鼎(dǐng)，最重要的青銅器物種之一，是古代的一種烹煮、盛放肉類的器具。三代及秦漢延續了兩千多年，是極爲神祕的器具。
炊器簡介
青銅器則是以青銅爲材料，採用一種非常特殊的工藝(今人稱之爲青銅鑄造工藝)製作出來的器物。有一種成組的鼎，形制由大到小，成爲一列，稱爲列鼎，列鼎的數目在周朝時是代表着不同的身份等級。列鼎通常爲單數。“鼎”被後世認爲是所有青銅器中最能代表至高無上權力的器物，並有認爲古代最早一統天下的權力的觀念就與鼎的誕生有直接關係。據文獻及考古發現九鼎應爲諸侯之制，七、五鼎爲卿大夫，三、一鼎爲士級。但天子之製爲十二鼎，是雙數，但至今未見周天子之陵墓，故這個記載是否正確還有待證實。當然列鼎中的九鼎並非代表中央政權的九鼎。
關於“鼎”的來歷及作用：鼎本來是古代的烹飪之器”有三足圓鼎，也有四足方鼎。最早的鼎是黏土燒製的陶鼎，後來又有了用青銅鑄造的銅鼎。傳說夏禹曾收九牧之金鑄九鼎於荊山之下，以象徵九州，並在上面鐫刻魑魅魍魎的圖形，讓人們警惕，防止被其傷害。自從有了禹鑄九鼎的傳說，鼎就從一般的炊器而發展爲傳國重器。國滅則鼎遷，夏朝滅，商朝興，九鼎遷於商都亳(bó)京;商朝滅，周朝興，九鼎又遷於周都鎬(hào)京。歷商至周，都把定都或建立王朝稱爲“定鼎”。
鼎被視爲傳國重器、國家和權力的象徵，“鼎”字也被賦予“顯赫”、尊貴”、“盛大”等引申意義，如：一言九鼎、大名鼎鼎、鼎盛時期、鼎力相助，等等。又是旌功記績的禮器。周代的國君或王公大臣在重大慶典或接受賞賜時都要鑄鼎，以記載盛況。這種禮俗至今仍然有一定影響。西藏和平解放50週年慶典之際，中央政府向西藏自治區贈送“民族團結寶鼎”，矗立於拉薩人民會堂廣場，象徵民族團結和西藏各項事業鼎盛發展。此舉意義深遠，文化內涵豐厚。
鼎是我國青銅文化的代表。它是文明的見證，也是文化的載體。根據禹鑄九鼎的傳說，可以推想，我國遠在4000多年前就有了青銅的冶煉和鑄造技術;從地下發掘的商代大銅鼎，確鑿證明我國商代已是高度發達的青銅時代。
現代漢字中的“鼎”字雖然經過了甲骨文、金文、小篆、隸書等多次變化，但仍然保留着“鼎”這一事物的風範和形體特點，其物其字幾乎融爲一體，都有着豐富的文化內涵。
湖南長沙寧鄉縣人面方鼎青銅器
發展歷史
最初的鼎是由遠古時期陶製的食具演變而來的，即是由釜、陶支腳和竈的組合而成的。鼎的主要用途是烹煮食物，鼎的三條腿便是竈口和支架，腹下燒火，可以熬煮油烹食物。自從青銅鼎出現後，它又多了一項功能，成爲祭祀神靈的一種重要禮器。
青銅鼎多爲圓腹三足，也有方腹四足的。鼎口處有兩耳。對銅鼎的擁有和使用，是奴隸主身份等級差別的標誌之一。
在周代，就有所謂“天子九鼎，諸侯七鼎，卿大夫五鼎，元士三鼎”等使用數量的規定。隨着這種等級、身份、地位標誌的逐漸演化，鼎逐漸成爲了王權的象徵、國家的重寶。統治者往往以舉國之力，來鑄造大鼎。
秦代以後，鼎的王權象徵意義逐漸失去。以後，伴隨着佛教在中國的傳播，鼎的形式得以延續。後代的鼎通常安放在寺廟大殿前，既是裝飾物，又是焚香的容器。
乳釘紋方鼎
發展時期
中國從夏代開始進入階級社會，而象徵國家政治權勢和軍權、神權的青銅製造業，完全爲貴族所壟斷，這些青銅器的製造均是以貴族的意志、需要和審美意願爲依歸。中國青銅器歷經20多個世紀的發展衍變，可以分爲以下幾個時期：
初期：夏代——由於銅的冶煉工藝尚不成熟，且材料難得造成現今所出土的夏代青銅器種類稀疏，至今爲止出土的夏代青銅器是“乳釘紋爵”。
