打更，中國古代民間的一種夜間報時制度，由此產生了一種巡夜的職業——更夫，更夫也俗稱打更的。下面本站小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧。
“天乾物燥，小心火燭”這句話大家應該都不陌生，這是更夫的經典臺詞，在小說和電視中常常出現。作爲一個在古時候常見的職業，或許有許多人會問：這個職業存在的意義是什麼呢?僅僅是報時這麼簡單嗎?
如果真的只是報時的作用，以人類的智慧，應該能研究出更加不耗費人力的辦法。其實作爲更夫，他們有着更重要的任務，所以纔會一直在歷史中存在，成爲了歷史民俗中重要的一環。那麼打更都需要做些什麼呢?又是什麼更重要的任務讓每個朝代都少不了更夫這個職業呢?
首先，作爲一個更夫，首要職責就是報時。
古時候的更夫都是每兩小時報一次時，從晚上7點一直到第二天的5點。每兩個小時就稱爲“一更”，所以更夫每晚需要報時5次，這也是“五更天”這個說法的由來。
所有的打更人都擁有一個小鑼和小錘，到點了就捶一錘小鑼，口中在喊着每更天對應的口號。更夫們全年無休，甚至無人倒班。只要做了更夫這個職業，就意味着以後的日子都是日夜顛倒，並且沒有一天可以休息的。不論打雷下雨，更夫們都必須在崗。
不止如此，更夫們計算時間的方法也是非常原始。他們只能通過燃香、滴漏的方式進行計算。計算不準確都是小事，主要是這樣基本就沒有了休息的時間。並且這個工作看着累，工錢卻非常低。
更夫的工作基本都由街道和村落的居民擔任，沒有什麼收入。直到清代有了專門的人來做這份工作，更夫的工錢才逐漸高了起來。但是，偶爾一天沒人報時應該也沒關係吧，爲什麼連休息的時間都不給更夫呢?這就不得不提到更夫另外兩個更加重要的職責和作用，安保和防火。
更夫作爲唯一會出現在夜晚街道的人，有一個重要的任務就是觀察有沒有小偷或者行動詭異的人。
古代的治安不好是人盡皆知的事情，常常會出現小偷、強盜等人，這種人一般只會出現在晚上人們睡着後。所以更夫除了打更以外，還需要觀察各種行蹤詭異的人。如果遇到可疑的人，就可以立刻進行口頭上的警告。如果沒有可疑的人，照常進行打更即可。簡單來說，更夫就是一個行走的監控器。
古時候還有一個對於更夫來說非常重要的東西，就是譙樓。譙樓作爲全城最高的一棟樓，能夠幫助更夫在短時間內獲取到整個城市的情況，包括城市外的敵情。如果出現敵軍，更夫也需要立刻通知士兵做好防禦準備。
所以其實在古代，更夫不能休息並不是因爲會讓百姓們聽不到報時，更多的還是爲了維護城市治安，對敵軍情況進行檢測。所以其實稍微發達點的城市會選擇年紀小、身體壯實的男性作爲更夫，這樣能更好的應對一些突發事件。
更夫最重要的職責就是防火。
具體來說就是要隨時注意有沒有房子出現了火星、濃煙等情況。如果有這個情況，需要立刻通知上級，並且緊急疏散還在睡夢中的居民。
古代的房子都是木質結構，比起現在的水泥，木質結構的房子幾乎是一燒一個準。尤其是如果在夜晚，就算着火也不會有人發現。很有可能在睡夢中都不知道自己房子燒了。而更夫的職責就是在打更過程中也要對這些房子進行勘察，如果發現有火苗或者其他火災信號，更夫就會及時對火情進行警報，組織所有百姓滅火。
如果在百姓睡覺的時候房子燒了起來，火災毀掉的可能是一個個生命而不只是錢財了。所以這種事情一定要未雨綢繆，更夫的職責也又多了一個。
更夫之所以沒有休息，還全年無休，主要還是因爲古代沒有更好的手段進行防火、防盜。對於百姓來說，更夫每晚的報時就像是一個定心丸，他們喊出的不僅是時間，更是告訴睡夢中的百姓們，今晚也是平安的一晚。
試想一下，如果一位更夫突然告假，沒有出現的話，那麼這一晚的百姓將會多麼侷促不安。想必沒有聽到打更的百姓們都無法睡一個安穩覺，更夫這個職業就像是每晚守護百姓的護衛，讓百姓都能平安地度過一個平安的夜晚。
隨着時間的推移，明清年代的更夫從一人任職逐漸變成了多人任職。此時的更夫已是非常成熟的職業，這些微不足道的改變在逐漸優化着這個雖小卻責任重大的工作。
隨着現代生活的到來，人們已經有了更加先進的方式看時間，但更夫這一職業還是被許多人熟知和牢記。這個職業不僅代表着古代人的智慧，也代表着每一個更夫堅持不懈的努力和毅力。
