在唐朝初期發生了一次政變，在這場政變中一家人自相殘殺，這場政變就是李世民發動的玄武門之變，李世民手刃了自己的親兄弟，進而逼迫李淵讓位，但當時李世民爲什麼要發動這場政變呢?
李淵反隋的時候，三個兒子李建成、李世民、李元吉都已經成年，都是李淵反隋的左膀右臂。因爲嫡長子繼位制度，作爲長子的李建成不能衝鋒陷陣，只能在後方統籌坐陣。李世民和李元吉就成了實際上的軍隊領導人。
李世民因爲出色的軍事領導能力和衝鋒在前的個人魅力，收服了後來《隋唐演義》中大多數實有其人的文臣武將。這些文臣武將是李世民收服的，只爲李世民出生入死。但是李世民排行老二，將來的皇位註定輪不到他。這一批文臣武將未來封妻廕子的願望在這個時候就是個未知數。他們可能受到新皇李建成的器重，那他們就要改換門庭，投向李建成，將來就很有可能成爲對他們有知遇之恩的李世民的敵人。這於情於理都很難做到。如果他們不轉投李建成，那他們和李世民都會成爲未來皇帝李建成清理的對象。沒有哪個皇帝會讓對自己有威脅的勢力存在。
在李世民成立天策府之前，李淵就已經意識到了自己這個二兒子戰功太大，已經對太子李建成構成了威脅。他也有意的讓李建成立了些戰功，就是讓李世民知道，如果當初讓李建成帶兵打仗，李建成的能力並不一定比他差。
但在這個時候，已經不是李世民一個人能決定的了。那一批文臣武將，能甘心把自己的身家性命交給自己不熟悉又沒交情的李建成嗎?他們只有兩個選擇：一是把李世民捧上皇位，這樣才能穩妥的保住身家性命;二就是帶着全家老小放棄榮華富貴，有多遠跑多遠，跑到李建成找不到的地方得以活命。
李世民打下洛陽以後，一幫謀臣跟他說，你比李建成強多了，大唐江山就是你打下來的，不能你栽樹讓別人摘桃子啊。且不論你以後成爲秦王史上無名，就是身家性命也難保。不爲自己着想，也得爲子孫後代想啊。功高震主者危，這個道理不用我們教你吧。李世民聽了，決定跟李建成爭奪太子之位，時爲武德四年。
李建成和李世民兩人互相拉攏對方的嫡系，比如李建成重金收買尉遲恭，尉遲恭報告了李世民，李世民說，錢你照拿，跟我說一聲就行。李世民收買了李建成的嫡系常何，此人在玄武門之變前夜開門放李世民進來，完成了對李建成的伏擊。而且互相在李淵面前給對方上眼藥，李世民就被策劃李建成的嫡系楊文幹發動了兵變並且派兵鎮壓，幸虧被李淵識破陰謀。李建成請李世民吃飯下了毒藥，幸虧李世民命大，沒死。
李世民的選擇也不多。一、做一個聽話的好弟弟。未來是封王封爵還是要殺要剮全聽大哥李建成的;二、奪皇位;三、先聽話，如果大哥要殺他的話，再反抗。問題是如果他選擇三，他下面的那些文臣武將早就遠遁逃命去了，他到時候想反抗也是有心無力了!所以事實上他只有聽話和反抗兩條路!
以上都是李世民被迫反抗的前提，事實上李世民應該是早就有奪嫡之心!所以在各個方面都是箭在弦上的情況下。玄武門之變是必然的結果!
後來李世民也知道自己開了一個不好的頭，讓後世子孫知道了皇位不一定是嫡長子繼位，也有可能是經營所得，所以後來選擇繼位人一直都是唐朝的一個痛點!
武德九年六月初一初二，太白金星在天上兩次出現，六月初三，李建成的嫡系天文臺負責人跟李淵彙報，太白金星出現在秦地上空，國家將要分裂，秦王以後將要得到天下。李淵決定對李世民下手，把李世民叫來，給他看天文報告，這都是天命，你認命吧。但是李世民不認命，說道，這都是李建成陷害我。他淫亂後宮，搞你的女人，我一直沒跟你說。現在我也活不成了，我告訴你。你活着他都敢搞你的女人，全靠我給你撐着他纔不敢造反，我今天死了，沒臉面對死去的王世充和竇建德。
李淵大吃一驚，還有這事，明天上班你們兄弟前來對質。當晚李世民召集十一個嫡系從玄武門進去埋伏在臨湖殿附近的小樹林中，第二天，李建成和李元吉騎馬進入，被雙雙打死。接着尉遲恭帶劍入殿，逼迫李淵承認了既成事實。
李世民的基本盤是山東豪傑，都在洛陽盤踞。李建成的基本盤是河北羣雄，都在河北盤踞。而他們所在的長安是關隴集團的勢力，對他倆兩不相幫。所以李世民發動玄武門之變後能夠順利穩定局面。這也是李世民敢發動玄武門之變的動力來源。
