明朝的皇帝們一個比一個奇葩，每一個皇帝的個性都很強，但是明朝也是最讓人佩服的朝代，沒有割地，沒有和親，天子守國門，君王死社稷。明朝276年的國祚中，共有16位皇帝，而這些皇帝中最奇葩的要數明熹宗朱由校。
朱由校是明光宗朱常洛的長子，他的爺爺是明神宗萬曆，萬曆皇帝在位48年，是明朝在位時間最長的皇帝，父親是皇帝，身爲太子的朱常洛就只能乾等着，這一等就是20年，朱常洛當了整整20年皇太子，終於在1620年，萬曆皇帝駕崩，朱常洛才真正當上皇帝，可是朱常洛也實在是不爭氣，等了20年，卻當了一個月的皇帝就駕崩了，人稱“一月天子”。
朱常洛死後，文盲朱由校就被東林黨人匆匆推上了皇位，朱由校真的是個文盲，他的老爸朱常洛不受爺爺萬曆皇帝的待見，朱常洛自己每天都過得戰戰兢兢，根本沒有時間去督促兒子學習，再加上朱常洛可能覺得識文斷字對自己的孩子來說可能會是禍患，於是也沒有怎麼去管他，可是朱由校再怎麼說也是太子的兒子，他不可能像其他人家普通的孩子那樣出去四處玩耍，但是在老爸的太子府中每天閒呆着又很無聊，於是可憐的朱由校只能自己找東西玩，那些被當做擺設的木工藝術品成了他最開始的玩具，也正是因爲如此，養成了朱由校對木工的濃厚興趣。
朱常洛暴崩後，年僅16歲的朱由校登基爲帝，朱由校根本不知道如何當皇帝，也沒有人教過他，他的老爸朱常洛根本不管他，他的母親很早就去世了，跟他最親近的人，就是他的奶媽客氏，朱由校即位之初，就封乳母客氏爲奉聖夫人，頗爲優容，當權的東林黨人擔心客氏干政，於是建議按照慣例驅趕客氏出宮，客氏是個有心機的女人，她知道只要自己牢牢抓住皇帝，那其他任何人都奈何不了她。客氏還與自己的對食魏忠賢相聯手，組建閹黨，與東林黨對抗。
朱由校雖然每天做木匠活不問政事，但是他並不傻，閹黨和東林黨兩黨相爭對自己是最有利的，如果內外朝全部一心的話，那他的皇帝就不好做了，雖然他一手扶持閹黨，用閹黨打擊東林黨，但在國家大事上他從來不含糊，他任用袁崇煥抵禦後金部隊，啓用熊廷弼任兵部尚書兼右副都御史，經略遼東。
升任參將毛文龍爲副總兵，並派他守鎮江。同時朱由校還下詔爲張居正平反，錄方孝孺遺嗣，優恤元勳，給予祭葬及諡號。這一系列的舉措至少表明朱由校還是有所作爲的，魏忠賢也不過是他的棋子而已，如果沒有他的支持，魏忠賢再怎麼狡猾也就是個太監，當時東林黨氣勢太盛，所以要打壓打壓他們，可是朝中大臣基本上都是東林黨的黨羽，於是他必須培植屬於自己的勢力，這個時候，剛好魏忠賢冒了出來，再加上魏忠賢是個閹人，對皇權本質上構不成威脅，歷朝歷代只有大臣謀權篡位當皇帝的，還沒有聽過有太監當皇帝的，所以對於魏忠賢，朱由校是放一百個心。
可是魏忠賢也是人，也有對權力的渴望，尤其是可以通過權力減輕一下身體上不足的痛苦，剛開始魏忠賢是條狗，可是時間長了，狗就變成了狼，而且是一隻會吃人的惡狼，朱由校喜歡做手工，終年不倦，魏忠賢也很會來事，每次奏事總是挑在朱由校做木工正緊張的興頭上，朱由校根本沒有耐心聽下去，只說這件事自己已經清楚了，至於怎麼辦你們自己看就行，於是魏忠賢就藉着朱由校的名義矯詔擅權，貪贓枉法無惡不作，甚至於後來人們稱魏忠賢爲九千歲，離萬歲僅一步之遙。
