很多看過西遊記的人都對唐僧身上的錦襴袈裟印象深刻，許多人可能會覺得唐僧的那個紅色披衣就是袈裟，但其實是不準確的，那麼究竟什麼是袈裟呢?今天小編就和大家聊一聊什麼是袈裟。
首先袈裟在梵語中是不正、染、濁、雜的意思。也就是說袈裟本身不是特指衣服，我們所理解的袈裟其實只是袈裟這個大類中的一類，比如出家人化來的食物就叫袈裟飯，因爲這個飯菜有很多味道，比較雜，所以叫袈裟飯。而袈裟衣自然也是指的是很多顏色混雜在一起的衣服。
那麼這種袈裟衣爲什麼會出現這種情況呢?古代資源很貧乏，編織技術也很落後，很多布料和衣服都是手工做的。想要獲得這些衣服並不是清貧的出家人能夠得到的，因此很多出家人就把別人穿舊丟掉的衣服撿回來，然後把能用的布料裁剪下來，拼湊成一件衣服。由於這樣的衣服顏色繁雜，還需要在簡單染一下色，不過看起來還是比較雜的，可以說這種就是袈裟衣。
佛陀規定弟子不能穿正色和顯色的衣服，如紅、黃、藍、白、黑這五種正色一律不能穿，只能穿着混合顏色的袈裟衣服，於是袈裟一詞逐漸演變成佛衣的代名詞了。
最開始袈裟的重要性並沒有那麼高，佛法講究的是心法的傳承，然而到了達摩祖師這一代，開始出現了所謂的“衣鉢傳承”，這裏的衣指的就是袈裟。當然這個時候袈裟只是作爲心法傳承的一項附帶品，有一定的象徵意義。但是傳承到六祖慧能的時候，卻出現了爭奪袈裟的現象。後世的很多未開悟的佛門弟子對於袈裟的也過於執着，可是他們的執着卻違背了袈裟本來的含義。佛陀之所以讓弟子穿袈裟，就是希望弟子不要太製作，一切隨意，不要有強求和愛好和貪慾。能夠意識到這一點纔是真正的開悟了。