盛行期：商代(商代遷都殷(今河南安陽)以後至西周前期，約爲商王武丁到西周穆王時期)——此時的青銅器體形厚重，造型規整，紋飾華麗，體現出一種獰厲之美。例如：司母戊方鼎、獸面紋方鼎、乳釘紋方鼎、克鼎、子龍鼎等。
成熟期：西周(西周後期至春秋前期)——春秋時期古人發明了“失蠟法”“分鑄法”“錯金銀”技術，使得春秋時期的青銅器造型更加別緻、繁複。代表作有;蓮鶴方壺
春秋中期至戰國時期——青銅器中的鼎，原是上古時候極爲普遍的烹飪器，其後實用意義逐漸減弱，成爲權勢的象徵物。
歷史淵源
鼎是我國青銅文化時期的代表。鼎在古代被視爲立國重器，是國家和權力的象徵。直到現在，中國人仍然有一種鼎崇拜的意識，鼎”字也被賦予“顯赫”、“尊貴”、“盛大”等引申意義，如：一言九鼎、大名鼎鼎、鼎盛時期、鼎力相助等等。
歷史上有“問鼎”的典故，語出《左傳宣公三年》，大意是：楚莊王爲討伐外族入侵者來到洛陽，在周天子境內檢閱軍隊。周定王派大夫王孫滿去慰勞，楚莊王藉機詢問周鼎的大小輕重。王孫滿說：政德清明，鼎小也重，國君無道，鼎大也輕。周王朝定鼎中原，權力天賜。鼎的輕重不當詢問。楚莊王問鼎，大有欲取周王朝天下而代之的意思，結果遭到定王使者王孫滿的嚴詞斥責。後來就把圖謀篡奪王位叫做“問鼎”。
鼎是文明的見證，也是文化的載體。根據禹鑄九鼎的傳說，可以推想，我國遠在4000多年前就有了青銅的冶煉和鑄造技術;從地下發掘的商代大銅鼎，確鑿證明我國商代已是高度發達的青銅時代。清代出土的大盂鼎、大克鼎、毛公鼎和頌鼎等都是西周時期的著名青銅器。
鼎和其它青銅器上的銘文記載了商周時代的典章制度和冊封、祭祀、征伐等史實，而且把西周時期的大篆文字傳給了後世，形成了具有很高審美價值的金文書法藝術，鼎也因此更加身價不凡，成爲比其他青銅器更爲重要的歷史文物。美學家李澤厚認爲，中國青銅器以其“特有的三足器——鼎爲核心代表，器制沉雄厚實，紋飾獰厲神祕，刻鏤深重凸出”，是我國青銅藝術成熟期最具審美價值的青銅藝術品。
周代的鼎分爲三大類：鑊鼎、升鼎、羞鼎。
鑊鼎形體巨大，多無蓋，用來煮白牲肉。
升鼎也稱正鼎，是盛放從鑊鼎中取出的熟肉的器具。
羞鼎則是盛放佐料的肉羹，與升鼎相配使用，所以也叫“陪鼎”。
名稱
鼎上銘文中自我提及時使用的名稱，根據考證，可達一百三十多種。
形制與分類
根據腹部形制的不同，鼎可以區分爲盆鼎、罐鼎、鬲鼎、盤鼎、束腰平底鼎、方鼎等類型。按照鼎足部的不同，可分爲錐足鼎、柱足鼎、扁足鼎等。鼎耳分爲無耳、立耳和附耳等形式。
鼎與鬲的區別
鼎的常見器形爲三足兩耳或四足兩耳，而鬲也有三足兩耳或四足兩耳的，因此兩者需求從其他方面進行區分。舊說鼎是實足的，但實際上，鼎也有不少空足或半空足的，因此是否空足不是判斷一器物屬於鼎還是鬲的判據。所以將腹身與足明顯分爲兩部分的稱爲鼎，將腹部與足部區分不明顯的稱爲鬲。
列鼎制度
列鼎是人的地位和身份的象徵。商代時，對錶示王室貴族身份的列鼎，曾有嚴格的規定：士用一鼎或三鼎，大夫用五鼎，而皇儲皇室天子才能用九鼎：
天子九鼎：牛、羊、乳豬、魚、乾肉、牲肚、豬肉、鮮魚、鮮肉乾。
諸侯七鼎：牛、羊、乳豬、魚、乾肉、牲肚、豬肉。
大夫五鼎：羊、乳豬、魚、乾肉、牲肚、豬肉。
士三鼎：乳豬、魚、乾肉。
士一鼎：乾肉。
其他
閩語多將包括鍋、炒鍋在內的所有鍋具都稱爲“鼎”，例如在閩南語中稱爲“tian”，閩東語中稱爲“diāng”。
代表
後母戊方鼎
年代：商朝
出土：1939年
規格：高133cm/高65cm/高33cm/高23cm/高19cm/高14cm