魏忠賢與客氏狼狽爲奸，一個在外朝一個在內廷，完全把持了朝政，客氏在後宮養了好多絕色美女，把她們獻給朱由校玩樂，更可怕的是，她一旦發現哪個妃子或宮女懷有身孕，就立刻害她們墮胎，即使是皇后也沒有逃過她的魔爪，這就是爲什麼朱由校直到死都沒有一個孩子的原因。
朱由校愛做木匠愛到了一種境界，他心靈手巧，對製造木器有極濃厚的興趣，凡刀鋸斧鑿、丹青髹漆之類的木匠活，他都要親自操作樂此不疲，甚至廢寢忘食。他手造的漆器、牀、梳匣等，均裝飾五彩，精巧絕倫。史書上記載，明代天啓年間，匠人所造的牀，極其笨重，十幾個人才能移動，用料多，樣式也極普通。
朱由校便自己琢磨，設計圖樣，親自鋸木釘板，一年多工夫便造出一張牀來，牀板可以摺疊，攜帶移動都很方便，牀架上還雕鏤有各種花紋，美觀大方。據說，凡是他所看過的木器用具、亭臺樓榭，都能夠做出來。朱由校喜歡建造房屋，喜弄機巧，常常是房屋造成後，高興得手舞足蹈，反覆欣賞，等高興勁過後，又立即毀掉，重新造新樣製作，從不感到厭倦。他就這樣拆了建，建了拆，從不厭倦。
天啓五年到天啓七年間，明朝對皇極殿、中極殿和建極殿進行了規模巨大的重造工程，從起柱、上樑到插劍懸牌，整個工程中朱由校都親臨現場。他既是設計師，又是建築師，還是施工者，不可謂不厲害。
因爲朱由校時常忙於玩樂，疏於朝政，所以他把公務一概交給了魏忠賢，大明王朝就在魏忠賢的手裏風雨飄揚，由於玩樂過度，導致朱由校一身疾病，他時常面無血色，虛弱乏力，天啓七年八月，朱由校在客氏、魏忠賢等人的陪同下，到西苑遊船戲耍。在橋北淺水處的大船上飲酒。又與王體乾、魏忠賢及兩名親信小太監去深水處泛小舟盪漾，卻被一陣狂風颳翻了小船，不小心跌入水中，差點被淹死。
雖被人救起，但經過這次驚嚇，卻從此落下了病根，多方醫治無效，身體每況愈下。後來尚書霍維華就進獻了一種名爲“靈露飲”的“仙藥”，因其味道清甜可口，朱由校便天天飲用，以致得了腫脹病，逐漸渾身水腫，最終臥牀不起。八月乙巳，朱由校在乾清宮召見內閣大臣、科道諸臣，下詔說魏忠賢、王體乾對皇帝忠心耿耿可以用來商議國家大事。並且封魏忠賢的侄子魏良棟爲東安侯。
朱由檢
朱由校預感到自己來日不多，便召五弟信王朱由檢入臥室，說：“來，吾弟當爲堯舜。”命他繼位，次日，召見內閣大臣黃立極，說：“昨天召見了信王，朕心甚悅，身體覺得稍微好些了。”八月乙卯，朱由校駕崩於乾清宮。
縱觀朱由校的一生，他不是個好皇帝，但是個好木匠，他做皇帝在很大程度上是沒有選擇的無奈，天啓皇帝的一生富貴至極，卻也耗盡了大明朝最後的一點國力，在他死後僅僅十七年明朝就土崩瓦解，《明史》對他的評價是：明自世宗而後，綱紀日以陵夷，神宗末年，廢壞極矣。雖有剛明英武之君，已難復振。而重以帝之庸懦，婦寺竊柄，濫賞淫刑。忠良慘禍，億兆離心。雖欲不亡，何可得哉。
