瞭解歷史的朋友都知道，中國的海上軍事力量在明代尤其強大。我們可以從鄭和的西行中看到。是好是壞？實際目的真的是我們想象的嗎？感興趣的讀者可以跟着小編一起往下看。
鄭和下西洋一共七次，前三次基本是去調解周邊小國的紛爭爲主。據記載，鄭和第三次下西洋時路過馬來半島，當時的國王與周邊另一個小國爭奪海港，雙方都把仲裁權交給大明的皇帝，永樂大帝作爲天朝上國皇帝接到這一消息，全權委派鄭和處理，核心原則就是兩邊都不要得罪，就事論事。維持海路的長久安定纔是大局。鄭和經過調查，發現是馬來半島這個國家仗勢搶奪對方資源，所以就先到該國恩威並施使之讓出海港，同時不忘曉之以厲害加以警告，然後再去對方的小國通報，讓該小國甚感我天朝上國的榮威。
還有一次，鄭和路過斯里蘭卡時，當地的國王目空一切，不把大明王朝放在眼裏，甚至多次欺騙恐嚇鄭和，爲了獲得鄭和寶船內的金銀財寶，不惜開戰。當時斯里蘭卡國王騙取鄭和上岸，假惺惺的說要向上國進貢，然而鄭和率部登陸以後，國王卻藉故不見，暗地裏組織5萬軍馬封鎖回港口的路，此時鄭和身邊不到2000戰士，硬拼是行的，他想國王的大軍都在城外，那王城內一定是空虛的，何不擒賊先擒王，於是調轉戈頭攻入王城，把國王和其家眷親隨一衆全部帶着再衝出外圍。登船後，鄭和命令船隊停止向西行駛，轉而回國請示皇上定奪。後來朝廷衆大臣主張殺掉國王，然而永樂大帝並不贊成，他覺得殺了他，會影響周邊國家對天朝的影響。於是從國王的親隨中挑選一位認同大明政策的代理人回去做國王，讓老國王就終老在中國。
鄭和下西洋除了調節沿途各國紛爭以外，主要還是打通商路，販賣大宗的貨物，爲天朝獲得黃金和白銀等外匯。這跟今天國家領導人去各國推銷高鐵和衛星是一樣。鄭和就相當於今天的外交部長，把江浙的絲綢、內陸的茶葉以及各地官窯的瓷器賣給沿途各國，然後在從當地購入寶石、香料、瓜果等物品，讓貿易順差比例不至於過大。很多人覺得鄭和下西洋所謂的貿易只不過象徵性的，大部分交易還是在民間。但從資料記載來看，明朝在沿途重要的港口不僅建立中轉站，還建立很多太倉，對叫太倉，跟江蘇太倉那個名字一樣，就是天子的庫房。當時在馬六甲和今天的孟買都建有太倉，一方面收集當地的香料或寶石，另一方面儲存國內運轉過來的絲綢、瓷器和茶葉等。此倉庫看守甚嚴，除了我方的管理人員和部分戰士以外，還有當地的駐軍把守，一旦倉庫失守就像今天的大使館遭遇侵犯一樣。作爲天朝上國的倉庫時時牽動當地國王的心。這說明明朝在周邊國家的地位還是蠻高的。
當時明朝的國民在沿途各國經商也是高人一等。不僅市民待之有禮，連國王也要高看一眼。有一次，下西洋時，有一首船遭遇風暴，100多個船員在還是飄浮後被當地漁民救助，回到岸邊，國王親子過來迎接，並妥善安排住宿，直到回程船隊。還有一次，也是因爲遭遇風暴，有一船員被一土著部落救起，但土著並不肯放他走，並向他索要贖金，後來當地國王知悉，立馬帥軍過來搭救，然後盛情款待，然後隨同貢使一起回國。回國以後皇帝的不僅嘉獎他，還讓他衣錦還鄉。誰說古代的皇帝不關心百姓!
總的來看鄭和下西洋是有利的，長遠來看，任何國家的對外關係，都有民間的和政府的兩種方式。鄭和下西洋是政府行爲，說它是主動外交，開放政策，一點不錯。但是，明朝實行海禁，就是禁止私人從事貿易，關閉中外交往的那扇大門，海外貿易完全被政府壟斷， 這與宋、元時期政府鼓勵私人海外貿易相比，已經趨於保守和內向，是退步了。以至於明成祖朱棣死後，主管財政的戶部尚書夏原吉認爲下西洋是弊政，向即將繼位的太子建議罷西洋去寶船。鄭和去世後，反對者更是佔據優勢。明英宗時，兵部侍郎劉大夏鼓動兵部尚書項忠把鄭和下西洋的史料燒燬，連鄭和船隊也遭至被燒的命運。中國從此開始禁海，甚至“寸板不得入海”，兩代王朝實行了長達400年閉關鎖國政策。如此結局，絕非偶然。
那麼爲何最後停止了呢?
有一部分史學家說，鄭和不再去繼續出海，主要是因爲國家經濟拮据，沒辦法繼續出海航行。因爲鄭和往外跑一趟，花費的錢財太多了。想想鄭和那些船隊製造技術，就可以明白花費多少錢。再說了，朱棣那時候還整天跟蒙古打打鬧鬧，還要把都城遷到北京城。國家那麼多事，哪有那麼多錢讓鄭和拿到國外去顯擺?所以鄭和下西洋最終被朱棣取消。
但是，與此對應的還有另外一種說法。那就是鄭和出海，對於明朝經濟繁榮起了很大的作用。因爲鄭和出海，加大了明朝與別的國家的貿易，繁榮了進出口事業，別的國家知道明朝東西好，爭相來到明朝，跟明朝做生意。單單是每年進出口貿易，明朝就數錢數到手抽筋。
當然，對於爲什麼不繼續出海，民間有一種說法，是當時有個叫做劉大夏的官員，因爲覺着鄭和出海航行，實在是太勞民傷財，所以在國家又一次舉行航海活動時候，劉大夏就把鄭和航海海圖藏起來燒掉，讓國家沒有海圖，自然沒辦法航海。據史書考證，劉大夏的確是不支持航海事業，所以把海圖藏起來乃至燒掉都是有極有可能。
還有一種說法，說鄭和死後，國家沒有航海人才，所以就沒辦法繼續出海。要知道航海是一件非常複雜的事情，要對於天文氣象地理等都非常熟悉。而鄭和本來是回族人，當年跟着自己父親四處走，去麥加朝聖，所以鄭和的地理知識，旅遊經驗非常豐富。加上鄭和跟着朱棣征戰多年，有一定的統兵跟作戰能力，所以鄭和才能夠擔當起出海的任務。
而在鄭和後面，國家人才凋零，八股取士改變了讀書人思想，整天讀書做文章當然不知道航海知識，也不知道地理知識。所以在這種情況下，國家自然找不到帶兵出海的人才。加上後期南方經常有別的外國人來騷擾，所以明朝對於海禁也就嚴厲起來，更不能再進行規模宏大的出海活動。
對此你有何不同的見解呢?
