結婚是人生的大事和喜事之一，因此要大擺酒宴，以表歡喜之情、慶賀之情，這是中國人的常情，也可以說是國情。殊不知在周朝以前，人們並不時興將婚禮儀式辦得熱熱鬧鬧，反而是很冷清的。
他們的理由很古怪，《禮記·郊特牲》曰：“婚禮不用樂，幽陰之義也。”這是什麼意思?孔穎達這麼解釋：“幽，深也。欲使其婦深思陰靜之義，以修婦道。”原來，是要在嚴肅安靜的氣氛中，讓新娘子領會爲人要陰柔寧靜之義，而大肆慶祝，熱熱鬧鬧則不符合這個宗旨。因此可以斷定，周朝以前的人結婚，都是在冷清中度過的。
這個習俗到漢朝都還存在，不少地方太守還是堅守着這個標準。從民間走出來的漢宣帝則看不下去了，下聖旨說：太守不準民間以酒宴慶祝婚娶，這是“苛政”，必須廢除。婚姻是“人倫之大者也”，“酒食之會”是用來行禮樂的，沒什麼不對，所以，完全可以大張旗鼓地慶祝，以對得起人倫之大者。有了漢宣帝的行政許可，從此，人們開始堂而皇之地把婚禮辦得喜氣洋洋、熱鬧喜慶。
