明太祖朱元璋在進行統一戰爭的過程中就設立了蘭州衛，下面小編給大家帶來了相關內容，和大家一起分享。
洪武三年(1370)春正月，因王保保爲患西北，朱元璋命徐達，李文忠等兵分二道徵沙漠，徐達自潼關出西安搗定西以取王保保，李文忠出居庸入沙漠以追元主，使其彼此自救不暇。三月，徐達率兵至定西，與王保保大戰於沈兒峪，元軍大敗，明軍俘王公百餘人，降衆八萬，僅剩王保保與其妻子幾人從古城北遁去，逃往和林，明軍追至寧夏，不得而歸。“同年，置蘭州衛於蘭州城內(今武都路)，隸屬於陝西都指揮使司。”
一、蘭州衛設立的原因
朱元璋在進行統一戰爭的過程中就開始設置衛所，以加強對佔領地區的軍事控制和管理。隨着明朝對全國的征服與統一，衛所制度在推行過程中亦日益趨向完善，“天下既定，度要害地，系一郡者設所，連郡者設衛”。《明史地理志》將衛所分成實土、非實士兩種，“實際所謂實土衛所，指的是設置於不設州縣處的衛所，無實土衛所則指設於有州縣處。前者因無州縣，故即稱其地爲某某衛、某某所，後者即以某州某縣稱其地，因其地極大多數土地人口皆屬於某州某縣也。但有一小部分土地人口是屬於衛所的……並非真正無土。”蘭州衛設於蘭州城內，與蘭州同城而治，屬於非實土衛所。
但蘭州衛與內地的其他非實土衛所不同，它處於邊防一線及交通要道上，所轄的衛所人口又多於蘭州所轄民戶，軍事位置顯著，因而筆者將其視爲“準實土衛所”。另外，就其設置原因來看，主要有以下三點：其一，鞏固明軍的戰略成果，拱衛蘭州。洪武二年，參政戴德攻克蘭州後，派指揮張溫駐守。僅隔數月，王保保趁徐達大軍班師，藉機入侵蘭州，圍城數重。
由此暴露出蘭州城的守備不足，軍事防禦性能較差。爲避免蘭州再遭蒙古入侵，洪武三年，徐達等擊退王保保後，明太祖下令在蘭州設立蘭州衛，派兵駐守，加強守衛。
其二，獨特的地理位置，爲收復河西提供保障。蘭州處於交通樞紐上，把控着內地通往河西、新疆的黃河渡口，馮勝進攻河西就以蘭州作爲東端據點。洪武五年，朱元璋以“王保保狡猾狙詐，使其在，終必爲寇。”遣三路大軍征伐，徵西將軍馮勝負責從西路蘭州出發，攻佔甘肅，以迷惑敵軍。
爲使大軍順利渡過黃河，馮勝命蘭州守禦指揮僉事趙祥將二十四艘巨舟用鐵鏈栓在一起，置於黃河之上，讓士兵渡河。洪武九年，鄧愈進軍河西之時，又重建浮橋，並命名爲“鎮遠橋”。黃河浮橋成爲連接河東通往河西的“交通命脈”，輸往河西的糧食、兵員皆由此進。因而保障浮橋的安危，事關河西走廊的穩定，也是蘭州衛士兵的防禦重任。其三，“隔絕羌虜”，穩定西北邊疆。明代陝西地域廣闊，戰略地位重要，但北邊卻有蒙古威脅。朱元璋認爲“惟西北胡戎，世爲中國患”。
因此，當洪武二年，明軍“定陝西”後，朱元璋“即法漢武創河西四郡隔絕羌、胡之意義，建重鎮於甘肅，北拒蒙古，南捍諸番，俾不得相合。”廢州立縣，編民爲兵，建立軍事衛所，在河隴、河西地區陸續設置了鞏昌、平涼、蘭州、慶陽、河州、甘肅、莊浪等衛。
二、建制時間
對於蘭州衛的設立時間，《明實錄》記載“洪武三年夏四月，改徽州衛爲守禦千戶所，置蘭州衛。”也有文獻記載爲洪武九年所設。例如《全邊略記》，《巡邊總論》都有“洪武九年，設甘州等五衛於張掖、設肅州衛於酒泉、設西寧衛於湟中、又設鎮番莊浪二衛、又於金城設蘭州衛、皆置將屯兵拒守”的記載。但此說法明顯有誤。
首先，甘肅諸衛所是在明朝經略西北的過程中陸續設立的，並非一蹴而就。洪武五年馮勝西征，肅清了河西走廊一帶的故元勢力，本是收復領地的大好時機，但卻因其他兩路大軍的潰敗及懼怕東察合臺汗國的勢力等原因撤兵，盡棄甘州、涼州、寧夏、莊浪等地。馮勝自甘肅班師回京後，明朝於洪武五年十一月，設立了甘肅和莊浪二衛，接着又在洪武六年設立了西寧衛。
而甘州等五衛，肅州衛則是在洪武二十年，明朝在收復遼東後，又將兵力轉移到了河西一帶，重新經略河西時所設，以發揮連通西域，隔斷蒙藏的作用。山丹衛、甘州諸衛、肅州衛、鎮番衛等皆在這一時期設立。
