宋國是周朝的一個諸侯國,國都商丘。各位一定都有所耳聞吧。
戰國七雄，戰國時期七個最強大的諸侯國的統稱。三家分晉後，趙國、魏國、韓國躋身強國之列，又有田氏代齊，戰國七雄的格局正式形成，分別是：秦國、楚國、齊國、燕國、趙國、魏國、韓國。除戰國七雄外，還有越國、巴國、蜀國、宋國、中山國、魯國等大國。小國尚有鄭國、衛國、滕國、鄒國、費國等。其中，就宋國來說，無疑是戰國七雄之外的一個強國。
宋國(公元前1114年—公元前286年)，周朝的一個諸侯國，國都商丘(今河南省商丘市)。周初被周天子封爲公爵，國君子姓、宋氏。共傳三十四君，享國八百二十九年。在春秋時期，宋襄公是春秋五霸之一。到了戰國時期，宋國參加五國相王，也即和戰國七雄一樣，其君主也僭越稱王了。那麼，問題來了，宋國實力不輸韓國，爲何沒能成爲戰國七雄之一呢?
一
首先，戰國時期，宋國在宋康王這位君主在位時走向了巔峯。史記稱“東伐齊，取五城。南敗楚，拓地三百餘里，西敗魏軍，取二城，滅滕(山東滕州)，有其地。”號稱“五千乘之勁宋”。由此，宋康王在位時，宋國不僅消滅了滕國等小國，還在和齊國、魏國、楚國等大國的較量中取得了勝利。與此相對應的是，就戰國七雄中相對較弱的韓國，則幾乎沒有單獨戰勝多個大國的戰績。也即在整體實力上，宋國完全可以和韓國相提並論。
可是，最終的結果卻是韓國成爲戰國七雄，而宋國不是戰國七雄之一。對此，在筆者看來，宋國實力強勁，卻沒能成爲戰國七雄之一，原因主要分爲以下幾點。一方面，宋國滅亡的時間明顯早於韓國。公元前286年，宋國發生內亂，齊國、魏國、楚國三國聯合派兵消滅宋國。同年，宋康王逃出宋國，死在魏國的溫邑(今河南省焦作市溫縣一帶)。
二
相對於宋國，韓國則是公元前230年才被秦國消滅。從時間上來看，宋國的滅亡時間要早於韓國50多年。而就整個戰國時期，一共只有200多年的歷史。因此，宋國因爲滅亡時間較早，自然在戰國後期就沒有什麼影響和作爲了。而就韓國來說，雖然在戰國後期更加弱小了，可是，韓國的存亡，卻直接對戰國曆史的走向產生重要的影響。比如秦國正是消滅了韓國，纔可以直接威脅到魏國、趙國的腹地。
從這一點來看，如果宋國的滅亡時間可以向後推遲幾十年的話，確實存在被列入戰國七雄的可能。當然，如果宋國列入的話，就是戰國八雄而不是戰國七雄了。在戰國七雄之外的幾個大國中，中山國、越國的整體實力也相對較強，甚至還在韓國之上。但是，無一例外的，這幾個強國都在戰國中期左右就告別歷史的大舞臺了。
三
另一方面，宋國相對於韓國，較少參與到戰國七雄的合縱連橫中，也即對於戰國格局的沒能產生長期的作用。就韓國來說，在戰國初期和中原霸主魏國或戰或和。比如在馬陵之戰中，魏國進攻韓國，後者向齊國救援，結果齊國重創魏國，這成爲魏國從中原霸主霸座衰落的關鍵一戰。而到了戰國中期，韓國也參與了多場重要戰役，比如伊闕之戰、華陽之戰、五國伐齊之戰、垂沙之戰等，都有韓國的身影。至於戰國曆史的轉折點——長平之戰，也是因爲爭奪韓國的上黨郡所引起的。
與此相對應的是，就宋國來說，除了參加五國相王之外，則幾乎沒有像韓國這樣頻繁的參與和介入到戰國七雄的重要歷史事件中。當然，五國伐齊確實和宋國存在直接的關係，可是當時宋國已經滅亡了，而沒有像韓國一樣通過合縱連橫苦撐到戰國末期。換而言之，在戰國的大部分時間中，宋國並沒有對當時的歷史走向產生直接或者深遠的影響，這應該也是其沒能成爲戰國七雄之一的重要原因。
四
最後，雖然沒有成爲戰國七雄之一，不過，在戰國時期，宋國卻是一個非常有特點的諸侯國，這體現在宋國的商業和文化都極爲繁榮。宋國的主要城市有商丘(今商丘市睢陽區西南)、蒙邑(今商丘市東北梁園區蒙牆寺一帶)、彭城(今江蘇省徐州市西)、豐邑(今徐州市西北部)、慄邑(今商丘市夏邑縣)等。其中，商丘是春秋戰國時期著名的都會，其規模宏大。商丘爲宋國的都城，故時人名曰宋城。陶丘(今山東定陶區西北)原是春秋曹國都城，於魯哀公八年(前487年)亡於宋人之手。此處，陶丘這座城池土地平闊，開發較早，“昔堯作於成陽，舜漁於雷澤”(《史記·貨殖列傳》)人口比較集中，客商雲集，店鋪鱗次櫛比。
正是因爲商業繁榮，宋國自然遭到了秦國、齊國、楚國、魏國等大國的覬覦，從而在戰國中期就遭到了周邊大國的吞併，宋國滅亡後，其疆域被齊國、魏國、楚國等戰國七雄瓜分。在不少歷史學者看來，作爲商朝後裔建立的諸侯國，宋國文化作爲一種獨特的區域文化，直接繼承了商文明的主要內容及特徵，同時又間接地汲取了周文化的某些內涵。在春秋戰國時期，孔子、墨子、莊子、惠子等名人，幾乎都和宋國產生了直接的關係，比如孔子雖然是魯國陬邑(今山東曲阜)人，但是其祖籍爲宋國(今河南)。而對於宋國的文化和人才，顯然都爲春秋戰國時期的文化繁榮以及“百家爭鳴”局面的出現做出了積極貢獻。
