在古代的時候人們的壽命幾乎都是比較短的，皇帝之間也是很少有長壽的，唐朝李世民年輕的時候身體是非常的好，但他也是沒有長壽，這是什麼原因呢?
中國兩千五百年的歷史中，總共有400多位皇帝。其中生老病死可查的皇帝約有200人，這些皇帝的平均壽命居然爲39.2歲，也就是說，一多半的皇帝都活不過40歲。李世民他也僅僅只活了50來歲。
李世民剛當上皇帝的時候，是一個無神論者。他對秦始皇迷戀丹藥、祈求神仙的行爲總是嗤之以鼻。然而隨着“貞觀盛世”的順利展開，人們對他的頌歌越唱越高，他自己也慢慢滋生了驕傲自滿的思想，對丹藥之類的東西也開始相信起來，最終把自己的命也搭進去了。
太子之爭
貞觀十七年，當時的太子還不是後來的李治，而是唐太宗的大兒子李承乾。這個公子哥貪玩任性，有一次外出的時候從馬上摔下來，這一摔把一個活蹦亂跳的帥哥摔成了殘疾人。李承乾知道自己的父親李世民是一個過分追求完美的人，因此他總是擔心太宗會找機會廢了他。於是李承乾等不及老爹西去就想登上皇位，企圖與漢王李元昌、侯君集、李安儼、杜苛(杜如晦之子)、趙節(長廣公主之子)等密謀造反，結果東窗事發，被李世民罷黜了太子之位。
其實李承乾的太子之位，有好幾個人盯着。他的弟弟李泰就是其中一個。李泰是太宗最寵愛的兒子，他早就想當太子，李承乾被廢后，他更覺得太子之位非他莫屬，於是大膽放肆，無所顧忌，表現得異常殘暴和虛僞。最終惹怒了太宗，太宗把李泰貶爲庶民，立自己第九個兒子李治爲太子。
太子的事情雖過去了，可畢竟都是自己的親生骨肉，李世民很長時間還處於痛苦之中，也使他的健康狀況急轉直下。爲保重龍體，他接受了輔佐太子的大臣高季進獻的“鍾乳”。所謂的“鍾乳”，照元戈直註釋，是“產於石，食之使人通氣生胃”。可見，這是治胃病的藥，李世民患有消化不良的症狀，並開始服用藥石。
兩年後，李世民尚未痊癒，又親自“跨海徵東”，結果大敗而歸，不但精神大受打擊，身體也每況愈下。“氣疾”、“癰疾”、胃病、感冒接連不斷，弄得李世民心慌意亂，筋疲力盡。爲專心養病，他下詔讓李治處理軍政大事，可他又不放心，病稍有好轉就迫不及待過問朝中事，甚至是“三日一視朝”，結果病情反覆，使他更加焦燥。
由於藥物治療滿足不了李世民急於康復的強烈願望。李世民開始對超自然力量的各種迷信逐漸依賴。爲此，他曾命人請高僧通過唸佛消災，並遍請天下知名方士，想要煉得健身長壽仙丹。保都無濟於事，這時，很多大臣爲了迎合他，又向他推薦印度來的方士，開始食用國外丹藥。
大家知道，煉丹最主要的材料不是植物、也不是動物的脂肪等能食用的東西，而是鉛、汞、錫等金屬元素。現在稍微有點常識的人都知道，這些東西不但不是保健品，反而有毒，無論是鉛還是汞，任何一樣攝入多了，都能要人的命。
但是古代的帝王們就是篤信這些東西能讓自己長生不老，得道昇仙，而唐太宗李世民的死和丹藥就有着密切的聯繫。
唐太宗在執掌大唐江山的前期，對道教的方術迷信是不屑一顧的，並且還對秦皇漢武的求仙活動持批判的態度。據《舊唐書·太宗紀》載，貞觀元年十二月，他對身邊侍臣談到：“神仙事本虛妄，空有其名。”
到了晚年隨着功業的隆盛與年歲的增高，也與歷史上許多有所作爲的封建帝王一樣，開始追求長生，服食丹藥。
歸根揭底，李世民還是因爲身體健康出了問題，才使得一向身體非常好的李世民開始服用丹藥。
還有就是古代帝王的另一個通病，那就是沉迷女色，但凡古代帝王基本上都是後宮佳麗三千，雖說在歷史上李世民給人的印象並不是一種沉浸女色的形象，但是從他將自己兄弟的妻子女兒，皆收入自己後宮之中可以看出，李世民同樣不能免俗，房事過多，自然就有害於身體。
唐太宗一生在政事上勤勤勉勉，據史料記載，貞觀二年，太宗謂侍臣曰：“朕每夜恆思百姓間事，或至夜半不寐。惟恐都督、刺史堪養百姓以否。故於屏風上錄其姓名，坐臥恆看，在官如有善事，亦具列於名下。朕居深宮之中，視聽不能及遠，所委者惟都督、刺史，此輩實治亂所繫，尤須得人。”
什麼意思呢?簡單來說就是將自己臣子的建議，名字，事蹟等放在自己眼睛容易看到的位置，時常觀看，甚至晚上半夜都不睡，着實是心繫社稷，想爲萬民謀幸福。
積極的藥物治療未見好轉，便滋生了對超自然力量的迷信，寄託於方士的丹藥，希望通過長生不老藥收到奇效。
貞觀二十二年，王玄策大敗中天竺帝那伏帝國，俘虜了方士那羅邇娑婆寐。同年五月，王玄策將這個方士進獻給唐太宗。那羅邇娑婆寐“自言壽二百歲，雲有長生之術”， 這個謊言打動了唐太宗，馬上對於封爲上賓，並下令輔助其煉製丹藥。
貞觀二十三年，丹藥練成，正在病中的唐太宗見到盼望已久的仙丹，如獲至寶。然而，唐太宗萬萬沒有想到的是，他在三月吃下丹藥，身體頓覺不適，病情大爲加劇，竟導致“暴疾”，沒過兩個月就死去了，享年只有 51 歲。
擁有一個愉悅的心態，一個好的作息習慣，保持健康的飲食，凡事適量，這就是長壽的祕訣。而服食丹藥，政事勞頓，房事過多，精神狀態糟糕等多種因素恰恰正是使這位雄主早早的倒下的原因。
