的臉，把宋高宗的臉也順便打了。
如此“打臉”遭遇，宋高宗當時也只是無奈感慨“倦於政事”，表示不想管了。其實哪裏是不想管了?這皇位對於他，已經成了口坐不穩的熱鍋，想要全身而退，就得提前甩鍋——禪位吧。
第二個原因是，當時焦頭爛額的宋高宗，卻也明白一個事：被他立爲儲君的趙伯琮(宋孝宗)，雖不是他的親兒，卻是個無比靠譜的繼承者。
宋孝宗
趙伯琮的第一靠譜處，倒還不是人品能力，卻是他的身份——宋太祖趙匡胤的七世孫。從北宋太宗開始，宋朝歷代帝王，都是宋太宗趙光義一脈。但自從宋高宗在逃難時意外失去生育能力後，宋太宗一脈也“傳”不下去了：宋高宗本人無子，太宗一脈的皇族，也大多被金人抓了俘虜。宋高宗不顧國仇妥協求和的政策，也在太宗一系的後人里拉了仇恨。選個宋太祖一脈的繼承人，以學者何忠禮的話說，那就是“還太祖子孫以帝位的美名，”很貼金。
所以說，要甩鍋的話，作爲宋太祖後人的趙伯琮，就是個絕佳對象。
更“絕佳”的，當然就是趙伯琮的人品能力。雖然不是親生，但六歲起就被養在宮中的趙伯琮，素來以仁孝正直著稱。不但曾被秦檜視作眼中釘，也通過了宋高宗對他的一次次“考驗”。特別是當完顏亮南侵消息傳來，宋高宗都準備捲包袱跑路時，作爲儲君的趙伯琮，先憤然請纓去前線，然後又給宋高宗上書，表示要“隨駕護從，以盡忠臣孝子之道”。如此“忠孝兩全”的操作，也叫老奸巨猾的宋高宗，從此徹底放了心。
確實，如果要“禪位”的話，也只要傳位給這乖孩子趙伯琮，才能確保宋高宗安享晚年。
這個算盤，宋高宗也確實沒打錯，在從皇帝變成“太上皇”後，大權在手的宋孝宗趙伯琮，也是二十年如一日對宋高宗孝順有加。單是宋孝宗給“太上皇”宋高宗的“月供錢”，每月都在十萬貫以上。每次宋高宗“做壽”，宋孝宗進獻的“壽禮”，通常都是三五萬兩白銀。要知道，南宋時的銀礦產量，每年最多三十萬兩白銀，大多還要拿去孝敬“金國大爺”。宋高宗每年做個壽，還要再颳走三五萬兩，可見驕奢淫逸。
所謂“退位”，不過是宋高宗換個名目，繼續糟蹋民脂民膏，要沒選對這個“好兒子”，這事兒真不可能。
但也必須說，對於南宋的國運來說，宋高宗選擇“禪位”給宋孝宗，也是個正確的選擇。比起“爸爸”宋高宗來，宋孝宗最大的不同，就是擔當與責任感。他在位的二十七年裏，除了爲大英雄岳飛平反外，也在努力糾正宋高宗“作”下的弊政：南宋的各色賦稅大量減免，普建儲糧備荒的“社倉”，更重手整頓吏治，全國官吏大幅精簡，嚴抓官吏考覈。還在東南大地大量興建水利工程。以二十年如一日的嘔心瀝血，扛起這口鍋。
也正是在這樣的苦心治理下，曾在宋高宗治下“生理蕭然”的南宋，出現了“年穀屢登，田野加闢，雖有水旱，民無菜色”的好景象。吏治政風也煥然一新。雖然他光復山河的願望，因爲種種原因壯志未酬，但多災多難的南宋，也確實迎來了一段“中興”的好時光。
陳鳴樓《南宋皇城圖》局部
看過這個過程，也就不難理解，爲什麼《元史》會有“其無愧焉，其無愧焉”形容宋孝宗，元明清時代的諸多學者們，更對這位偏安皇帝好評如潮。確實，攤上這麼個爛攤，還有這麼個不靠譜的“養父”，宋孝宗能把南宋的國祚硬生生延續下去，已是相當不易。以這個意義說，他確實是位負責任有擔當的政治家!
只可惜，整個南宋一個半世紀的國運裏，如他一樣負責任的人，太少了!