後母戊大方鼎是1939年3月在河南安陽武官村吳玉瑤家的農田中發現的。這裏距武官村大墓西南隅大約80米。大鼎出土後，因太重太大，移動困難，人們便想鋸斷大鼎，然後運出。但是，由於日本侵略者多次勒索和強購，當時恐怕被日寇掠取，便把大鼎又重新埋在地下。1946年6月抗戰勝利後，大鼎重新掘出，但已失去一耳。大鼎出土後，先存放在安陽縣政府，同年10月移到南京博物院。1959年，又將方鼎運到北京中國歷史博物館展出。後母戊鼎是世界上罕見的青銅器貴重文物，它是迄今爲止所有出土的鼎中最大最重的。鼎重832.84公斤，鼎大得可以做馬槽，所以人們又叫它“馬槽鼎”。
後母戊鼎紋飾美觀莊重，工藝精巧，一向爲世人所欽羨。它的價值因此而更高。鼎身四周鑄有精巧的盤龍紋和饕餮紋，增加了文物本身的威武凝重之感。饕餮是傳說中好吃的野獸，把它鑄在青銅器上，表示吉祥、豐年足食。耳廓紋飾俗稱虎咬人頭紋，這種紋飾是在耳的左右作虎形，虎頭繞到耳的上部張口相向，虎的中間有一人頭，好象被虎所吞噬。耳的上面還有兩尾魚形。足上鑄的蟬紋，圖案表現蟬體，線條清晰。
大鼎的腹內長壁上有三個銘文“司母戊”。關於這三個銘文如何解釋，學術界有三種說法：(1)一般的解釋認爲這鼎是商王爲祭祀他的母親而鑄造的。(2)另一種解釋認爲這是一個氏族的名稱。(3)第三種解釋把“司”釋爲祠。“祠”就是祭祀的意思。也還有把“司”釋作王后的“後”字的。“母戊”是誰呢?最早的推測，母戊是殷王武乙的配偶妣戊，即文丁的母親，作器者則爲文丁。卜辭記載文丁的配偶爲批癸，而帝乙的配偶卻不見記載，因此有人認爲，“母戊”可能是帝乙的配偶。據此，則大鼎力殷墟晚期的器物。另一種意見認爲，“母戊”可能是指武丁的法定配偶或祖甲的法定配偶。因此作器者可能爲祖庚、祖甲、或廩辛、康丁。這樣，該鼎就是殷墟前期的遺物。
後母戊鼎是我國殷代青銅器的代表作，有人曾用光譜定性分析它的合金成份，結果表明大鼎的成份和殷代一般銅器的成份基本相同。人們又對銅、錫、鉛三元素用化學分析的沉澱法進行了定量分析，結果表明大鼎的合金成份是：銅佔84.77%，錫佔11.64%，鉛佔2.79%，這一分析與《周禮?考工記》上說的“六分其金而錫居一”的記載基本是相符的。
關於大鼎的鑄造方法，根據考古工作者的觀察分析，認爲大鼎是採用組芯的造型方法，即先用土塑造泥模，用泥模翻製陶範，再把陶範合到一起灌注銅液。從鑄造痕跡來看，司母戊鼎是用二十塊範鑄成的。司母戊鼎出色的鑄造技術，標誌着商代青銅鑄造技術的發展水平。
世紀寶鼎
規格：高2.1米、口徑1.5米、重1.5噸
1995年慶祝聯合國五十華誕，置放於紐約聯合國總部。
世紀寶鼎是爲慶賀聯合國50華誕，中華人民共和國於1995年10月21日在聯合國總部，由江澤民主席向聯合國贈送一尊青銅巨鼎——世紀寶鼎。江主席與加利(原聯合國祕書長)爲“世紀寶鼎”贈送儀式揭幕。這一壯舉成爲我國外交史上引人注目的一頁，使全球掀起的“寶鼎新聞熱”達到高潮，其所涉及範圍之廣，延續時間之長，實屬空前，是當年國際十大重要新聞之一。“世紀寶鼎”是具有商周青銅風格的藝術精品，採用整體鑄造，一次澆注成功。它的設計和製作經過多次論證，是在國內專家、文物考古學者的悉心指導下完成的。
“世紀寶鼎”高2.1米，象徵21世紀;口徑1.5米，重1.5噸。它姿呈三足鼎立，雙耳高聳，滿身紋飾。鼎內壁鑄有金文：“鑄贈世紀寶鼎，慶賀聯合國五十華誕。”鼎禁(底座)高0.5米，2米見方，上鑄56條夔龍紋飾，象徵中華民族都是龍的傳人。禁前後分別以金文鑄有“世紀寶鼎”和“中華人民共和國贈一九九五年十月”字樣。鼎圓禁方，造型雄偉祥和，氣勢宏大，古樸典雅，美觀莊重。充分體現了中華民族悠久的歷史和燦爛文化
