高麗(918年-1392年)，又稱高麗王朝、王氏高麗，是朝鮮半島古代國家之一。公元918年泰封弓裔部下起事，擁立王建爲王，935年滅新羅，936年滅後百濟統一。高麗歷經34代君主，共475年。
元順帝奇皇后原是高麗大貴族總部散郎奇子敖之女，本名奇承娘，蒙古姓肅良合氏，名完者忽都。出生於高麗幸州(今韓國京畿道高陽市)，少女時期便是幸州頗有名氣的數一數二的美女，後以高麗貢女的身份被獻上於元廷，入宮服役。
當時高麗王朝是元朝的藩屬國，定期需向元朝進貢，其中包括進獻高麗貢女。宮中的高麗貢女大部分身份不高，初來乍到的時候又不通蒙語，很少有能取得皇帝寵幸之人，多數在宮中只能扮演執役的角色。奇氏一開始也不例外，只是負責給皇帝烹茶倒水而已。可順帝小時候在高麗的大青島住過一段時間，不像前面幾任皇帝那樣有點瞧不起高麗人。奇氏又是個聰明人，利用接近順帝的機會，很快取得了順帝的歡心。順帝即位之初，身邊沒有什麼可以完全信賴依靠的人，又需要拉攏安撫權相燕鐵木兒，因此娶了燕鐵木兒的女兒，是爲答納失裏皇后。在這種情況之下，奇氏對於順帝而言，變得越來越不可或缺。再加上順帝與燕鐵木兒有隙，順帝對於他的女兒自然也很疏遠，很自然地會寵愛奇氏多些，所以答納失裏皇后對奇氏也十分嫉妒，幾次把奇氏招至面前，虐待一番。奇氏一味容讓，給順帝留下了極好的印象。
燕鐵木兒死後，答納失裏皇后也被廢黜，當時順帝就有立奇氏爲後之意。但丞相伯顏執意要立孛羅帖木兒之女爲後，因爲她出自蒙古貴姓弘吉刺氏，成吉思汗就娶自弘吉刺氏，此後弘吉刺氏的女子在元朝爲後的非常之多，已經成爲近乎定製的習慣。
順帝當然無力否決，只得堅持要求給奇氏一個“次後”的身份。蒙古人原本沒有嫡後與側室的分別，但在順帝朝，漢文化的影響力還是處處可見的。在這種情況下，順帝提出要求將奇氏封爲次後，當然是頂着很大壓力的。終於在伯顏倒臺之後，奇氏被冊封爲次後，位居興聖宮，與正宮皇后號稱東西二宮。
就在奇氏被冊封爲次後之後，在至元五年(1339 )冬天，她生下一名男嬰，取名愛猷識理達臘。原本元文宗過世時太子是燕帖古思，因爲燕帖古思年幼，文宗皇后堅決不願讓燕帖古思去當皇帝，這才把元順帝妥歡貼睦爾從廣西召回即位。而在順帝即位之後的這五年裏面，燕帖古思仍然在名義上是元朝太子。
到了愛酞識理達臘出生之後，順帝算是有了自己的接班人，又聽到了文宗如何害死自己父親明宗的傳言，於是就藉此機會把燕帖古思遷往瀋陽，並派雲都赤月怯察兒沿路護送。名爲護送，實則是在半路上把燕帖古思殺害。清理掉燕帖古思以後，愛猷識理達臘就成了順帝名正言順的繼承人，奇氏更是母以子貴。
爲了好好培育愛酞識理達臘，順帝又請來了脫脫的妻子來做太子的乳母，把孩子寄養在脫脫家中。我們前面提到脫脫曾經二次入相，其中第二次入相就與奇氏母子有着密切關係，奇氏在背後出了大力。由於奇氏支持脫脫一方，所以她對哈麻等人拉攏順帝去跟西蕃僧人學習祕法非常反感，幾次勸諫順帝說：“您現在的年齡也不算小了，太子也日益長大，宮內的嬪妃伺候您已經足夠多了，不應當再受天魔舞女的引誘，應當愛惜自己的身體纔是。”順帝不肯聽從，反而把太子愛猷識理達臘也拉進來。
奇氏也不是省油的燈，見順帝不聽規勸，便開始留心培植自己的勢力。她找來很多高麗美女，將這些美女賜給朝中的重臣，成爲奇氏打聽外朝消息的耳目。從此以後，奇氏與太子形成了一股重要的政治勢力。
