三國時期的三位霸主，劉備其實是最爲普通的一位，論謀略和武功以及帶兵打仗他都不如當時的大部分人，但是他有一個很出衆的能力，就是知人善任的慧眼。
劉備是個有先見之明的人，作爲蜀漢的開國皇帝，劉備頗有識人之名。這一點毋庸質疑，劉備反對諸葛亮重用馬謖，史書上說劉備臨終前對諸葛亮說：馬謖言過其實，不可大用，君其察之。那麼這是劉備的真心話嗎，劉備爲何反對馬謖。
金無赤足，人無完人，三國相爭，其實就是人才之爭，作爲偏安一隅的蜀漢，無論是文臣和武將都和其他兩國無法相比。本來就稀少，而且這些人物，還都有缺點。比如關羽的剛愎自用、好大喜功，張飛的脾氣暴躁，魏延經常越級向領導彙報工作，這些人儘管毛病不少，但是都劉備手下的愛將。因爲對劉備忠心耿耿，一直受到劉備的重視。
可是馬謖似乎不是這樣，馬謖比較博學，而且談起兵法，朗朗上口。史書上說：兄弟五人，並有才名。按理說這樣的人，劉備應該重視纔對，劉備爲何反感馬謖，來揭祕吧以爲：
其一，馬謖年輕，不會玩政治。古時的帝王，賞識臣子，其忠心耿耿應該是第一位的。而劉備尤其如此，比如和趙雲一見如故，對關羽張飛恩愛有加，漢中越級提拔魏延做太守。但馬謖和諸葛亮走得太近，或者叫形影不離，對於一個帝王來說，最反感屬下結黨營私。至於成都令、越巂太太守大概都是諸葛亮賞賜的。
其次，馬謖是荊州人，是諸葛亮的半個老鄉，諸葛亮避禍荊州，隱居隆中的時候，馬氏五常也曾聲名鵲起，和其他兄弟相比，馬謖似乎一點不遜色，史書上：說才氣過人，好論軍紀，丞相諸葛亮深加器異，也就是諸葛亮對馬謖好得不得了，認爲這個人特別有才。大概是鄉土情結吧。
其三，馬謖是紙上談兵的例子。劉備考察人和諸葛亮不同，劉備是縱橫捭闔的英雄，戰場上真刀真槍不只見過多少遍，他不崇尚死讀書本;而諸葛亮是個書生，儘管很有政治遠見，但是軍事才華，並不見佳。陳壽說他：於治戎爲長，奇謀爲短，理民之幹，優於將略。兩人因此互補，但是馬謖是空談，諸葛亮卻對之肅然起敬。
其四，諸葛亮和馬謖的關係超越平常，劉備也是一個喜歡人才的人，但是喜歡人才要有一個度，過猶不及，諸葛亮對馬謖：以謖爲參軍，每引見談論，自晝達夜。所謂自晝達夜，自然是不分白天黑夜，進行商談。
所以，劉備之所以不喜歡馬謖，很大程度上發覺這個年輕人喜歡溜鬚拍馬，諂媚上司。而且與當時的諸葛亮丞相走得特別近，劉備害怕諸葛亮一旦形成穩定的小團體，肯定會讓自己辛辛苦苦打下的江山成爲泡影。晚年的劉備不喜歡諸葛亮，但是沒有辦法;不喜歡諸葛亮編織的巨大人情網，但是無力迴天，因此對馬謖進行貶責，希望諸葛亮明白。可諸葛亮早已架空了劉備，自然不會再理會劉備，因此一直把馬謖放到身邊，參與軍機。
後來，諸葛亮進行北伐的時候，曾經任用馬謖等去守街亭，結果遭到慘敗。此時方纔大悟當日劉備的提醒，可惜悔之晚矣。因此殺馬謖，表示對劉備的追念。其實諸葛亮此時羽翼豐滿，地位無人能及。因此馬謖被殺，不過是諸葛亮的一個藉口。
表示自己不徇私情、秉公執法，但當時人對此都有異議。比如蔣琬認爲斬殺大將，只會讓敵人高興。可諸葛亮卻痛哭流涕，去斬馬謖，來表明自己的確無私心。