另外，嘉靖《陝西通志》記載，蘭州衛於洪武二年，馮勝平定陝西后所設的說法也缺乏依據。洪武二年十一月，王保保兵圍蘭州城時，並沒有蘭州衛守備軍的出現，只能說明洪武二年張志敬歸附後，明朝在蘭州只設立了行政單位，並沒有設立軍事性質的衛所。因而，蘭州衛在洪武三年，徐達等平定王保保叛亂後設立最爲合理。
三、蘭州衛的轄區變動
蘭州與蘭州衛屬於典型的“州衛同城”，蘭州衛設於蘭州城中，使得州縣城具備了衛所城的軍事功能。但兩者分屬於不同的管理體系。明朝建立之初，在地方行政區劃上仍承襲元制，從上到下依次爲省——路——府——州——縣。至洪武九年，才改行省爲布政使司，下轄府(直隸州)——州——縣。
洪武二年“都督副使顧時，參政戴德於夏四月攻克蘭州，派指揮韓溫守之。是年，降蘭州爲蘭縣，隸屬於臨洮府，下轄金縣”，成化十三年又復改爲州。而蘭州衛如上文所提，於洪武三年大敗王保保後所設，領千戶所五，隸屬於陝西都司。
弘治十五年，秦紘爲三邊總制赴固原後，爲了便於集中衛所兵力，“改立州衛”，蘭州衛成爲固原鎮所轄衛所之一。此後，受陝西都司與固原鎮共同節制。
另外，蘭州與蘭州衛的治所及所轄區域不同。蘭州的治所本在城北，後因肅王移駐蘭州，移建到城西南，“蘭州舊爲縣治，在城中稍北，元末廢壞，洪武三年三月內知縣袁斌重建，三十三年改爲肅府，本年五月內，知縣崔楫移建城西南一里五十步，即今之州治也，萬曆二十三年，知州楊秉鐸重修。”
蘭州衛治州東，中護衛治東北，這是因爲州西南是蘭州的行政地區所在，又有黃河和高山阻擋。而東北面經常受自靖虜南下的虜寇所侵，需蘭州衛的兵員戍守在此，以確保蘭州城的安全。從所轄範圍來看，蘭州的轄區“臨洮府北二百十里，東南至鞏昌府四百二十里，東北至靖遠衛三百五十里，西北至莊浪衛二百七十里，西南至河州衛三百二十里。”相當於今蘭州市安寧堡以東，包括皋蘭南部及榆中的大部分地區。
《邊政考》載蘭州衛的防區“東至靖虜衛大狼溝界一百九十里，西至河州大通河堡窄道兒界一百一十里，南至安定裏，北至莊浪衛沙井兒驛界五十里。”大致與蘭州的地理範圍重合。但蘭州衛的軍事管轄區並非一成不變，而是根據不同時期的邊防形勢有所變動。萬曆二十七年，松山新邊修筑後，兵備副使荊州俊在今景泰境內修建三眼井堡、紅水堡二堡。後又增修永泰城、鎮虜堡，保定堡分屬蘭州衛管轄。除此而外，州屬民堡與衛屬軍堡、民田與軍屯交錯分佈。
另外，肅王所領甘州中護衛也有獨立的墩堡和田地。造成州、衛轄境難以清晰分割。但從州轄民堡和衛屬墩堡的地理分佈來看，民堡主要分佈在黃河以南民戶聚居區，是居民自發修築的一種避難場所，受轄於州縣一級的行政單位。
而衛屬墩堡分佈於黃河以北虜寇入侵路徑和交通要道上，負責抵禦蒙古勢力，保障驛路的暢通。州衛同城一定程度上起到了“借武衛文，以文轄武”的作用，蘭州衛的兵力給蘭州的發展提供了軍事保護。脣齒相依，民居安然。反之，完善的行政管理使得蘭州的治理更爲穩定。
結語
蘭州衛地處黃河津渡，是陝西通往河西道路上的要害之地，把控着河東輸往河西的糧道和兵員道。若蘭州受損，則“陝甘大道”阻塞，進而造成虜扼黃河浮橋而絕河西的局面;在整個西北防禦體系下，蘭州衛北扼蒙古、西控諸番，又是甘肅鎮、固原鎮以及寧夏鎮的匯合點，蘭州衛的大部分兵員常年往來戍守於甘涼各地，是陝西鎮內部以及甘肅鎮邊操班軍的主要來源之一。
另外，其作爲明肅王的駐藩地，承擔着保衛皇室周全的重要職責。因而，兵部尚書李承勳上疏“蓋蘭州之積既實，則甘涼之氣自充，甘涼之積既實則肅州之氣自壯，譬如人之一身，元氣充足，手足自然強健。此勳所以斷然以治蘭爲甘肅之先務也”。有明一代，隨着蘭州衛周邊敵患勢力的變動，逐漸形成了分佈於黃河兩岸城堡、墩臺、邊牆交錯林立的防禦體系。
