都說光武帝劉秀是最會打仗的皇帝，那你知道他有一次敗仗，經歷了人生中最痛苦的事情，眼睜睜看着二姐以及三個外甥女遇害，卻無力營救。感興趣的讀者和小編一起來看看吧!
話說公元22年十月，二十八歲的劉秀在宛城起兵，然後他率領義軍前往舂陵，因爲他的大哥劉縯也已經舉兵了。與此同時，劉縯派劉嘉前去聯絡新市軍、平林軍，約定一起進兵。之後，劉縯、劉秀率領七八千義軍“屠長聚及唐子鄉，殺湖陽尉，進拔棘陽”，可以說義軍首戰告捷，進展比較順利。
在打下棘陽後，劉秀的二姐夫鄧晨也帶領家人、門客前來投奔，義軍的勢力更加強大了。這裏簡單說下了劉秀的家庭情況，他的父親名叫劉欽，母親名叫樊嫺都，兩人生有三子、三女。長子、次子劉仲、三子劉秀、長女劉黃、次女劉元、三女劉伯姬。劉秀在兄弟姐妹中排行第五，劉元是他的二姐，嫁給了新野豪族鄧晨。
劉秀早年間多次到二姐夫家中避難，鄧晨對他非常關愛，甚至認爲劉秀是真命天子，“王莽悖暴，盛夏斬人，此天亡之時也。往時會宛，獨當應耶?”如今一家人在棘陽團聚，自然是非常高興的，可是誰也沒有想到，此時此刻的相見居然成爲最後的訣別，劉秀將親眼目睹二姐一家人的悲劇!
在打下棘陽後，劉縯、劉秀兄弟有些輕敵了，畢竟他們也是初次指揮作戰，沒什麼戰鬥經驗，被接連的勝利衝昏了頭腦，他們認爲拿下前面的南陽城根本毫不費力。於是，劉縯、劉秀冒着大霧向南陽方向進軍，他們沒想到王莽的前隊大夫甄阜、屬正樑丘已經在淯陽的小長安佈下了天羅地網。
史書對這場戰爭的描述非常簡略，只是說“戰於小長安，漢軍大敗，還保棘陽”。其實在這場戰爭中，漢軍完全被打亂，四散奔逃，數十位劉姓宗室戰死，其中就包括劉秀的二哥劉仲以及他的二姐劉元。當時，劉秀也騎着馬逃命，半路上遇到了三妹劉伯姬，於是兩人共乘一馬。走了一會，又遇到了二姐劉元以及三個外甥女。
劉秀沒想拋棄二姐一家，他催促二姐趕快上馬，和他們一起逃命。可是劉元明白，一匹馬怎麼能夠載得了這麼多人呢?劉元拒絕了劉秀，她把生存的機會留給了弟弟、妹妹，“行矣，不能相救，無爲兩沒也。”劉秀沒有辦法，含淚離開，沒過多久追殺殺到，劉元以及三個女兒全部被殺。
一個人要想成功，必然會承受許多常人所不能承擔的痛苦與失敗，劉秀也是一樣。在經歷小長安之戰的慘敗後，他更加成熟了，用兵也更加謹慎了，最終成就了帝業。做了皇帝后，劉秀沒有忘記二姐一家，他加封姐夫鄧晨爲房子侯，又追贈二姐爲新野節義長公主，並在新野縣西建廟祭祀。
