1864年6月1日夜洪秀全病逝，6月6日，其時年16歲的長子洪天貴福繼位，稱爲“幼天王”。7月19日凌晨，幼天王從睡夢中驚醒，趕緊跑去找兩個弟弟天明、天光，他告訴他們，他夢見天京城(南京)堅固的城牆，在清妖的攻擊下，轟然坍塌。
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午後，湘軍果然轟塌天京太平門城牆20餘丈，蜂擁而入。當天夜裏，忠王李秀成、尊王劉慶漢等率千餘人假扮清軍，護衛着洪天貴福突圍。危急時刻，李秀成將自己的好馬讓與洪天貴福，結果因混戰與之失散，不久被俘。尊王劉慶漢拼死殺出一條血路，洪天貴福等人才得以脫身。混亂中，洪天貴福的兩個弟弟都沒有跟上來，他們和近兩萬太平軍將士一起被殺。進入城中的清軍忙着搶劫放火，一位傳教士乘亂帶出了天王的3個族侄：玕王洪紹元、琅王洪葵元和瑛王洪春魁。
南下逃亡中，洪天貴福被清軍抓獲。11月18日，他被凌遲處死。玕王、琅王和瑛王3人被傳教士帶出南京後，過橋時跌落水中失散。玕王和琅王改變裝束，裝作江湖賣藝人，抵達廣東。玕王逃到香港後，改名洪明，先以賣鹹魚爲生，此後，身材魁梧武藝出衆的他進入港英政府警察署。他還開設了一個藥鋪“廣濟局”。而琅王也在香港謀得了一份磨刀剪的職業。最終，他返回花縣老家，老死鄉間。
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瑛王逃到香港後改名爲洪和，自賣“豬仔”到古巴做了一個鳥糞工。數年後，洪和回到廣東，在輪船上做廚師。後來，他又到香港懸壺濟世。晚年，他加入了興中會屬會黨洪門，改名洪全福。他念念不忘爲天國復仇，與興中會會員謀劃，聯絡會黨在廣州起義，準備建立“大明順天國”，擬舉容閎爲臨時大總統。1903年，廣州各路人馬準備起義，因泄密失敗。洪全福避走新加坡，1910年去世，終年75歲。
像洪天貴福一樣，幹王洪仁玕的嫡子洪葵元(與琅王同名)也加入了大逃亡之列。1859年隨父親到天京後，少年洪葵元便領兵出戰。天京被攻破後，洪葵元隻身南逃，最後到了廣東。後來，他帶着妻子遠渡重洋到美洲謀生，在美洲授徒爲業，當妻子過世後，續娶了一個黑人女子。
